4. Изучение и учет лесов
До настоящего времени не известно, каким количеством лесов обладала Россия в годы образования государства. Вся история России заключается в непрерывной экспансии на восток, с освоением пространств и лесов, поскольку леса всегда были в России главным наполнением пространства. Купцы и царские чиновники изыскивали новые земли, и границы России раздвигались из Европы сначала до Урала, затем за Уральский хребет в Западную и Восточную Сибирь, а затем и на Дальний Восток до Охотского и Берингова морей. Вслед за купцами и царскими чиновниками ехали воинские команды и под их охраной русские и приглашенные из-за границы ученые - географы и лесоводы для описания Земли русской.
В качестве первой попытки государства привести в известность земли и леса и определить характер размещения лесов по территории России в целом, является Генеральное межевание земель Российской Империи (1766-1838 гг.), охватившее в целом 34 из 52 губерний. Начало систематического и детального измерения лесов в России с применением специальных приемов относится к 40-м годам XIX в. Это было связано с учреждением в 1837 г. Министерства государственных имуществ, куда было передано управление лесным хозяйством империи. Со временем Министерство государственных имуществ России стало выпускать хозяйственно-статистический атлас Европейской России, в котором приводились подробные сведения о лесах губерний России. Благодаря деятельности министра графа П.Д. Киселева в 1837 г. начались лесоустроительные работы в С.-Петербургской губернии. В этих работах принял участие и Ф.К. Арнольд, вследствие чего М.М. Орлов назвал его первым русским таксатором и лесоустроителем, поскольку Ф.К. Арнольд, кроме всего прочего, участвовал и в написании инструкции по лесоустройству.
С 1842 г. лесоустроительные работы распространились и на другие губернии. В 1845 г. была издана Инструкция для устройства казенных лесов, которую М.М. Орлов предложил считать первой по счету общей русской лесоустроительной инструкцией.
По решению Генерального штаба Российской Империи в 1857-1859 гг. его офицеры выполнили общее статистическое описание и съемку площадей практически все территории Западной Сибири. Первые полные сведения по лесам всех землевладельцев европейской части России были собраны и обобщены А.А. Фоком, а их государственный учет выполнен на основе земельной переписи 1888 г. и обследования 1891 г.. По плану 1909 г., за первое десятилетие (1909-1919) должны были быть устроены все казенные леса Европейской России, а за следующее - все казенные леса Азиатской России. Во исполнение этого плана за семилетие (1908-1914) было устроено 93 млн десятин лесов. Но началась Первая мировая война, затем Германская война, революция и Гражданская война, разруха и ломка всего. Дореволюционная статистика по лесам завершилась изданием в конце 1919 г. альбома «Результаты бывшего казенного лесного хозяйства к 1914 г.». В этом альбоме лесная площадь в Европейской России определена в 165 млн десятин (181,5 млн га). Основные площади леса (более 2/3) были выявлены в восьми губерниях - Архангельской, Вологодской, Костромской, Пермской, Новгородской, Олонецкой, Вятской и Петроградской.