35. Художественное своеобразие северных рассказов Дж. Лондона

Истоки творчества и литературный дебют писателя

Жизнь Джека Лондона (Jack London, 1876— 1916) была столь же увлекательной, как и его книги. Судьба Д. Лондона — иллюстрация американского успеха, восхождение энергичного самоучки, «человека, сделавшего себя», к вершинам богатства и славы. До того как стать писателем Лондон успел поработать ночным сторожем, рабочим на консервной фабрике, матросом, кочегаром, золотоискателем.

Пережитое убедило Лондона в одном: пока он остается работником физического труда, ему не выкарабкаться со «дна» общества. Он решает основательно заняться самообразованием, чтобы продавать не силу мускулов, а «продукты интеллекта». Прежде всего ему следовало закончить старшие классы школы. Занимаясь по двенадцать часов в сутки, он за три месяца одолевает двухгодичную программу, а затем сдает экзамены в Калифорнийский университет. В занятиях он преуспевал: с увлечением штудировал французский язык, литературу, биологию, историю. Но из университета ему пришлось уйти, проучившись всего семестр — не хватало средств. Все свои дальнейшие знания Лондон приобрел в результате целеустремленного самообразования.

Все свободное время он отдает лихорадочному чтению художественных текстов. Ему импонировала литература энергичная и динамичная, выраставшая из реальной действительности. Его американский биограф Ирвинг Стоун , автор книги «Моряк в седле» (1938), пишет: «Он обратился к тем писателям, которые, как он полагал, шли в литературе своими неповторимыми путями: Скотту, Диккенсу, По, Киплингу, Джорджу Элиоту, Уитмену, Стивенсону. Он захлебывался творениями Шекспира, Гете, Бальзака. Дарвин, Маркс и Ницше научили его думать; духовные отцы по литературе — Киплинг и Стивенсон — научили писать». В январе 1899 г. журнал «Трансконтинентальный ежемесячник», наконец, опубликовал его рассказ «За тех, кто в пути». Через месяц в том же журнале появляется рассказ «Белое безмолвие».

Вдохновленный успехом, Лондон безжалостно подчиняет себя четкому рабочему графику, спит по пять часов в сутки и берет за правило писать шесть дней в неделю, примерно по тысяче слов в день (т. е. около пяти страниц); но иногда эта «норма» достигает пяти тысяч слов. В 1900 г. увидел свет первый сборник его рассказов «Сын волка», а затем и второй — «Бог его отцов» (1901).

К нему приходят известность, слава, материальное благополучие. Популярность, а следовательно, и тиражи его книг растут: ведь Джек Лондон нашел в литературе свою тему, свою нишу, обратившись к той тематике, тем героям, которых ждали миллионы читателей.

"Северные рассказы"

Начало творческого пути Джека Лондона связано с романтикой Севера, воплощенной в его сборниках северных рассказов - «Сын волка»(1900), «Бог его отцов» (1901), «Дети мороза» (1902) и др. На страницах его «северных» рассказов действуют люди, самоутверждающиеся благодаря энергии, предприимчивости, отваге. Это персонажи исключительные, возвышающиеся над бытом. Влечет положительных героев Лондона любовь к свободе, жажда приключений, стремление проверить себя, утвердить свое человеческое достоинство.

Дж. Лондон — сторонник реализма одухотворенного романтикой, поднимающей читателя над повседневностью. Это, условно говоря, поэтический, романтический реализм. Но есть в нем и натуралистические элементы, акцентировка биологического начала.

Новеллы Джека Лондона остросюжетны и динамичны. Надолго остаются в памяти читателей северные пейзажи, на фоне которых действуют его герои, поставленные в экстремальные обстоятельства. Но у Лондона человек оказывается покорителем «белого безмолвия».

Типология героев. Писателя неизменно притягивали бескорыстие, дружба, проявлявшиеся на Севере. Носителем этих качеств был Мейлмот Кид, «сквозной» герой нескольких новелл Лондона («Белое безмолвие», «Северная Одиссея» и др.). Он предан друзьям, доброжелателен к индейцам; когда погибает его товарищ Мейсон, раздавленный неожиданно упавшим на него деревом, Мейлмот Кид берет на себя заботу о его вдове. Благороден и Хичкок из новеллы «Там, где расходятся пути», который призывает своих друзей-золотоискателей не допустить ритуального жертвоприношения индейской девушки. Героям Лондона приходится преодолевать холодную пустыню («Мудрость снежной тропы»), переживать смертельную опасность на острове, будучи отрезанными от материка начавшимся ледоходом («У конца радуги»). Пафосом мужества одушевлен знаменитый рассказ «Любовь к жизни» (1906).

Среди героев Лондона немало женщин самоотверженных, способных на героизм. Они готовы делить с мужчинами невзгоды. Пассук ради спасения любимого человека идет на все, жертвует и родным братом, и собой («Мужество женщины», 1900). Не уступает в мужестве и воле мужу Акселю Гундерсону Унга из «Северной Одиссеи». В этих женщинах привлекает чувство собственного достоинства. Дочь вождя одного из племен отказывается стать женой вождя соседнего племени Киша, потому что тот опозорил себя трусостью («Киш, сын Киша»). По той же причине Уна отказывается признать своим мужем Негора («Трус Негор»), Все препятствия преодолевает Эдит Нелсон, чтобы предать убийцу правосудию («Неожиданное»).

Перед лицом соблазна богатством, которое обещает Север, обнажаются и отрицательные качества людей: алчность, трусость, вероломство. Джекоб Кент из рассказа «Человек со шрамом» (1900) — маньяк накопительства, для которого золото — предмет слепой страсти. Завистники и лентяи — герои новеллы «В далекой стране». Одичав, они вступают в смертельную схватку и гибнут.

Индейская тема. Писатель симпатизирует индейцам, погибшим под натиском «белой» цивилизации («Лига стариков», 1902). Он противопоставляет героическое прошлое индейских племен, когда-то сильных, могущественных, их сегодняшнему униженному состоянию («Смерть Лигуна»). Но индейцы в рассказах Лондона далеко не всегда смиряются со своей долей. В рассказе «Лига стариков» они клянутся освободить свою землю от «злого племени» пришельцев, бьются с «закованной в сталь» белой расой и умирают один за другим. Но их гибель становится их моральной победой.