Олигархическая Спарта.
Спартанский полис (область Лаконика) находился на юге полуострова Пеллопонесс в долине одной из самых больших рек Греции – Эврота. Ещё в глубокой древности воинственные спартанцы покорили соседнюю область Мессению и превратили её население в полурабов – илотов, которые принадлежали всему спартанскому полису, занимались земледелием и обеспечивали спартанцев материальными благами.
Законы Спартанского полиса были приняты ещё в глубокой древности, а их авторство приписывается легендарному законодателю – Ликургу.
Сами спартанцы единственным занятием достойным свободного человека считали войну. Вся их жизнь была подчинена подготовке к ней. Слабых младенцев не способных в будущем стать хорошими воинами умерщвляли, сбрасывая со скалы. Мальчиков в 5-6 лет забирали из семьи и воспитывали в специальных военных лагерях, где им прививали волю, выносливость, умение владеть любым оружием с 10 лет к физическим упражнениям присоединялись занятия философией, математикой, игра на музыкальных инструментах. Когда у мальчика начинала расти борода, он становился полноправным членом спартанской общины. Все спартанцы были отличными войнами, они хорошо сражались, как в одиночку, так и в строю тяжелых пехотинцев – гоплитов. Во время греко-персидских войн спартанский царь Леонид во главе с горсткой воинов (300 человек) долго сдерживал огромную армию персидского царя, которая в сотни раз превосходила спартанцев численно в Фермопильском ущелье. Девочек воспитывали, делая упор на занятия, позволявшие в перспективе стать хорошей женой и матерью. Всем имуществом спартанцы владели коллективно. Питались в общих столовых. Что бы избежать имущественного расслоения спартанцев, деньгами в полисе были большие железные слитки, пригодные для изготовления оружия. Если спартанец мужчина не погибал в многочисленных сражениях и доживал до старости, он становился членом герусии – совета старейшин, который принимал решения об управлении полисом. Рядовые спартанцы лишь одобряли решения герусии звоном оружия или отвергали их криками. Для командования войском в Спарте было 2 наследственных царя, их быт ничем ни отличался от быта рядовых спартанцев. В случае войны один из царей (как правило, более талантливый) выступал во главе армии в поход, а другой, во главе с ветеранами организовывал оборону полиса. Спартанцы должны были беспрекословно повиноваться приказам царя. В случае ослушания провинившегося ждала немедленная смертная казнь. В мирное время цари никаких привилегий перед остальными гражданами полиса не имели. Кроме спартанцев и илотов в Спарте существовал ещё один тип не граждан – периэки, они занимались ремеслом и торговлей и были полностью лишены права влиять на политику полиса и владеть в нём землёй, которая являлась коллективной собственностью общины спартанцев.
Политическая история Греции периода классики.
В начале V в до н.э. Греция отразила страшное нашествие Персидской державы. Греки боролись не просто против иноземного вторжения, но против государства в иным (восточным) менталитетом и типом культуры. Во главе борьбы греческих полисов с Персией встали спартанцы, которые руководили большинством сухопутных операций греков. Но наиболее яркие победы над персами одержали афиняне. Это сухопутная победа у местечка Марафон и морская битва в Саламинском проливе. Грекам удалось отстоять свою свободу и независимость. Победа в борьбе с персами вызвала взлёт национального самосознания Эллады.
Однако вскоре после победы над Персией в Греции началась длительная междоусобная Пелопоннесская война за гегемонию. Между Афинским морским союзом и Пелопоннесским союзом во главе со Спартой, который представлял интересы отсталых земледельческих полисов юга Греции. Формальным победителем этой войны стали спартанцы, но их могущество тоже было подорвано. Наиболее сильным полисом Греции в сер. IV в до н.э. стал г. Фивы в Беотии.