1.3. Физико–географическая характеристика Северо–Чуйского хребта

В северной части Центрального Алтая, восточнее Катунского хребта, расположен Северо-Чуйский хребет. Вместе с Южно-Чуйским хребтом часто упоминается как «Чуйские белки». Он простирается с северо-запада на юго-восток на 140 км, ограничен с запада глубокой долиной Аргута, при ширине в западной части 50 км, к востоку до 20 - 25 км (рис. 1).

Расположен севернее Южно - Чуйского хребта. Координаты: 50°04'00'' с. ш.; 87°35'00'' в. д. [5,с.158]

Рис. 1 Географическое положение Северо – Чуйского хребта [10].

Южной и юго - восточной границей района служат долины рек Карагем и Чаган - Узун.

Орография хребта сложна и представляет собой несколько примерно параллельных хребтов с общим направлением запад - восток. У туристов они получили свои названия: Чуйский, Шавлинский, Карагемский. Чуйский расположен в междуречье Чуи и Шавлы, протянулся на 60 км в широтном направлении от слияния Чуи и Катуни до плато Ештыкол. Высоты хребта растут с запада на восток, высшая точка - 2925 м. По многим долинам рек и по водоразделу имеются тропы. Водораздел местами заболочен. Шавлинский хребет расположен между долинами Шавлы и Юнгура. У Аргута его высота около 2500 метров, к востоку он поднимается, и за правым притоком Юнгура рекой Курунды на хребте появляется оледенение. Лес растет только в долинах рек. Наиболее трудные перевалы расположены в восточной части хребта, подковой огибающего Шавлинские горные озера. Средняя высота Карагемского хребта, являющегося водоразделом Юнгура и Карагема, 3400 м на всем его протяжении. Хребет покрывают небольшие ледники, площадь которых увеличивается к центру узла. Все хребты сходятся в один узел в районе вершин Сказка и Красавица, расположенных в истоках реки Шавлы.

Далее к востоку хребет представляет сложную систему гребней с развитыми долинными ледниками и рядом северных и южных отрогов по 20 - 25 км протяженностью. Наибольшее оледенение - в верховьях Актру, рек Маашей, Шавла, а на юго-восточных склонах - в истоках рек Джело и Карагем. Восточную оконечность хребта замыкает интересная вершина Купол трех озер, увенчанная ледником, за ним хребет постепенно вырождается, появляются обширные, местами заболоченные, открытые пространства, лес исчезает - начинается Курайская степь [5,с.158]. Наибольшей высоты хребет достигает в центральной части, известной под названием горного узла Биш - Иирду, в котором сосредоточено основное оледенение хребта. Средняя высота хребта здесь около 3600 м, а ряд вершин превышает 4000 м (Маашей - баш - 4173 м, Актру - 4044 м). В центральной части - около 200 ледников общей площадью около 175 км², крупнейший - ледник Маашей.

Хребет сложен глинистыми сланцами, песчаниками, известняками, метаморфическими породами. Преобладает глубоко расчленённый рельеф. На склонах до высоты 2200 - 2400 м располагается лиственнично - кедровая тайга, выше - альпийские луга, тундры.

Ближайшие населённые пункты - Иодро, Белый бом, Чибит, Акташ, Курай, Чаган-Узун, Бельтир (старый), Инегень [11].

Существенные изменения в своей морфологии и структуре Алтай пережил в четвертичном периоде, то есть во время альпийского цикла горообразования. Алтай в это время испытал общее поднятие, более сильное в центральных частях. Современные горные хребты поднялись больше, другие участки значительно меньше, а межгорные котловины Алтая (Чуйская степь, Курайская степь и т. д.) испытали даже некоторое опускание. Эти движения земной коры не прекратились еще и до настоящего времени. На фоне интенсивного тектонического поднятия хребта Бишиирду действовала водно - ледниковая эрозия, которая и сформировала основные черты современного рельефа бассейна Актру. Хребет Бишиирду в геологическом отношении весьма молод. Формировался он неравномерно: более высоко поднялась его центральная и передовая часть, краевые же участки были подняты на менее значительную высоту. Расчленение хребта водной эрозией началось заложением современной речной сети. Образованный ею рельеф был удобной формой для накопления снега, фирна и льда в период начавшегося оледенения. Двукратное оледенение Алтая повлекло за собой массовое развитие ледниковых форм рельефа. Образовались плоские водораздельные участки древних поверхностей, например Купол, Тете; в верхних участках бассейна Актру были заложены кары, сохранившиеся до настоящего времени; отложились древние морены.

Альпийский рельеф района формировался в самое последнее время под влиянием энергичного воздействия процессов современного оледенения и выветривания. Окружающие бассейн Актру хребты имеют острые и зубчатые вершины и крутые (65 - 85°) скалистые склоны, образовавшиеся в результате обилия трещин в породах и процессов морозного выветривания. Действия этих сил настолько активны в хребте Бишиирду, что они определяют быстрый темп развития молодого рельефа. Наглядным примером может, служить вершина Караташ, поднимающаяся над лагерем. Сравнительно кратковременные наблюдения позволяют установить на этой вершине образование отрицательных форм рельефа в виде крутых кулуаров, желобов, ниш и увеличения крутизны склонов.Частые камнепады и обвалы накапливают у подножия гребней и вершин громадные осыпи. Интенсивность формирования молодого рельефа увеличивается с высотой над уровнем моря. У подножия крутых склонов на большой высоте осыпи характеризуются большой подвижностью. Несколько иная картина наблюдается на склонах южной экспозиции: здесь ледниково - мерзлотные процессы сочетаются с работой ручьев. В результате этого осыпи более пологи и состоят из сравнительно мелкого материала. В связи с этим район Актру характеризуется хорошо выраженной асимметрией склонов: северные склоны отличаются большей крутизной, а южные - меньшей.

Одной из важнейших особенностей современного рельефа нашего района является его динамичность. Обилие остроконечных вершин и гребней, останцев и скальных нунатаков, разделяющих ледники, это прежде всего результат физического выветривания. Однако нельзя забывать и о влиянии молодой тектоники на развитие современных форм рельефа. Без нее трудно себе представить, например, образование в верхних частях гор альпийских форм при условии легко разрушающихся сланцевых пород. Предельно свежий рельеф является очень характерным для поднимающихся по осевым линиям горных хребтов [7,с.123-136].

Климат в районе Северо-Чуйского хребта умеренный резко - континентальный. Для него характерна большая разница между дневными и ночными температурами, жаркие летние дни могут сразу же смениться снежной вьюгой. Здесь короткое лето, жестокая зима, постоянные леденящие ветры. Продолжительность безморозного периода  55 - 60 дней. Годовая сумма осадков 150 - 200 мм [12]. Летним днём температура на высокогорных озёрах - Шавлинских, Маашей, Камрю и других не поднимается выше +25 градусов, а ночью может опуститься до 0. Погода в высокогорьях весьма непредсказуема и может смениться буквально за тридцать минут, солнце в горах намного активнее, чем на равнине. Зимой же средняя температура -20 градусов [11].

Северо - Чуйский хребет - находится в границах водоразделов рек: на севере - Чуя, на востоке - Чаган - Узун и Талтура, на юге - Карагем и Аргут, на юго - западе - Аргут, на западе - Катунь. Реки Северо - Чуйского хребта являются притоками Чуи и Аргута [13].

Чуя - река в Алтайских горах, правый приток Катуни. Берёт начало в болотистой местности на западных склонах хребта Чихачёва и северных склонах хребта Сайлюгем, соединяясь в единое русло в Чуйской степи. Далее протекает по Курайской степи и затем в горах, между Северо-Чуйским и Айгулакским хребтами. Через 281 км от своего истока впадает в реку Катунь. Площадь бассейна - 11200 км². Река Чуя протекает по территории двух районов Республики Алтай – Кош - Агачского и Улаганского. Чуя несущая свои воды по Чуйской и Курайской степям, неподалёку от села Чибит врезается в ущелье, пробивая себе дорогу среди высоких скал. Этот бурный участок реки получил название Мажойского каскада порогов, так как неподалёку расположено устье одного из притоков Чуи - реки Мажой (Маашей) [5,с.158].

Сплав по этому участку Чуи характеризуется шестой, высшей, категорией сложности, и для участия в нем необходимо иметь серьёзный опыт водных походов и трезво оценивать свои силы. Недалеко от устья Мажоя есть деревянный мост, с которого можно полюбоваться на буйство стихии - Мажойский каскад представляет собой впечатляющее зрелище. После села Чибит Чуя немного успокаивается, однако и здесь сосредоточены мощные пороги, а маршрут по этому участку Чуи оценивается 4 - 5 категорией сложности. Крупные притоки Чуи в этом районе - реки Актуру и Мажой (Маашей) [11].

Актру на своем протяжении от истоков до выхода из гор (14 - 15 км) и впадения в Чую весьма разнообразна. Выше лагеря она течет в узкой долине в одном русле, ниже альплагеря разливается на множество рукавов и протоков, а потом опять входит в одно русло. Днем в районе альплагеря ее невозможно перейти вброд, а на рассвете можно найти место, где переправа будет возможной. Так же меняется река и от состояния погоды. В летние солнечные дни река бушует, а в пасмурную погоду шума ее из лагеря почти не слышно. Скорость течения реки в зависимости от этих условий меняется от 1,8 м/сек до 4 м/сек и более.  Характерно, что дожди играют незначительную роль в питании реки Актру. Небольшие дожди не только не увеличивают расходов воды, но, наоборот, снижают иногда, так как в ненастье уменьшается таяние снегов ледников. Только ливни и обильные продолжительные дожди увеличивают сток в реке. На реке Актру хорошо заметны изменения стока по времени суток. Но вместе с тем суточные максимумы и минимумы непостоянны. Во время интенсивного таяния ледников наибольшие и наименьшие расходы наступают позднее. Минимальные расходы воды на реке наблюдаются в среднем в 5 - 7 часов, а максимальные в 15 - 20 часов.  Все реки Северо-Чуйского хребта являются притоками Чуи и Аргута. Чуя, до этого неспешно несущая свои воды по Чуйской и Курайской степям, неподалёку от села Чибит врезается в ущелье, пробивая себе дорогу среди высоких скал. Этот бурный участок реки получил название Мажойского каскада порогов, так как неподалёку расположено устье одного из притоков Чуи - реки Мажой (Маашей). Сплав по этому участку Чуи характеризуется шестой, высшей, категорией сложности, и для участия в нем необходимо иметь серьёзный опыт водных походов и трезво оценивать свои силы. Недалеко от устья Мажоя есть деревянный мост, с которого можно полюбоваться на буйство стихии - Мажойский каскад представляет собой впечатляющее зрелище. После села Чибит Чуя немного успокаивается, однако и здесь сосредоточены мощные пороги, а маршрут по этому участку Чуи оценивается 4 - 5 категорией сложности. В Аргут впадают реки Шавла и Карагем. Все реки очень бурные и порожистые, русло может преграждаться упавшими деревьями. Это реки с большим уклоном. Угол падения воды здесь может превышать 100м/км, то есть с каждым километром по горизонтали река спускается вниз на 100 метров по вертикальной оси [7,c.123-136].

Здесь очень много озёр, почти в каждой долине. Объясняется это активной деятельностью ледников в древности - спускаясь в долину, ледник, словно бульдозер, тащил перед собой огромный вал из камней - морену. Позднее, когда началось потепление климата, ледник остановил своё движение и начал отступать. Морены же так и остались лежать в виде огромных насыпей, а многие из них запрудили реки. Так образовались Шавлинские озёра, озеро Маашей и ещё сотни водоёмов, как больших, так и совсем маленьких [11].

Шавлинские озёра - группа морено - подпрудных озёр на Алтае в течении реки Шавлы, в районе Северо-Чуйского хребта. Цепочка Шавлинских озёр состоит из нескольких водоёмов, имеющих разные наименования в различных источниках. Верхнее Шавлинское озеро состоит из двух частей, соединенных бурной протокой. Верхнее озеро расположено выше границы леса, на высоте 2164 м над уровнем моря. Берега пологие, представляют собой хаотичное нагромождение обломков скальных пород диаметром до 5 метров. Зона леса поднимается выше озера. Подход к озеру осуществляется по правому бepery Шавлы, а затем среди огромных камней морены. Нижнее озеро, большее по площади, лежит на высоте 1983 м над уровнем моря, его длина - 1500 м, ширина - 500 м. Озеро имеет своеобразный ярко - бирюзовый цвет воды вследствие заметной примеси ледниковой мути. На его восточном берегу, поросшем лиственничным лесом, расположено большое число удобных туристических стоянок. Западный берег крутой, каменистый, мест для стоянок нет. Верхнее озеро лежит у подножья главной гряды Северо - Чуйского хребта с вершинами Мечта, Сказка и Красавица (высота до 3700 м), каждая из которых имеет постоянное оледенение и достаточно сложна для восхождения.

Озеро Маашей - озеро в районе Северо - Чуйского хребта в Алтайских горах на высоте 1984 м. Находится в Кош - Агачском районе Республики Алтай. Маашейское озеро расположено на реке Маашей (Мажой), имеет длину 1,5 км, ширину до 400 м. Образовалось около 100 лет назад в результате оползня, перегородившего русло реки. Рядом с озером расположены мощные ледники Маашей, Куркурек и Курумбу. Обойдя озеро по западному берегу и следуя дальше по руслу Маашея, можно дойти до ледника Большой Маашей из под которого течет река [14].

Любой путешественник будет поражён суровостью Голубого озера в ущелье Актру, величественным видом Маашейского озера и яркими красками знаменитых Шавлинских озёр. Труднодоступны и очень красивы озёра на реках Камрю, Юнгур, Абыл - Оюк, однако, для того чтобы до них добраться, придётся не один день пройти пешком, преодолевая категорийные перевалы [18].

Северо - Чуйский хребет вытянут в широтном направлении на 70 км. На западе он ограничен глубокой долиной р. Аргут, отделяющей его от Катунского хребта, на востоке - долиной р. Чеган - Узун. В Северо-Чуйском хребте расположено несколько крупных центров оледенения. В первую очередь это долина Актру. Здесь находятся несколько ледников, крупнейшими из которых являются ледники Левый и Правый Актру, Джело, а также Малый Актру. Бассейн Актру представляет типичный результат крупномасштабной ледниковой разработки рельефа с характерной тенденцией к общей циркообразной форме, крутыми склонами и выположенным дном [9,с.376].

Долина Актру троговая, имеет северо - восточное направление, закрыта с трех сторон. Ее правые и левые склоны очень крутые, а в истоках Актру, вблизи ледников, скальные. В долину спускаются ледники Малый Актру, Левый и Правый Актру. В периоды похолодания климата в среднем и позднем плейстоцене эти ледники неоднократно увеличивались в размерах и сливались вместе в один, который, спускаясь по долине р. Актру на многие километры, достигал Курайской степи [6,с.208]. Ледник Малый Актру расположен между вершинами Караташи Купол и занимает круто падающую ледниковую долину (рис. 2).

Рис. 2 Расположение ледников Большой и Малый Актру [17].

Длина его - 3 км, площадь - 3,6 км², язык ледника опускается до высоты 2200 м. Верхняя часть, почти горизонтальная, расположена на высоте 3100 - 3250 м и имеет мощность льда в 120 - 150 м. В этом месте ледник почти всегда закрыт снегом. Нижняя часть Малого Актру отличается исключительно крутым падением и большим ледопадом. У самого языка ледник несколько выполаживается. Ледник Малый Актру является плавным продолжением ледового склона вершины Снежная, завершающей цирк на западе [2,с.119]. Крупный ледник района Большой Актру. Он отделен от Малого Актру коротким гребнем, оканчивающимся вершиной Кара - Таш. Небольшая его часть видна из ущелья Актру справа от Кара - Таш. Ледник занимает площадь более 11 км² и имеет протяженность около 8 км. Меньший по площади течет по обширной открытой на северо-восток долине, ограниченной с трех сторон линией хребта и его отрогами, и носит название Правый Актру. Верхняя часть ледника подходит к вершинам УПИ, ДВС, Буревестник. Нижний край его языка опускается до 2455 м, из-под него вытекает один из трех истоков реки Актру. Больший по площади рукав - Левый Актру  располагается в огромном замкнутом цирке. С юго - востока ледник отделен от ущелья «Бараньими лбами» - двумя скалами с гладкими вершинами, отполированными деятельностью ледника, который еще 20 - 25 лет назад переваливал через них, соединяясь со своим правым рукавом и образуя общее русло. Теперь ледник отступил (по оценкам ученых, Правый Актру сокращается ~ на 6,5 м/год, а Левый Актру ~ на 10 м/год), а между «Бараньих лбов» появился водопад - поток, несущий воды тающего ледника в Актру. Одним из крупнейших ледников Алтая является ледник Большой Маашей, берущий начало на склонах горы Маашей - Баши. Его площадь составляет 14 кв. км. Категории трудности перевалов - до 3Б, определяющий характер наиболее серьезных перевалов снежно - ледовые. Высота снеговой линии на северных склонах - около 2900 м, на южных - 3100 м и выше. На северной стороне вершины Караташ есть небольшой висячий ледник. Он расположен на высоте 3600 м и имеет площадь равную примерно 0,5 км². Ледник обрывается на севере и разделен скальным контрфорсом. Несмотря на малые размеры, этот висячий ледник очень активен и энергично разрабатывает свое ложе. Летом на нем часто наблюдаются обвалы. Наряду с ледниками долинного типа в ущелье Актру имеются и плосковершинные ледники. К ним относятся Купол, Водопадный и Стажер [15].