Глава 2

Белл с удивлением разглядывала «вотчину» Рика, к которой они подъезжали.

— Погодите-ка. Это ведь горнолыжная база? — Рик так ни разу и не обмолвился об этом за всё время их продолжительных бесед. Все их разговоры крутились вокруг Стаи, Прайда, её травм и всякой ерунды, что приходила в голову.

А ты думала, тот факт, что чувак является владельцем офигенного горнолыжного курорта был бы подходящим, чтобы промежду прочим потрепаться об этом среди той болтовни, которой вы занимались последние два месяца?…

Дейв кивнул, а Бен с гордостью усмехнулся:

— Да. Правда, мы не так популярны как некоторые более крупные курорты в здешних местах, но наш – один из лучших. — Он осторожно маневрировал своим танком, который Белл про себя начала называть Толстушкой Бертой⁸. Хорошо, хоть дорога была расчищена и посыпана песком. — Мы ориентируемся в основном на людей, которым не нужны толпы народу и экстрим сложных горнолыжных трасс. Сюда приезжают те, кто хочет недельку отдохнуть и просто покататься на лыжах.

— И какая у вас материальная база?

Её профессиональная заинтересованность удивила Дейва.

— Есть две лыжных трассы, одна для начинающих, одна для середнячков. Четырехзвездочный ресторан, статус которого когда-нибудь, мы надеемся, повысится до пяти. Есть собственная водолечебница и релаксационно-оздоровительный комплекс. В главном здании курорта сдаются номера, а на западной стороне горы есть небольшие удобные домики, которые можно снять в аренду. Восточная сторона зарезервирована для членов Стаи и их родственников, всех тех, кто обслуживает курорт.

Белинда едва сдержала смех, завидев придорожный рекламный щит.

— Горнолыжный курорт «Убежище Красного Волка», да?

— Как тебе, нравится? — усмехнулся Бен. Белл всё же не удержалась и фыркнула.

— В здешней округе большинство крупных лыжных курортов летом переходят на аквапарки, но людей, которые приезжают сюда из Нью-Джерси, Нью-Йорка и Филадельфии, всё же по большей части привлекает именно лыжный спорт. Недавно мы модернизировали кое-какое наше оборудование, чтобы сделать его более доступным для инвалидных колясок.

— У нас есть отличный спортивный зал с разными тренажёрами, СПА-салон, сервис по присмотру за маленькими детьми, которым занимаются некоторые из женщин Стаи, и даже небольшое поле для гольфа. Всё это занимает приблизительно три тысячи акров, треть из которых покрыта лесом. По весне в этих местах весьма популярен пеший и конный туризм. Мы только предупреждаем людей о необходимости остерегаться диких животных. На данный момент, наши единственные гости – оборотни; Рик всё так устроил, чтобы, … в общем, сама увидишь.

Белинда в изумлении уставилась на каменное строение, показавшееся среди высоченных деревьев. Если бы не размеры, оно было бы похоже на горную хижину. Вытянутое в длину трёхэтажное здание венчала островерхая сводчатая крыша, покрытая тёмно-серой черепицей, едва заметной под слоем снега. Сквозь ограду огромной галереи, опоясывающей весь второй этаж, виднелись двери гостиничных номеров.

— А где домики?

Бен оторвал одну руку от руля и начал показывать.

— Домики расположены позади, с другой стороны. Если взять по этой дороге направо, она к ним как раз и приведёт. А если поедешь налево, то попадёшь в наше банкетное хозяйство.

— Банкетное хозяйство? — повернулась Белинда к Дейву.

— У нас здесь довольно популярны зимние свадьбы. Подожди, вот посмотришь на месте. Освещённое сказочными фонариками, оно похоже на зимнюю страну чудес.

— Проклятье, Дейв. Ты прям как девчонка, — острый взгляд Бена хлестнул по Дейву.

Белл прикрыла ладошкой рот, прежде чем он успел заметить её улыбку.

— Чего?

— Ну что это за сказочные фонарики?

— А разве не так они называются?

— Да, но …, я имею в виду, настоящие мужчины не говорят «сказочные фонарики». Назови их ёлочными гирляндами, или, не знаю там, – светящимися гирляндами.

— Ты что, подвергаешь сомнению мою мужественность?

— Я просто хочу сказать, что если вдруг увижу, что ты танцуешь в балетной пачке, меня это не слишком удивит.

— Засранец.

— Фей!⁹

— Подожди, вот собрание Стаи закончится, я надеру тебе задницу.

— Ну, попробовать-то ты можешь, Динь-динь¹⁰. Давай, попытайся.

— Дейв? — наклонилась вперед Белл.

— Хм? — прекратив на время сверлить взглядом Бена, Дэйв повернулся к ней.

Белл усмехнулась и тихо, но не настолько, чтобы Бен не мог её услышать, шепнула:

— Мне кажется, ты ему нравишься. — В ожидании взрыва она откинулась на спину сиденья.

— О-о, нет! Ещё чего не хватало! — Лицо Бена, когда он притормозил на подъездной дорожке, стало свекольно-красным.

Дейв, состроив развратную физиономию, наклонился к дверце и взялся за ручку.

— Признайся, сладенький, ты ведь хочешь мою задницу. — Послав Бену воздушный поцелуй, он выскочил из машины и со спринтерской скоростью рванул к дому, не дождавшись даже пока Субурбан полностью остановится.

Бен, проводив Бету хмурым взглядом, вылез из автомобиля. Белл только ухмылялась, наблюдая как он, открывая дверь и подавая ей руку, продолжает коситься на фигуру Беты Стаи, занявшего свое место рядом с Риком. Альфа Стаи, окруженный своим народом, стоял среди мужчин, женщин и детей, которые ждали, чтобы поприветствовать Белинду в её новом доме. Рядом с Риком почти вплотную стояла высокая брюнетка. По мнению Белл, такая тесная близость явно выходила за рамки приличия. Самодовольная ухмылка на лице рослой женщины заставила её внутренне ощетиниться. Её несомненное сходство с Дейвом говорило о том, что это и есть его сестра, Джина.

— Да брось ты, Бен. Согласись, он тебе классно отмазался. — Белл, приняв протянутую руку, с его помощью выбралась из кроссовера.

— Угу, — на щеках Бена заиграли желваки, когда он протянул руку внутрь салона и достал оттуда её трость.

Сразу посерьёзнев, Белинда накрыла ладонью его руку.

— Бен, это была просто шутка.

Он глубоко вздохнул и чуть заметно кивнул.

— Я знаю об этом, Луна. — Выражение его лица немного смягчилось, он подал ей трость и взял под руку со свободной стороны. — Дейв просто не всегда понимает, когда следует прекратить свою развязность.

Поддерживаемая Беном, Белл задумчиво нахмурилась и вместе с ним направилась к зданию. Что, черт возьми, происходит? Она посмотрела на одного, а потом на другого мужчину. Ха. Вполне возможно, что Бен действительно не прочь заполучить задницу Дейва.

Её размышления тут же прервались, стоило Рику выйти вперёд. Его длинные, до пояса, рыжие волосы свободно развевались на ветру. Льдисто-голубые глаза были прикованы к её лицу. Шрам вдоль его левой щеки выглядел бледным на фоне обветренной кожи. Он был настолько горяч, что она почувствовала дурноту.

Да. Вот поэтому-то я и оставила бургеры Фрэнка.

Никому никогда и в голову бы не взбрело назвать Рика красивым. Высокий, ширококостный, пугающий, с хищными, словно у ястреба чертами лица, он излучал опасность на интуитивном уровне. Белл, затрепетавшая под напряжённым взглядом Рика, в неосознанном вызове вздёрнула подбородок.

Рик улыбнулся, дикий, горячий, и властный. Он стоял перед нею, – высокий, гордый, – и в его взгляде горело удовлетворение собственника, наконец-то получившего свой приз.

— Я приветствую тебя, мою Пару и Луну, в твоём новом жилище. Пусть наши волчата –

— Котята.

Улыбка Рика посмурнела. Она выгнула бровь, требуя, чтобы он признал изменение.

И тут выражение его лица потеплело.

— …Дети – сильные и здоровые, растут на радость нашим Стае и Прайду. — Его улыбка перешла в усмешку, когда она с царственным видом кивнула, принимая старинное традиционное приветствие в его интерпретации.

Рычание темноволосой женщины за спиной Рика не помешало ей удостовериться, что Стая Поконоса поняла: они теперь – Стая смешанной расы.

Рик продолжил, его пристальный взгляд ни на секунду не отрывался от её глаз.

— Пусть твоя сила станет нашей силой. Пусть твоя храбрость станет нашим маяком безлунными ночами. Пусть твоя мудрость направит наши лапы по правильному следу. — Рик взял её за руку, а остальная часть Стаи опустилась на колени на широком крыльце перед входом. Все, кроме Джины, которая, сложив руки на груди, гадко ухмылялась.

Рик обернулся и, увидев, что Джина продолжает стоять, глухо зарычал.

— Ты не сможешь заставить меня принять хромоногую кошку своей Луной, Рик. —

Белл шагнула вперёд, не обращая внимания на предостерегающий жест Рика, положившего ладонь на её руку.

— Ты бросаешь мне вызов?

— Именно так, — нагло ухмыльнулась Джина.

— Согласно протоколу, ты должна воздержаться от вызова до тех пор, пока

— Ум-м? — Белл открыла глаза, только сейчас осознав, что они у неё были закрыты. Рубиновый шелк превратился в тёмно-коричневый, давая знать, что её глаза изменились. Её Пума мурлыкала от удовольствия, окруженная запахом своего пары.

— Чёрт, это так сексуально… — Его низкое рычание возле её шеи послало волну дрожи по её позвоночнику.

— Что за важные правила?

И это мой голос? Даже будучи в ударе, Саймону никогда не удавалось заставить её стонать, а Рик едва дотронулся до неё!

Белинда почувствовала его улыбку у своей шеи и поняла, что он это услышал.

— Мои правила просты. — Его руки медленно поднимали подол её черного свитера с воротником-хомутиком. — Правило номер один. Когда мы находимся в спальне, ты должна быть голой.

Она выронила свою трость, когда он потянул её свитер вверх и, сняв его через голову, небрежно бросил на отделанную бахромой спинку шезлонга, выполненного в том же сапфирово-синем цвете, что и подушки на постели. По крайней мере, она думала, что он был синим. Это был тот же самый оттенок коричневого, что и у синих частей постельных принадлежностей.

Его руки начали медленно ласкать её груди через кружево лифчика, уделяя особое внимание соскам.

— Правило номер два: когда речь идёт о твоём здоровье, я буду принимать в этом участие. Привыкай к этому. И я уже оплатил твои медицинские счета, так что давай и с этим покончим.

Она, конечно, что-нибудь возразила бы, не реши он в этот момент расстегнуть её лифчик и ущипнуть за обнаженные соски.

Волосы Рика каскадом струились по её плечам, задевая груди, соскальзывая на живот, и вызывая своими прикосновениями нервную дрожь.

— Правило номер три. — Его руки начали поглаживать её по животу, спускаясь всё ниже к черным слаксам. — Я перестану представлять яйца Саймона в солёном виде, когда буду знать совершенно точно, что ты – полностью моя.

Белл повернулась в его руках, и не удивилась свирепому, ревнивому, мрачному выражению лица Рика. Она подняла руку и погладила его по щеке.

— Рик, я твоя, всецело.

Его руки замерли у неё на талии. С приглушенным ругательством он приподнял её повыше, уткнулся лицом в шею, и укусил.

Белл вскрикнула, когда её пронзила боль, смешанная с наслаждением. Оргазм прокатился по ней с силой товарного поезда, и она впилась когтями в его плечи, заслужив рычание его Волка. Она судорожно дернулась в руках Рика, её здоровая нога поднялась, чтобы обвиться вокруг его поясницы, а её киска тёрлась о его твердокаменную эрекцию через ткань слаксов и его джинсов.

Его зубы вышли из её плеча, и она застонала от сожаления, но тут же вскрикнула снова, когда он с грубым рычанием укусил её чуть пониже. Не отпуская зубов, он завыл, ощутив ответный укус. Она вонзилась в него зубами прямо через шелковую рубашку, утверждая свои права на мужчину, завладевшего ею настолько сильно, что она знала, – он её никогда не отпустит.