Стальная красота Дана Мари Белл
Оригинальное название: «Steel Beauty»,2009г.
Серия: Halle Pumas, книга 4.
Перевод: Valija (c 1 по 2 главу), Анна(с 3 по 6 главу)
Корректор: Valija, Елена (c 3 главы по 6 главу)
Вычитка: Valija. Manhattan.
Художественное оформление: Valija
Аннотация
Она – это всё, чего желал большой плохой волк.
Белинде Кэмпбелл, или «Белл», «Красавице», как ещё её зовут, очень нелегко справляться с последствиями полученной тяжелейшей травмы. Вынужденная разлука на время выздоровления со своей половинкой, предназначенной ей судьбой, – почти невыносима. Однако пока она не станет достаточно сильна, чтобы исполнять обязанности Луны Волчьей стаи Поконоса, самое безопасное место для неё – это Галле. Теперь же, спустя месяцы одиночества, она более чем готова к тому, чтобы вступить в свои права. Но вот готова ли стая принять Пуму своей Луной?
Рик Лоуэлл ждал достаточно долго, чтобы привести Белл в дом, которому она теперь принадлежит. Он сознаёт опасность, так как знает о том, что незадолго до этого, некая сучка из его стаи с целью занять положение Белл решила бросить ей вызов. Единственный способ для Белл избавиться от угрозы – победить самозванку на поединке.
Есть только одна проблема. Из-за штифта в сломанном бедре Белл не может перекидываться. Без этого тактического преимущества схватка будет неравной. Поскольку на кону стоит жизнь его недавно обретённой пары, Рик вынужден принять решение, которое изменит всё.
Конечно, если Белл даст ему возможность его выполнить.
Предупреждение: книга содержит откровенные графические описания эротических сцен, большое количество секса «по-собачьи» (или по-кошачьи?) – короче, в коленно-локтевой, а также несколько песен Рика, услышать которые ещё раз вам не захочется никогда. Ни-ког-да.
Посвящение
Маме, которая считает, что даже спустя семнадцать совместных лет Дасти и я до отвращения милы друг с другом. Нет, мы не милуемся при всех, только чтобы посмотреть, как её тошнит или что-нибудь ещё в этом роде. Мы не настолько хитры. Правда-правда! И не важно, что это так забавно.
Папе, который теперь вероятно снова начнет упрашивать Дасти пофиксить ему игру Диабло II, раз уж его совместно проживающая техподдержка отправляется в колледж. Помните, не позволяйте моей сестре даже прикасаться к компьютеру, чтобы вам не пришлось проходить всё заново до своего шестидесятого уровня паладина. И всё же, сколько раз ещё вы в это вляпаетесь?
Бабуле, которая велит моей матери прекратить кривиться всякий раз, когда мы с Дасти строим друг другу глазки. Она считает, что нас это только подстёгивает.
Моему брату, за то, что помогал мне придумывать, как бы поизощрёнее помучить Рика на одном знаменательном собрании стаи.
Дасти, который решил, что если я нарекла его ноутбук «Берта, ака Другая Женщина», мой ноутбук тоже нуждается в названии. Последний раз я слышала, как он бормотал – «может быть, Свен?»
И Кристэлу Ди, который придумал название «Стальная Красота». Можно я скажу, что ты Брильянт?
Пролог
Ноябрь
— Ну уж ни хрена, — Рик в упор уставился на Макса Кэннона, Альфу Пум города Галле, представляя, как будет выглядеть его голова, когда покатится по подъездной дорожке. — Моя пара поедет со мной домой.
— Как отреагируют Волки на покалеченную Луну не-волчицу? Рик, подумай! Мало того, что она ранена, она – Пума. И пока ты не сможешь полностью заявить на неё права, она – часть Прайда. Моего Прайда. — Рик с раздражением наблюдал, как Макс скрестил на груди свои руки. Хотелось оторвать их оттуда и настучать ими ему же по башке.
День сегодня сложился отвратнее некуда. В него стреляли, он свернул шею мерзкому отродью, нашёл свою пару, обнаружил, что его подруга серьёзно травмирована.… А теперь вот приходится иметь дело с местным котом, замыслившим послать его подальше.
— Она едет домой со мной.
— Послушай, Рик, — вздохнул Макс и потёр лоб. — Я знаю, что чувствовал бы, будь это Эмма.
Рик коротко кивнул. Кошак вроде соображает, хотя бы немного.
— Но, – и это очень большое «но», – последняя пара недель для Белинды была не самым легким временем. Ты тоже ещё не до конца освоился со своим положением. Тебе следует укрепить свою Стаю и приготовить к тому, с чем им придётся столкнуться, когда там появится Белинда. И Белинду ты тоже должен будешь подготовить.
— Белл1.
Рик взглянул на светловолосую и светлокожую подругу Маршала Пум, Шерри Монтгомери, ту самую, которая явилась первопричиной прибытия Рика в Галле.
— Красавица? — Кто такая эта Красавица, и какое отношение она имеет к Белинде?
Шерри метнула короткий взгляд на поморщившегося Саймона. Рик сощурился, глядя, как виновато вспыхнуло лицо Беты, в мыслях сразу возник вопрос, что может под этим скрываться. Шерри, состроив гримасу, снова обратилась к Рику.
— Белинда – та, кем она была, когда дружила с Ливией, маска, которую она носила, чтобы соответствовать её окружению. Белл – это то, что она представляет собой на самом деле.
— Да, — кивнул Саймон. — И здесь есть ещё кое-что, с чем придётся разобраться.
Рик вздохнул и опустился на кожаный диван Макса. Альфа буквально вытащил его из дома Адриана, запихнул в свой Дюранго, и привёз сюда. Остальная часть внутренней верхушки Прайда тоже не замедлила примчаться. И лишь то, что его собственный Маршал не беспокоился о нём, не давало ему покусать чью-нибудь кошачью задницу.
BellaLuna1345: Счастливого Рождества, Фидо!
Впрочем, так, с ходу, она не позволит ему узнать об этом.
Он, может, и правда её суженый, но она ещё поиграет с ним в Мисс Неприступность.
Январь
— Нет, ну ты сегодня просто несносен. — Белл зажала телефон между ухом и плечом и блаженно почесалась. Гипс с руки наконец-то сняли, и теперь она могла добраться до того проклятого места, которое не давало ей покоя вот уже долгие восемь недель.
— Что заставляет тебя так говорить?
— Ох, даже не знаю. Наверно то, что ты брюзжишь?
— А, это.
— Рик, у Саймона есть пара. А ещё он мой Бета. Я должна с ним разговаривать хоть иногда.
— Пусть тебе и приходится с ним разговаривать, но это не значит, что оно должно мне нравиться.
— В самом деле? Хм. — Его сдавленный смех прозвучал для неё музыкой. А вот её всхлип от боли, когда она попыталась переменить позу в своём кресле, судя по всему, для него таковым не был. — Нечего ворчать на меня, я всё равно ничего не могу с этим сделать. К тому же, ты сам согласился вернуться на север, до тех пор, пока доктор не отпустит меня выполнять обязанности Лунатички.
— Белл...
Боль немного отпустила, и она вздохнула. Было так заманчиво снова потянуться за морфием, когда боль, как сейчас, становится почти невыносимой, но она не будет этого делать. Джейми прав; она стала слишком зависимой от него. Они обоюдно приняли решение, что вместо морфия Белл должна перейти на ибупрофен, полагая, что метаболизм Пумы должен вывести наркотик из организма в возможно более короткий срок.
Той ночью, когда она впервые отказалась от морфия, ей пришлось сделать выбор в пользу СМС-ки, не желая, чтобы он слышал, как она проходит через ломку. Содержание было кратким, Белл лишь объяснила ему, что у неё был тяжёлый день, и она поговорит с ним завтра вечером. Рик ответил, но, похоже, был не в восторге. На следующий вечер телефон зазвонил, даже прежде чем физиотерапевт успел её посмотреть. С тех пор прошло две недели.
— Да всё нормально со мной, Рик. Сегодня сняли гипс с руки.
— Отлично!
— Ага, я наконец-то смогла почесаться.
— Ну, всем ведь известно, как кошки любят ставить метки2?
— Очень смешно, Фидо. Гав-гав. Поди, сам недавно обоссал какой-нибудь гидрант?
— В такую погоду? Ты что – чокнулась? Да я бы примёрз к этой чёртовой штуковине до самой весны, пока не оттаял.
Белл громко расхохоталась, впервые за более чем неделю.
— Вот теперь это самый приятный моему сердцу звук.
Этот глубокий, грубоватый голос обволакивал её изнутри, ускоряя сердцебиение. И судя по виду потерявшего красный цвет лака на её ногтях, глаза Белл перекинулись в золото. Вдобавок ещё и трусики снова промокли насквозь. Как это у него получается, когда я готова оторвать себе ногу от боли?
Услышав, что в её маленькой квартирке открылась входная дверь, Белл обернулась и увидела входящую Сару, с улыбкой на зацелованных ветром щеках.
— Сара здесь, я побежала.
— Пицца и вечерок покера?
— Угу. Я передам Адриану и Саймону привет от тебя.
Он всё ещё бурчал, когда Белл повесила трубку.