6. Категории ресурсов. Ограниченность ресурсов и проблема выбора.

Ограниченность ресурсов и безграничность потребностей

Итак, экономическая теория - это наука о том, как обще­ство использует редкие ресурсы для производства ценных това­ров и распределения их среди людей.

В этом определении кроются два фундаментальных факта, образующих основу экономической науки, которые пронизыва­ют все ее разделы: во-первых, безграничность человеческих по­требностей, во-вторых, редкость экономических ресурсов.

Человеческие потребности многообразны. Есть потребнос­ти материальные, духовные, физиологические, психологические. Они постоянно растут и становятся все более разнообразными, потому что человек бесконечен в своих желаниях. Когда человек удовлетворяет свои элементарные потребности (например, в пище и одежде), он стремится к удовлетворению других, более высоко­го порядка, потребностей.

Конечная цель экономической деятельности заключается в стремлении удовлетворить многообразные потребности людей. Однако человек живет в мире ограниченных возможностей. Ог­раничено время, которое он может уделять тому или иному заня­тию. Ограничены средства, которые он мог бы использовать для достижения желанной цели. Ограниченность ресурсов заключает­ся в невозможности одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех людей. Если бы ресурсы не были ограни­чены, тогда не было бы экономических благ, то есть товаров, обладающих относительной редкостью. Тогда вряд ли возника­ла бы нужда экономить и сама экономика была бы не нужна.

Общественное производство и его элементы

Конечная цель развития любой экономической системы -удовлетворение потребностей. Природа непосредственно не предоставляет человеку необходимые ему блага. Эти блага надо про­изводить, поэтому производство предстает как объективная не­обходимость.

Итак, производство - это целесообразная деятельность лю­дей, направленнная на удовлетворение потребностей. Результа­том производства является создание материальных и нематери­альных благ, необходимых для существования общества.

Люди, создавая эти блага, вступают в определенные связи и отношения для совместной деятельности, поэтому производство приобретает характер общественного процесса. Процесс произ­водства осуществляется не изолированными субъектами хозяй­ства, а в обществе, в системе общественного разделения труда. Даже отдельный ремесленник или фермер, полагающий, что он действует полностью независимо, на самом деле связан тысяча­ми хозяйственных нитей с другими людьми.

Говоря о различных благах как результатах процесса про­изводства, следует остановиться на категории «благо» и рассмот­реть ее более подробно.

Благо вообще - это средство для удовлетворения потребно­стей. Однако не каждый предмет, обладающий свойством для удовлетворения какой-либо потребности, есть благо. Способность предмета удовлетворять ту или иную потребность должна быть сначала осознана человеком. На этот факт обратил внимание один из представителей австрийской школы - Карл Менгер. Так, ко­рень женьшеня способен поднять жизненный тонус человека. Но до тех пор, пока люди не установили причинно-следственную связь между потребностью в оздоровлении организма и целитель­ной силой женьшеня, это растение не считалось благом.

Производство благ предполагает взаимодействие следующих трех элементов:

труда - как затрат умственной и физической энергии с це­лью удовлетворения потребностей. Сама же способность человека к труду получила в экономической теории название «рабочая сила»;

предметов труда - вещи или комплекса вещей, подвергаю­щихся обработке, переработке и т.д. Это все то, к чему прилагается труд человека. Все предметы труда можно разбить на два вида: первичные ресурсы - предметы, непосредственно добываемые из окружающей среды, и вторичные ресурсы или полуфабрикаты -предметы, уже подвергшиеся предварительной обработке;

3) средства труда - совокупности вещей или их комплек­сов, с помощью которых человек воздействует на предмет труда. В качестве средств труда выступают: оборудование, машины, дви­гатели, инструменты, приспособления, здания, сооружения, тру­бопроводы, дороги, линии электропередач, средства перемеще­ния грузов, емкости для хранения предметов труда, информаци­онные системы и т.д.

Предметы труда и средства труда в совокупности образуют средства производства.

Как уже говорилось, результатом процесса производства являются материальные и нематериальные блага. Вся сумма ма­териальных и нематериальных благ, созданных трудом предше­ствующего и настоящего поколений, называется общественным богатством.

Отметим, что подходы к определению общественного бо­гатства менялись в ходе развития экономической науки, и до сих пор не существует единства мнений в отношении этой категории.

В состав продукта, созданного в процессе общественного производства, входят разнообразные материальные и нематери­альные блага и услуги. Поэтому структуру общественного про­изводства можно представить как совокупность соответствующих отраслей:

материальное производство: производство материальных благ, производство материальных услуг;

нематериальное производство: производство нематериаль­ных благ, производство нематериальных услуг.

Материальное производство включает в себя отрасли по производству материальных благ и услуг (промышленность, сель­ское хозяйство, строительство, а также транспорт, торговля, ком­мунальное хозяйство, бытовое обслуживание). Если производство материальных благ есть процесс создания какой-либо конкрет-ной осязаемой вещи, то производство материальных услуг под­разумевает перемещение вещей в пространстве.

Нематериальное производство включает в себя производ­ство нематериальных благ и услуг. Нематериальные блага - это, например, духовные ценности, продукты интеллектуального тру­да, результаты творческой деятельности и т.д. Нематериальные услуги носят неосязаемый характер, например, услуги образова­ния, здравоохранения.

С другой стороны, традиционным в экономической теории является деление общественного производства на процесс произ­водства средств производства и предметов потребления.

Производство средств производства - это процесс создания средств и предметов труда, участвующих в последующих произ­водственных процессах и используемых людьми для изготовле­ния различных благ.

Производство предметов потребления - процесс создания продуктов, предназначенных для конечного потребления людьми.