5. Первые религиозные верования.

По словам Ф. Энгельса, «...всякая религия является не чем иным, как фантастическим отражением в головах людей тех внешних сил, которые господствуют над ними в их повседневной жизни, - отражением, в котором земные силы принимают форму неземных» (Энгельс Ф. Анти-Дюринг. - Маркс К. и Энгельс Ф. Соч., т. 20. М.3 1961, с. 328). В курсе не приводятся эти слова, однако они определяют весь характер изучения древних религий.

Возникновение религиозных верований имеет в своей основе страх первобытных людей перед грозными и непонятными явлениями природы. Вместе с тем возникновение религии около 30 тыс. лет назад (а не в более ранний период) связано с формированием «человека разумного», который делает первые попытки объяснить причины важных для него природных явлений. Поиски этих причин при низком уровне общественного сознания привели к появлению религии

Понятие религия формируется на основе более частных понятий «религиозные верования» и «религиозный культ», который включает в себя различные обрядовые действия. Однако самый термин «культ» в курсе не применяется.

Понятие о религии. Под религиозными верованиями понимается вера в сверхъестественные силы, будто бы управляющие жизнью людей и природой Верующие считали, что эти силы. наделены сознанием и волей, что они находятся в постоянном взаимодействии с человеком, враждебны или милостивы к нему. Причем люди якобы могут влиять на сверхъестественные силы, добиваться с помощью обрядов и соблюдения различных запретов здоровья, благополучия, права на «загробную жизнь».

Курс знакомит с обрядами, при помощи которых древние люди «воздействовали» на сверхъестественные силы: «заколдовывание» первобытными охотниками зверей. поклонение статуям богов жертвоприношения прославление богов молитвы богу Нила, Христу

Во всех религиозных учениях благополучие человека в земной и «загробной жизни» в большей или меньшей степени зависело от его поведения. Важнейшим был запрет нарушать волю богов, установленный ими порядок жизни. Строгое соблюдение этого запрета «обеспечивало» египтянам посмертную жизнь в царстве Осириса (§ 11, п. 3), христианам вечное блаженство в раю (§ 56, п. 2; § 57, п. 2). И наоборот, нарушение данного запрета, - согласно религиозным верованиям, влекло за собой суровое наказание (гибель «души» на суде Осириса - § И, п. 3; месть богов Прометею - § 27, п. 3-4; христианский ад - § 56, п. 2).

По мере усложнения религиозных обрядов выделяются люди, которые руководят молитвами, жертвоприношениями и другими священнодействиями. Представление о служителях культа создается путем формирования понятий «жрецы», «священники», «епископы».

Под жрецами понимаются люди, называвшие себя «служителями богов» (стр. 52). Согласно верованиям, жрецы обладают особой таинственной силой, благодаря которой могут воздействовать на богов, беседовать с ними, узнавать их волю. Жрецы играли роль «посредников» между богами и людьми. Это обеспечивало им высокое общественное положение.

На древнем Востоке жрецы распоряжались значительными богатствами и принадлежали к господствующему классу, они нередко становились крупными чиновниками. Отдельные представители жречества занимались астрономией, математикой, медициной и обладали по тем временам большими знаниями. Роль жречества раскрывается при изучении Египта (§ 11, п. 4-5), Вавилонии (§ 17, п. 5), Индии (§ 19, п. 1). В античных обществах (Греция, Рим) роль жрецов менее заметна и в курсе не отражена.

Священники и епископы упоминаются при изучении христианства. Первые определяются как руководители отдельных христианских общин, вторые как руководители общин целой области (стр. 228). Те и другие уже в IV в. были богаты и занимались ростовщичеством (§ 57, п. 2). Они утверждали, что наделены святостью (т. е. той же чудодейственной силой, которой «обладали» языческие жрецы), благодаря чему могут обеспечить верующим вечное блаженство в раю.