4. Общественный строй Древнего египта

В конце Нового царства Египет приходит в упадок, его завоевывают сна­чала персы, затем римляне, включившие Египет в состав Римской им­перии.

2. Египетское государство в период Раннего царства представляло собой древний племенной союз.

Основную массу населения составляли свободные крестьяне-общинники. Общины владели землей на основе общинного землевладения. Государ­ственная власть считала себя верховным собственником всей земли и взимала в свою пользу часть доходов свободного населения общин.

В Египте раньше, чем в других странах, сложилось классовое рабо­владельческое общество. Уже в период Раннего царства в результате ве­дения многочисленных войн появились пленники-рабы, которых ис­пользовали в крупных хозяйствах.

В период Древнего царства развитие хозяйства имело высокий уровень. Социальное и имущественное расслоение населения уже было четко определено. Власть государства утверждалась в концентрации собственности у от­дельных лиц, начиная с фараона.

Крупная рабовладельческая знать обладала огромными земельными владениями и стояла на верху общественной лестницы, занимая важ­ные должности при дворе и в государственном управлении. Крестьяне-общинники оставались основной рабочей силой в государ­стве. Хотя рабский рынок в эпоху Древнего царства уже существовал, рабов было еще мало.

Особое положение в египетском обществе заняли жрецы. Они были окру­жены всеобщим почитанием ввиду того, что монопольно обладали зна­ниями о загробном мире, владели искусством врачевания, возведения сложных архитектурных сооружений, умели вычислять площади земель­ных участков. Жрецы служили опорой царской власти, обожествляя и прославляя фараонов. Храмовые хозяйства освобождались от налогов и отработок на государство. Фараон был не только верховным правите­лем, но и верховным жрецом, хотя постепенно эти функции начинают разделяться.

Эпоху расцвета Среднего царства (XVIII в. до н. э.) характеризуют следу­ющие важные черты общественных отношений:

значительно растет рабовладение в частных хозяйствах и изменяется положение землевладельцев;

происходит расслоение сельских общин, приводя к образованию мел­ких собственников - неджесов.

Слой неджесов, в свою очередь, подразделяется на бедных, или ма­леньких, неджесов (мелких крестьян) и сильных неджесов - разбога­тевших представителей, которые становились писцами, торговцами и землевладельцами.

В период Нового царства продолжает развиваться рабство, чему способ­ствуют многочисленные войны. Рабовладельческие отношения глубоко проникают в общество.

Труд рабов не только широко использовался в домашнем хозяйстве, из их среды выходили ремесленники - каменотесы, перевозчики камня, кузнецы, ткачи, строители и др.

Основная масса общинников-земледельцев беднела. Земледельцев в принудительном порядке использовали на царских и храмовых землях. С целью наложения различных повинностбй ежегодно проводились смот­ры людей, скота, птицы.

Продолжается возвышение жречества. Оно превращается в замкнутую наследственную касту. Растет богатство высшего жречества, и проис­ходит его освобождение от зависимости по отношению к центральной власти.