3. Современные теории элит

Выработанные перечисленными учеными идеи и закономерности в XX веке стали полем для широких теоретических исследований в отношении роли правящего класса, формирования и развития руководящих групп и слоёв. Идеи Моски, Парето и др. переродились впоследствии в концепцию макиавеллистской школы. Её основные идеи повторяют вышеобозначенные тезисы:

- элите присущи особые качества, связанные с врождёнными дарованиями или воспитанием и позволяющие её представителям участвовать во властных отношениях, бороться за власть, иметь способность к управлению;

-как правило, элита характеризуется групповой сплочённостью, которую определяет не только профессиональный статус, социальное положение и интересы, но и определённое элитарное самосознание;

-неизбежность разделения любого общества на творческое властвующее меньшинство и нетворческое, пассивное меньшинство, что основано на естественной природе человека. Даже при изменении персонального состава элиты её отношение к массам остаётся немзменным;

-элиты формируются и сменяются в процессе борьбы за власть. Привилегированное положение привлекает многих людей, обладающих выдающимися социальными и психологическими качествами, но никто не уступает им свои места добровольно;

-общая характеристика роли элит в обществе как конструктивной, руководящей и господствующей, необходимой, хотя не всегда эффективной;

- стремление передать своё привилегированное положение по наследству постепенно приводит к вырождению элиты, утрате выдающихся качеств.

Другое направление современных теорий элит – ценностные теории. Их приверженцы также считают правящий класс важной конструктивной силой, но более аккуратно отзываются о демократическом режиме и пытаются приспособить теорию элит к реальной политической среде. Различные ценностные теории не всегда сходятся в своей оценке роли демократических и аристократических сил, но имеют ряд общих установок:

-принадлежность к элитному слою определяет обладание высокими способностями и умениями в важнейших для общества и государства сферах деятельности. Элита должна быть наиболее ценным элементом социальной системы, ориентированным на удовлетворение потребностей общества. Поскольку потребности меняются в ходе течения времени и развития общества, меняются умения и качества, призванные удовлетворять запросы общества, что приводит к обновлению элиты и смене классов. Это можно увидеть на примере того, как аристократия была заменена предпринимателями, которые, в свою очередь, вытесняются интеллектуалами и эффективными менеджерами;

-элита сплочена основе выполняемых ей функций и достижении всеобщего блага, а не желании людей реализовать свои интересы;

-взаимоотношения элит и масс принимают характер руководства, а не социального или политического господства. Все взаимодействие основано на добровольном послушании и согласии управляемых и авторитете управляющих. Элита предстаёт в роли старших, более компетентных членов сообщества по отношению к менее опытным и осведомлённым, что отвечает интересам обоих групп.

-формирование элиты является результатом не ожесточенной борьбы, а естественного отбора наиболее ценных и полезных представителей. Общество должно выработать механизм отбора наиболее полезной и рациональной элиты;

-элитарность является закономерным условием эффективного развития и функционирования общества, она не противоречит идее демократии и подразумевает равенство, но не социального статуса, а жизненных шансов и возможностей. Поскольку люди имеют различные способности, разная степень успешности и разделение в этом случае на группы неизбежно, но необходимо обеспечить примерно равные стартовые условия.

По мнению современных неоконсерваторов, сторонников ценностных теорий, элитарность является необходимой составляющей демократии. Элита призвана служить примером для общества, внушать доверие и уважение, подтверждаемое на выборах.

На основании основных положений ценностных теорий элит построены концепции демократического элитизма, которые получили широкое распространение в наше время. Сторонники этого направления считают, что демократия нуждается и в элитах, и в политической апатии масс, потому что слишком активная политическая жизнь угрожает стабильности демократии. Качество элиты определяет социальную ценность демократии и является защитой демократических ценностей.

Наиболее распространены в элитарной мысли нашего времени концепции плюрализма элит или функциональные теории элиты. Они пересматривают ряд основополагающих установок классической элитарной теории. В их основе лежат следующие положения:

-принадлежность к элите определяется квалификационной подготовленностью к осуществлению функций управления общественными процессами, превосходство проявляется в управлении и влиянии на важные политические и социальные процессы.

-элита не является единой относительно сплочённой привилегированной группой, власть распределена между различными институтами и группами, способными влиять на решения друг друга;

-деление на массу и элиту относительно, отношения между ними принимают форму не постоянного руководства или господства, а скорее представительства. Существует множество демократических механизмов, ограничивающих власть элит;

-элиты формируют наиболее компетентные и заинтересованные граждане, главным субъектом жизни являются группы интересов, а принадлежащие к элите отличаются от принадлежащих к массам степенью заинтересованности в управлении и принятии решений;

-в условиях демократии элиты выполняют связанные с управлением общественные функции, но это не говорит об их социальном господстве.

Концепции плюрализма нашли широкое применение в теоретическом обосновании западных демократий, хотя во многом они приукрашивают реальность. Современные исследования говорят о усилении влияния таких факторов, как капитал, военно-промышленный комплекс и др. Тем не менее, эта теория наилучшим образом отвечает требованиям современности.