Я́мная культу́ра (точнее — Древнея́мная культу́рно-истори́ческая о́бщность) — археологическая культура эпохи позднего медного века — раннего бронзового века (3600—2300 до н. э.). Занимала территорию от Южного Приуралья на востоке до Днестра на западе, от Предкавказья на юге до Среднего Поволжья на севере. Ямная культура была преимущественно кочевой, с элементами земледелия вблизи рек и на некоторых городищах.

Характеристика культуры

Характерной чертой ямной культуры является захоронение умерших в ямах под курганами в положении лёжа на спине, с согнутыми коленями. Тела посыпались охрой. Захоронения в курганах были множественными, и зачастую производились в разное время. Обнаружены также захоронения животных (коровы, свиньи, овцы, козы и лошади), что характерно для индоевропейцев.

В развитии ямной культуры выделяют три периода.

• Первый (ранний) этап (1-я половина - середина 3-го тыс. до н.э.) На всей территории ямной культуры распространены однообразные захоронения с лежащими на спине и посыпанными охрой скелетами, ориентированными головой на восток, остродонные и круглодонные сосуды с высоким горлышком, резным, накольчатым и штампованным орнаментом, украшения из раковин и кости, каменные изделия (в том числе зооморфные "скипетры") при почти полном отсутствии металла. Поселения - временные стоянки скотоводов. Уже на раннем этапе отдельные группы племён ямной культуры вторгаются в Подунавье и на Балканский полуостров.

• Второй этап (3-я - начало 4-ой четверти 3-го тыс. до н.э.) Возникают локальные варианты. В причерноморских степях вместе с признаками раннего этапа появляются захоронения на боку с ориентированием головой на запад, яйцеподобные посудины с низким горлом, плоскодонные горшки, шнуровой орнамент, медные изделия (ножи, шила). На западе отдельные племена ямной культуры переходят к осёдлости и создают постоянные поселения (Михайловское поселение, Скала Каменоломня и другие на Нижнем Днепре).

• Третий этап (кон. 3-го - нач. 2-ого тыс. до н.э.) Локальные отличия нарастают: архаичные обрядовые признаки и инвентарь сохраняются только в Волжско-Уральском варианте. Западнее расширены захоронения со скелетами, не всегда покрытыми охрой, с нестойким ориентированием по сторонам света, ямы с уступами, бескурганные могильники, плоскодонная керамика. Появляются крупные медные изделия (клиновидные топоры, проушные молоты) и специфичные комплексы костяных украшений с молоткоподобными шпильками, повозки со сплошными колёсами. До конца третьего этапа рост локальных особенностей и распространение новых культур (преимущественно катакомбной культуры) привели к исчезновению ямной культуры.

• Михайловское поселение, поселение эпохи энеолита и ранней бронзы близ с. Михайловка Нововоронцовского района Херсонской обл. УССР. Исследовалось в 1952—55 и 1960—63. Культурный слой (до 2,4 м) состоит из трёх горизонтов. В древнейшем (2-я четверть — середина 3-го тыс. до н. э.) выявлены остатки небольшого земледельческо-скотоводческого поселения с жилищами-полуземлянками, найдены орудия из кремня и кости, чернолощёная плоскодонная керамика. Верхние горизонты относятся к середине 3-го — началу 2-го тыс. до н. э. В них открыты остатки крупного (площадь свыше 1 га) поселения с глинобитными наземными и частично углублёнными в землю жилищами. На последнем этапе существования поселение было окружено каменными стенами и рвами. Найдены плоскодонные и остродонные сосуды, каменные и костяные орудия, медные и бронзовые изделия (местного производства и привозные). Население занималось скотоводством и земледелием и поддерживало связи с племенами Северного Кавказа.