Начальный период войны. Московская битва

В начальный период войны в январе 1941 года Власов был назначен командиром 4-го механизированного округа Киевского особого военного округа, а через месяц награждён орденом Ленина. За умелые действия получил благодарность, и по рекомендации Н.С.Хрущёва был назначен командующим 37-й армией, защищавшей Киев. После жестоких боёв разрозненные соединения этой армии сумели пробиться на восток, а сам Власов был ранен и попал в госпиталь.

В ноябре 1941 года Сталин вызвал Власова и приказал ему сформировать 20-ю армию, которая бы входила в состав Западного фронта и обороняла столицу в Московской битве.

5 декабря в районе деревни Красная Поляна (находящейся в 32 км от Московского Кремля) советская 20-я армия под командованием генерала Власова остановила части немецкой 4-й танковой армии, внеся весомый вклад в победу под Москвой. В советское время появилась документально необоснованная и недостоверная версия, что сам Власов в это время был в госпитале, а боевыми действиями руководил либо командующий оперативной группой А.И.Лизюков, либо начальник штаба Л.М.Сандалов.

Преодолевая упорное сопротивление противника, 20-я армия выбила немцев из Солнечногорска и Волколамска. 13 декабря 1941 г. Совинформбюро опубликовало официальное сообщение об отражении немцев от Москвы и напечатало в нём фотографии тех командиров, которые особо отличились при обороне столицы. Среди них был и Власов. 24 января 1942 г. за эти бои Власов был награждён орденом Красного Знамени и произведён в генерал-лейтенанты.

Жуков оценивал действия Власова так: «Лично генерал-лейтенант Власов в оперативном отношении подготовлен хорошо, организационные навыки имеет. С управлением войсками справляется вполне».

После успехов под Москвой А.А.Власова в войсках, вслед за Сталиным, называют не иначе как «спаситель Москвы». По заданию Главного политуправления о Власове пишется книга под названием «Сталинский полководец». Специалист по истории Второй мировой войны в СССР Джон Эриксон называл Власова «одним из любимых командиров Сталина». Власову доверяли давать интервью зарубежным корреспондентам, что говорит о доверии к Власову со стороны высшего политического руководства страны.

Любанская операция

7 января 1942 года началась Любанская операция. Войска 2-ой ударной армии Волховского фронта, созданного для срыва наступления немцев на Ленинград и последующего контрудара, успешно прорвали оборону противника в районе населённого пункта Мясной бор (на левом берегу реки Волхов) и глубоко вклинились в его расположение (в направлении Любани). Но не имея сил для дальнейшего наступления, армия оказалась в тяжёлом положении. Противник несколько раз перерезал её коммуникации, создавая угрозу окружения.

8 марта 1942 года генерал-лейтенант А.А.Власов был назначен заместителем командующего войсками Волховского фронта. 20 марта 1942 года командующий Волховским фронтом К.А.Мерецков отправил своего заместителя А.А.Власова во главе специальной комиссии во 2-ю ударную армию (генерал-лейтенант Н.К.Клыков). «Трое суток члены комиссии беседовали с командирами всех рангов, с политработниками, с бойцами»,а 8 апреля 1942 года, составив акт проверки, комиссия отбыла, но без генерала А.А.Власова. Тяжело больного генерала Клыкова 16 апреля сняли с командующего армией и самолётом отправили в тыл.

20 апреля 1942 года А.А.Власов был назначен командующим 2-й ударной армии, оставаясь по совместительству заместителем командующего Волховского фронта.

Командующий Волховской оперативной группой генерал-лейтенант М.С.Хозин не выполнил директивы Ставки (от 21 мая) об отводе войск армии. В результате 2-я ударная армия оказалась в окружении, а самого Хозина — 6 июня отстранили от должности. Принятыми командованием Волховского фронта мерами удалось создать небольшой коридор, через который выходили разрозненные группы изнурённых и деморализованных бойцов и командиров.

Войска армии в течение трех недель ведут напряжённые ожесточённые бои с противником. Боевой состав соединений резко уменьшился. На шестнадцатое июня в батальонах, бригадах и стрелковых полках осталось в среднем по нескольку десятков человек. Все попытки восточной группы армии пробить проход в коридоре с запада успеха не имели. Продовольствие не поступало и люди были истощены и умирали от голода.

25 июня противник ликвидировал коридор. Показания различных свидетелей не дают ответа на вопрос, где же укрывался генерал-лейтенант А.А.Власов следующие три недели — бродил ли в лесу или же существовал некий запасной КП, к которому пробиралась его группа. Раздумывая о своей судьбе, Власов сравнивал себя с генералом А.В.Самсоновым, также командовавшим 2-й армией и также попавшим в немецкое окружение. Самсонов застрелился. По словам Власова, его отличало от Самсонова то, что у последнего было нечто, за что он считал достойным отдать свою жизнь. Власов посчитал, что кончать с собой во имя Сталина он не станет.

11 июля 1942 года в деревне Туховежи Власов попал в плен к немецкой армии.

Продвигаясь лесами, Власов и группа его солдат вышла к старообрядческой деревеньке. Там они зашли в ближайший дом и попросились у местных жителей на ночлег. Те пустили их в сарай. А ночью местные жители ворвались туда, избили их и повели к немцам. Видимо, таким образом они хотели выслужиться перед новыми хозяевами, купить ценой звезд генерала себе расположение. Привели их к патрулю 28-го пехотного полка 18-й армии вермахта.

Один их красноармейцев, бывший в тот день с Власовым, рассказал позже на допросе, что когда местные жители передавали их немцам, то те хотели без разговоров всех расстрелять. Но Власов вышел вперед и сказал: «Не стреляйте! Я генерал Власов! Мои люди безоружны!».