- •Тихий океан: географическое положение
- •Ложе океана, срединно-океанические хребты и переходные зоны
- •Климат и гидрологические условия Тихого океана
- •Особенности органического мира Тихого океана
- •Индийский океан: географическое положение
- •Ложе океана, срединно-океанические хребты и переходные зоны
- •Климат и гидрологические условия Индийского океана
- •Особенности органического мира Индийского океана
- •Атлантический океан: географическое положение
- •Ложе океана, Срединно-Атлантический хребет и переходные зоны
- •Климат и гидрологические условия Атлантического океана
- •Особенности органического мира Атлантического океана
- •Северный ледовитый океан: географическое положение
- •Ложе океана, срединно-океанические хребты и переходная зона
- •Климат и гидрологические условия Северного Ледовитого океана
- •Особенности органического мира Северного Ледовитого океана
- •Основные этапы формирования природы евразии
- •Основные черты структуры и рельефа евразии
- •Климат евразии
- •Внутренние воды евразии
- •Река Дунай
- •Река Янцзы
- •Озера Евразии
- •Почвы и растительность евразии
- •Животный мир евразии
- •Человек: расселение и влияние на природу евразии
- •Особенности пространственной дифференциации и физико-географическое районирование евразии
- •Евразийский сектор арктики и субарктики
- •Архипелаг Шпицберген
- •Исландия
- •Северная и средняя европа
- •Норвежское море
- •Северное море
- •Балтийское море
- •Река Рейн
- •Река Рона
- •Альпийско-Карпатская горная страна
- •Карпаты и дунайские равнины
- •Пиренейский полуостров
- •Апеннинский полуостров
- •Горный Крым
- •Азиатское Средиземноморье (Левант)
- •Армянское нагорье и Закавказье
- •Иранское нагорье
- •Месопотамия
- •Центральная азия
- •Северная Монголия
- •Равнины и плоскогорья Южной Монголии и Северного Китая
- •Тянь-Шань и котловины Северо-Западного Китая
- •Равнины и возвышенности центральноазиатских республик
- •Каспийское море
- •Туранская низменность
- •Куньлунь — Алтынтаг — Наньшань
- •Тибетское нагорье
- •Восточная азия
- •Окраинные моря
- •Центральный Китай
- •Южный Китай
- •Японские острова
- •Южная и юго-восточная азия
- •Полуостров Индостан
- •Остров Шри-Ланка
- •Филиппинские острова
- •Северная америка: общий обзор природы
- •Основные этапы формирования природы северной америки
- •Основные черты структуры и рельефа северной америки
- •Климат северной америки
- •Внутренние воды северной америки
- •Река Миссисипи
- •Оледенение
- •Великие озера
- •Почвы и растительность северной америки
- •Животный мир северной америки
- •Человек: расселение и влияние на природу северной америки
- •Особенности пространственной дифференциации и физико-географическое районирование северной америки
- •Американский сектор арктики и субарктики
- •Гренландия
- •Канадский Арктический архипелаг
- •Североамериканский восток
- •Субарктические равнины
- •Лаврентийская возвышенность
- •Остров Ньюфаундленд
- •Центральные равнины
- •Береговые равнины
- •Великие равнины
- •Горный запад (кордильеры)
- •Кордильеры Аляски и северо-запада Канады
- •Северная Мексика
- •Центральная америка
- •Карибское море
- •Южная америка: общий обзор
- •Основные этапы формирования природы южной америки
- •Основные черты структуры и рельефа южной америки
- •Климат южной америки
- •Внутренние воды южной америки
- •Река Амазонка
- •Реки Парана и Уругвай
- •Река Ориноко
- •Почвы и растительность южной америки
- •Животный мир южной америки
- •Влажные тропические леса
- •Саванны, редколесья и степи
- •Человек: расселение и влияние на природу южной америки
- •Особенности пространственной дифференциации и физико-географическое районирование южной америки
- •Южноамериканский восток
- •Амазония
- •Гвианское нагорье и Гвианская низменность
- •Равнина Ориноко
- •Внутренние тропические равнины
- •Горный запад (анды)
- •Карибские Анды
- •Северные Анды
- •Явление Эль-Ниньо
- •Чилийско-Аргентинские Анды
- •Южные (Патагонские) Анды
- •Африка: общий обзор
- •Основные черты структуры и рельефа африки
- •Климат африки
- •Река Нил
- •Река Конго
- •Река Нигер
- •Река Замбези
- •Почвы и растительность африки
- •Животный мир африки
- •Саванны
- •Влажные тропические леса
- •Пустыни и полупустыни
- •Человек: расселение и влияние на природу африки
- •Особенности пространственной дифференциации и физико-географическое районирование африки
- •Северная африка
- •Центральная (экваториальная) африка
- •Северо-Гвинейский регион
- •Котловина Конго и окраинные горы
- •Восточная африка
- •Эфиопское нагорье и плато Сомали
- •Восточно-Африканское нагорье
- •Остров Мадагаскар
- •Южная африка
- •Австралия и океания: общий обзор
- •Основные этапы формирования природы австралии и океании
- •Основные черты структуры и рельефа австралии и океании
- •Климат австралии и океании
- •Внутренние воды австралии и океании
- •Река Муррей
- •Почвы и растительность австралии и океании
- •Животный мир австралии и океании
- •Человек: расселение и влияние на природу австралии и океании
- •Экологические проблемы Австралии
- •Особенности пространственной дифференциации и физико-географическое районирование австралии и океании
- •Западная австралия
- •Остров тасмания
- •Острова материковой окраины и переходных зон
- •Новая Гвинея и прилегающие острова
- •Новая Каледония, Новые Гебриды и Фиджи
- •Острова открытой части тихого океана
- •Микронезия
- •Центральная и Южная Полинезия
- •Северная Полинезия (Гавайские острова)
- •Антарктика и антарктида: общий обзор
- •Общие сведения и границы антарктики
- •Ледяная антарктида
- •Каменная антарктида. Основные черты структуры и рельефа
- •Климат антарктиды
Северная Мексика
Географическое положение. Регион включает полуостров Калифорния — единственный крупный полуостров на всем протяжении тихоокеанского побережья Северной Америки к югу от 60° с.ш., плато Северо-Западной Мексики и Мексиканское плоскогорье, вдоль южной окраины которого проходит цепь высоких вулканов. На юге Северная Мексика ограничена тектонической долиной реки Бальсас, которая является также географической границей между собственно Северной Америкой и Центральной Америкой (смотрите карту физико-географического районирования Северной Америки со ссылками на фотографии природы данного региона).
Рельеф. Для всей области характерно преобладание аридных и гористых ландшафтов с широким распространением вулканических форм рельефа.
Полуостров Калифорния занят горами, представляющими собой продолжение Береговых хребтов США. Они поднимаются до высоты 1000-3000 м и круто обрываются к Калифорнийскому заливу и Тихому океану. Только в немногих местах вдоль побережья прослеживается полоса прибрежной холмистой равнины. Узкий и длинный (более 1200 км) Калифорнийский залив с максимальными глубинами в южной его части почти 3300 м представляет собой продолжение полосы опусканий, которая ограничивает береговые хребты с востока. Считается, что это рифтовая долина продолжает осевой рифт Восточно-Тихоокеанского поднятия, и что протекающие здесь тектонические процессы могут, так же как и в области Красного моря, привести к раскрытию нового океана. Вдоль восточного берега Калифорнийского залива тянется полоса прибрежной песчаной равнины, переходящая затем в холмистые плато Соноры, сложенные смятыми в складки осадочными, а также вулканическими породами.
На востоке, занимая основную часть Северной Мексики, поднимается Мексиканское плоскогорье, ограниченное с востока, запада и юга высокими хребтами. От остальных Кордильер его отделяет система поперечных глубинных разломов, выходящих к Тихому океану и Мексиканскому заливу.
Мексиканское плоскогорье состоит из мезозойских пород (известняков, песчаников, мергелей), смятых в складки и перекрытых вулканическим материалом. Северная часть его (Месета-дель-Норте), более низкая, распадается на замкнутые котловины (больсоны) и разделяющие их повышенные участки высотой обычно не более 1500 м. Южная часть плоскогорья (Центральная Меса) приподнята значительно выше и сильно расчленена. В характере расчленения северной и южной частей плоскогорья сказываются различия климатических условий. В южной части, гораздо более влажной, интенсивно идут процессы эрозии, на севере преобладают выветривание и эоловая деятельность.
С запада плоскогорье ограничено горами Западной Сьерра-Мадре, с востока — Восточной Сьерра-Мадре; высота этих хребтов более 3000 м.
Геологическое строение. Южный край Мексиканского плоскогорья совпадает с системой мощных разломов, представляющих собой восточное продолжение активной тектонической зоны, пересекающей дно Тихого океана. Вдоль нее с мезозоя происходили особенно интенсивные излияния и выбросы вулканических продуктов, которые привели к образованию целой системы конусов, называемой Поперечной Вулканической Сьеррой, или Центральным Вулканическим нагорьем Мексики. Вулканическая деятельность была здесь особенно активной в неогене, но продолжается она и в настоящее время. К числу действующих относятся вулканы Орисаба (5610 м), Попокатепетль (5465 м) и одна из двух вершин вулкана Колима (4240 м). В этом районе наблюдается образование новых вулканов. За девять лет, с 1943 по 1952 г., возник вулкан Парикутин, возвышающийся на 500 м над окружающим его плато (абсолютная высота 2808 м). Всего лишь около 200 лет назад образовался вулкан Хорульо. Между мощными вулканическими конусами Поперечной Сьерры располагаются обширные котловины и плато, сложенные продуктами извержения вулканов. Они густо населены, подобно котловинам Центральной Месы. На одном из таких плато высотой около 2300 м, окруженном высокими горами, находится столица Мексики — Мехико с населением 17,9 млн человек, один из крупнейших городов мира.
Незатухающая тектоническая деятельность постоянно дает о себе знать в этом районе. Одним из последних ее проявлений было катастрофическое землетрясение в сентябре 1985 г., от которого пострадали столица и другие города Мексики.
Полезные ископаемые. Мексиканское плоскогорье богато минеральными ресурсами, прежде всего свинцом, цинком, серебром; имеются запасы меди, железа, марганца. На побережье и шельфе Мексиканского залива сосредоточены крупные месторождения нефти и газа.
Климатические условия. Большая часть Северной Мексики засушлива и даже пустынна. Исключение составляют только восточные и южные районы. Наиболее сухая часть — северо-запад и полуостров Калифорния, находящиеся под воздействием восточной периферии Тихоокеанского максимума. Они характеризуются почти полным бездождьем при относительной высокой влажности воздуха (до 85 %), обусловленной температурной инверсией над холодными водами Калифорнийского течения. Температурные колебания незначительны, летняя температура не превышает 25 °С. Годовая сумма осадков 100-150 мм. Некоторое увеличение осадков наблюдается на склонах Западной Сьерра-Мадре и на крайнем юге Калифорнийского полуострова.
Северная часть Мексиканского плоскогорья представляет собой полупустыню с континентальным климатом. Лето там жаркое, зима относительно мягкая, но в зимние месяцы в связи с проникновением холодных воздушных масс с севера возможны морозы до -15 °С на юге и до -20 °С на севере.
Южная и восточная части региона находятся под воздействием западной периферии Северо-Атлантического максимума и получают летом значительное количество влаги (рис. 77).
На восточном склоне Восточной Сьерра-Мадре и на южном склоне Поперечной Вулканической Сьерры годовое количество осадков достигает 2000-4000 мм.
Температура на плато и на склонах гор выше 1500 м равномерна в течение года и невысока (не более 20 °С). В горах выше 3000 м зимой бывают морозы и снегопады. Снеговая граница проходит на высоте 4500 м, а на высочайших вершинах Вулканической Сьерры шапки снега держатся в течение всего года, здесь есть даже небольшие ледники.
Природные воды. Большая часть Северной Мексики лишена стока в океан и очень маловодна. На Северной Месе существует несколько центров внутреннего стока, представляющих собой мелководные замкнутые озера, расположенные в обширных котловинах — больсонах. На севере протекает река Рио-Гранде (Рио-Браво-дель-Норте), по которой проходит государственная граница между Мексикой и США. Река берет начало в Скалистых горах и протекает в основном по засушливым плато, местами образуя глубокие узкие каньоны. Она питается за счет дождей и таяния снегов в верхнем течении имеет неравномерный режим, максимум расхода воды приходится на лето. Большая часть стока реки разбирается на орошение сельскохозяйственных угодий, поэтому расход воды в устье составляет всего 15-20 м3/с. Короткие, но полноводные реки стекают со склонов Западной и Восточной Сьерра-Мадре
Растительность. В Северной Мексике преобладает пустынно-степная растительность на сероземных, каштановых и коричневых почвах. На севере Мексиканского плоскогорья находится вторичный центр формирования и расселения кактусовой флоры. Суккулентная кактусовая пустыня занимает большие площади не только на севере Мексиканского плоскогорья, но также на плато Соноры и на полуострове Калифорния. В растительном покрове преобладают кактусы (всего их насчитывается до 500 видов), опунции, агавы, среди которых много полезных растений. Трудно описать внешнее разнообразие кактусов — так оно велико. Особенно выделяются гигантские цереусы в виде колонн или канделябров высотой до 20 м. Одревесневшие стволы наиболее крупных цереусов используют как топливо и строительный материал. До 2 м в окружности могут достигать «ежовые» кактусы эхинопсисы. Одно такое растение содержит до 2 т воды, их кисло-сладкую мякоть употребляют в пищу. Плоды одной из опунций, известной под названием индейской смоквы (Opuntia ficus-indica), съедобны. Широко распространены также агавы (140 видов) — многолетние растения, погибающие после единственного цветения. Агава сизалевая (Agave sisalana) широко вошла в культуру как ценное волокнистое растение. Кроме кактусов, агав и опунций, для растительности Северной Мексики характерны древовидные представители семейства лилейных — юкки. Вместе с суккулентами в пустыне встречаются различные ксерофитные кустарники и небольшие деревья: мескит, гвайюла и др.
С увеличением количества осадков наблюдается постепенный переход от пустынь к полупустыням и тропическим степям. Степные участки встречаются на Соноре и на севере Мексиканского нагорья, но главным образом на Центральной Месе. Это горная степь с каштановыми почвами, где преобладают различные злаки, встречаются отдельные кустарники мескита и мимоз, а также кактусы.
Склоны гор, особенно Вулканической Сьерры, получающие обильные осадки, до высоты 1000-1200 м покрыты вечнозелеными лесами из дубов, лавровых, миртовых и магнолий с многочисленными лианами, среди которых встречается ваниль (Vanilla fragrans). Средний пояс гор занимают смешанные и хвойные леса из платанов, дубов, орешника, сосен, пихт и можжевельника. На Вулканической Сьерре выше 4000 м раскинулись субальпийские и альпийские луга.
Население и экологические проблемы. Даже при достаточно неблагоприятных климатических условиях и расчлененном рельефе большая часть территории региона освоена и существенно изменена человеком. Население сконцентрировано в основном в южной части плоскогорья — это главный промышленный и сельскохозяйственный район Мексики. В межгорных котловинах с плодородными вулканическими почвами сосредоточены крупные массивы пахотных земель, на Примексиканской низменности на месте сведенных лесов раскинулись плантации кофе, табака и цитрусовых. В аридных северо-западных и северо-восточных районах находится почти 80 % орошаемых угодий страны; здесь выращивают хлопчатник, овощи, кормовые травы и даже сахарный тростник. На юге орошение применяется для возделывания риса, тропических фруктов и технических культур. Несмотря на применение современных технологий, ирригация почти везде приводит к неблагоприятным последствиям: вторичному засолению на севере и заболачиванию сельскохозяйственных земель в более увлажненных южных районах.
Серьезные экологические проблемы связаны и с ускоренной урбанизацией. В городах сейчас проживает более 75 % населения Мексики, в том числе в агломерации Большого Мехико — 1/3 (более 20 млн человек). Это ухудшает ситуацию с расселением и водоснабжением, порождает сильное загрязнение воздуха, обостряет транспортные проблемы. Интенсивный отбор подземных вод для нужд столичной агломерации, которая расходует 60 м3 воды в секунду, приводит к падению их уровня почти на 1 м в год, в результате за последние 100 лет город «просел» в среднем на 7,5 м. При этом возросла опасность наводнений, поскольку центр города оказался на 2 м ниже уровня дна близлежащего озера Тексосо. Почти все сточные воды агломерации поступают в канализационную систему без всякой обработки и затем используются для орошения в пригородных районах, загрязняя не только водоемы, но и сельскохозяйственную продукцию.
Несмотря на значительную трансформацию ландшафтов и ухудшение состояния окружающей среды, регион весьма богат природными достопримечательностями и ценными природными объектами. Здесь насчитывается более 8 тыс. эндемичных видов растений, многие из которых охраняются в биосферном заповеднике Мапими в центральной части пустыни Чиуауа. Редкие виды фауны (пума, пекари, императорский дятел) и их местообитания — сосново-дубовые леса и кустарниковые сообщества — взяты под охрану в биосферном заповеднике Ла-Мичилия в отрогах хребта Западная Сьерра-Мадре. Большая часть национальных парков Мексики сосредоточена в районе Поперечной Вулканической Сьерры с ее величественными конусами действующих и потухших вулканов, живописными вулканическими озерами, ущельями и широкими межгорными долинами. Шесть национальных парков, созданных еще в 30-е годы XX в., расположены в непосредственной близости от столичной агломерации и привлекают большое число посетителей.