Восточная азия

Географическое положение. Геологическое строение. Климатические условия. Население и экологические проблемы.

Смотрите также фотографии природы Восточной Азии: Китай (Пекин) (из раздела Природные ландшафты мира).

Географическое положение. Восточная Азия — это окраина Евразии, обращенная к Тихому океану. Она простирается от российского Дальнего Востока до Южного Китая. К Восточной Азии относятся также острова Сахалин, Курильские, Японские, Тайвань, Хайнань (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона). При отсутствии структурно-геоморфологического единства природную целостность Восточной Азии определяют особенности ее климата и органического мира.

Геологическое строение. Материковая часть региона представляет собой древнюю сушу, в пределах которой средневысотные складчато-глыбовые горы сочетаются с аккумулятивными равнинами. Острова и омывающие их моря принадлежат к Тихоокеанскому поясу, испытывающему погружение тихоокеанской плиты под край евразийской континентальной плиты и расположенные перед ней островные дуги. Этот пояс отмечен сильным развитием сейсмики и вулканизма.

Климатические условия. Основной закономерностью формирования климата Восточной Азии является муссонная циркуляция, создающая резко выраженное различие между влажным теплым и сухим холодным сезонами. Восточная Азия находится в умеренном и субтропическом поясах, а на юге заходит в тропический пояс, и температурные условия в ее пределах по направлению с севера на юг изменяются, но основные особенности муссонного климата сохраняются на всем протяжении региона. Муссонный характер климата, который можно считать отличительной чертой Восточной Азии, наложил отпечаток почти на все стороны ее природы, а также на жизнь и хозяйственную деятельность населения. Другая ее особенность — интенсивная циклоническая деятельность вдоль тропического и полярного фронтов, вызывающая ураганы катастрофической силы (тайфуны).

Климат Восточной Азии не претерпевал существенных и резких изменений в течение кайнозоя, поэтому не изменялись и условия формирования органического мира. В связи с этим для флоры и фауны Восточной Азии характерны большая древность и видовое богатство, смешение умеренных и субтропических и даже тропических элементов на всем ее протяжении.

Население и экологические проблемы. Восточная Азия принадлежит к давно и густо заселенному региону Евразии; для нее характерно давнее и глубокое изменение природы человеком и широкое распространение антропогенных ландшафтов.

Окраинные моря

Важнейший элемент природы Восточной Азии — окраинные моря Тихого океана, расположенные между материком и цепями восточноазиатских островов. Глубоководные котловины этих морей вместе с островными дугами и желобами Тихого океана испытали значительные опускания на границе неогена и четвертичного периода.

Окраинные моря частично располагаются в пределах материковой отмели, которая достигает наибольшей ширины между 40 и 20° с.ш. Занимая положение между величайшими на Земле континентом и океаном, моря Восточной Азии подвержены воздействию муссонной циркуляции, от которой в значительной степени зависит их режим. С другой стороны, глубоко расчленяя побережье материка, моря оказывают большое влияние на его природу и играют огромную роль в жизни населения.

Японское море почти целиком соответствует тектонической котловине. Материковая отмель в его пределах узка, преобладающие глубины — более 2000 м, а максимальная — 3720 м. В то же время проливы, соединяющие Японское море с океаном и другими морями, неглубоки. Поэтому основная масса вод Японского моря имеет постоянную температуру (около 0 °С), а температурный режим поверхностных вод под влиянием течений довольно изменчив от места к месту и по сезонам. Основной приток вод в Японское море происходит с юга, через Корейский пролив. Теплое Цусимское течение, являющееся ветвью теплого течения Куросио, обогревает часть моря, прилегающую к Японским островам, и обусловливает там высокую температуру вод на поверхности: зимой 13 °С, а летом до 25 °С. На северо-западе происходит подъем на поверхность холодных глубинных вод и образование холодного компенсационного Приморского течения, которое вызывает сильное снижение температуры у западных побережий (летом до 13 °С). Зимой в северной части моря температура вод на поверхности опускается ниже 0 °С, около четверти акватории ежегодно покрывается льдом. Соленость воды в Японском море из-за малого речного стока везде одинакова и близка к 34 %о. Сильные ветры, особенно зимой, вызывают значительное волнение. При тайфунах высота волны достигает 12 м. В связи с большой сейсмической активностью региона в Японском море часто отмечаются волны цунами.

Присутствие теплых и холодных вод создает благоприятные условия для развития богатой фауны и флоры. В Японском море известно более 600 видов рыб, ловят большое количество сельди, камбалы, анчоусов, сардин, лососевых. Ведется промысел тюленя, крабов, некоторых моллюсков. В составе богатой флоры Японского моря много водорослей, имеющих практическое значение. Активные природоохранные меры позволили за последние десятилетия существенно улучшить экологическую ситуацию в прибрежных водах Японии, состояние которых в 60-70-е гг. XX в. вызывало большую озабоченность.

Желтое море по происхождению, особенностям рельефа дна и режиму вод отличается от Японского. Оно очень сильно вдается в материк и большей своей частью расположено в пределах материковой отмели. Глубина его заливов редко превышает 30 м, а максимальная глубина моря всего 106 м. Желтое море находится под сильным воздействием континента и характеризуется большими колебаниями температуры по сезонам. Летом поверхностные воды в южной части прогреваются до 26... 28 °С, на севере — до 24...25 °С. Зимой на прибрежных мелководьях в северной части моря возможно образование дрейфующих льдов, а на юге температура воды не превышает 6...8 °С. Соленость везде несколько ниже океанической, а в заливах, куда впадают крупные реки (Хуанхэ, Ляохэ и др.), снижается до 25 %о. Направление и характер течений примерно такие же, как и в Японском море: вдоль берегов полуострова Корея идет поток относительно теплых вод из Восточно-Китайского моря; на западе у берегов материка относительно опресненные и холодные воды движутся на юг. В море бывают высокие приливы. В заливе Канхваман (Чемульпо) на западном побережье Кореи их высота достигает 9-10 м. Обильно выносимый реками, особенно Хуанхэ, пылеватый и песчаный материал придает желтоватый оттенок цвету воды. Отсюда происходит и название моря. Его воды богаты различными видами промысловых рыб (сельдь, морской лещ, сардина, макрель и др.), здесь в больших количествах добывают мидий и устриц.

Восточно-Китайское море менее изолировано от океана, чем Японское и Желтое. На востоке его ограничивает цепь небольших островов Рюкю; на юге, на границе с Южно-Китайским морем, находится остров Тайвань. Западная часть Восточно-Китайского моря приурочена к материковой отмели, где глубина колеблется от 30 до 160 м. Восточная часть бассейна занята котловиной с максимальной глубиной 2719 м. На востоке проходит постоянное теплое течение, дающее начало течению Куросио. В западной части господствуют сезонные течения, связанные с муссонной циркуляцией. Несколько раз в год над акваторией Восточно-Китайского моря проходят тайфуны, перемещаясь со скоростью от 120 до 450 км/сут.

Температура поверхностных вод летом достигает 26... 29 °С. В зимнее время температура воды возрастает с северо-запада на юго-восток от 7 до 20 °С. Соленость в поверхностном слое воды составляет 32-34 %о. В южной и восточной частях моря распространены коралловые постройки. Фауна Восточно-Китайского моря очень богата. Там встречаются крупные млекопитающие: киты, дельфины. Много различных рыб: сардины, камбала, скумбрия, тунец, кефаль; есть звучащие рыбы из семейства горбылевых. Промысловое значение имеют также омары, крабы и трепанги (голотурии). В последние годы в связи с увеличением загрязнения прибрежных районов и широким распространением нефтяных пленок экологическая ситуация в Восточно-Китайском море ухудшается, что негативно отражается на состоянии его биологических ресурсов.

Внутренние отличия в пределах Восточной Азии определяются положением в разных климатических поясах, контрастами между материковой и островной частями и разнообразием структуры и рельефа.

Северо-Восточный Китай и полуостров Корея

Географическое положение. Обширную и сложно построенную территорию Дунбэя, части Северного Китая, и Корейского полуострова объединяют положение в юго-восточной, притихоокеанской части умеренного пояса Евразии с исключительно ярко проявляющейся муссонной циркуляцией, общие особенности происхождения и состава органического мира, а также развитие глыбового рельефа на сильно переработанных докембрийских и палеозойских структурах (смотрите карту физико-географического районирования Евразии со ссылками на фотографии природы данного региона).

Геологическое строение и рельеф. Основу большей части территории составляет Китайско-Корейская платформа, осложненная позднейшими мезозойскими и кайнозойскими глыбовыми движениями. Для всего региона характерно распространение разломов различного возраста, которые сопровождались вулканизмом, существенно отразившимся на современном рельефе. Из четвертичных отложений наиболее широко распространены лёссы.

Горные системы Северо-Восточного Китая и Корейского полуострова характеризуются умеренными высотами, значительным распространением древних поверхностей выравнивания, поднятых на различную высоту более поздними вертикальными движениями, и обширных покровов вулканических пород, изливавшихся в разное время.

Внутренний Дунбэй — это низменная равнина, которая делится на части выступами горных массивов. Самая большая по площади Маньчжурская равнина (Сунляо), орошаемая рекой Сунгари и ее притоком Нэньцзян, почти со всех сторон замкнута горами. Полого повышаясь к краям, она достигает максимальной высоты 300 м. На юге неширокий коридор соединяет Сунляо с Южно-Маньчжурской, или Мукденской, низменностью, примыкающей к Ляодунскому заливу и орошаемой рекой Ляохэ. На севере Сунляо соединяется со Сред-неамурской и Приханкайской низменностями, частично расположенными уже в пределах России. Все низменности Северо-Восточного Китая сформированы на древнекристаллическом основании, прикрытом кайнозойскими озерными и аллювиальными отложениями.

К западу от Центральной равнины поднимается асимметричная система Большого Хингана с крутым восточным и пологим западным склонами, состоящая из кристаллических хребтов высотой не более 2000 м. Их склоны пересечены глубокими долинами, в верхних частях отчетливо видны участки древних поверхностей выравнивания. На севере Большой Хинган смыкается с горами Ильхури-Алинь, переходящими затем в Малый Хинган. Эти горы, не превышающие в среднем 900 м (наивысшая вершина — 1150 м), имеют крутые склоны и узкие ущельеобразные долины и поэтому довольно труднодоступны. Постепенно снижаясь на юго-восток, Малый Хинган подходит к долине Сунгари. При пересечении хребта река образует Саньсиньские пороги. К востоку от Малого Хингана, в низовьях рек Сунгари и Уссури, впадающих в пограничную между Россией и Китаем реку Амур, расположена Среднеамурская равнина. Эта плоская аллювиально-озерная низменность сильно заболочена и периодически затапливается во время паводков.

Южнее находится Великая Китайская равнина, которую с севера, запада и юга окаймляют горные массивы и плато средней высоты; на востоке она открывается к Желтому морю. Величайшая равнина Китая образовалась в неогене как огромный прогиб между горными массивами, ограничивающими Восточный Китай с запада, и массивом Шаньдунского полуострова. В основании этой впадины залегает кристаллический фундамент, а заполняют ее мощные (в несколько сотен метров) аллювиальные отложения реки Хуанхэ, переслаивающиеся толщами лёссов. Кристаллические участки древнего фундамента платформы в виде невысоких массивов выступают на поверхность (горы Тайшань и др.).

На севере и северо-западе Китайскую равнину замыкают параллельные средневысотные хребты, которые отделяют ее от Дунбэя. По северо-западной окраине поднимается хорошо выраженный в рельефе хребет Тайханшань, образующий часть так называемого континентального уступа, которым внутренние части Азии отделяются от прибрежных районов.

Западнее Тайханшаня простирается обширное Лёссовое плато — один из наиболее замечательных районов Китая. Кристаллические и осадочные породы, слагающие основание плато и испытавшие значительные вертикальные деформации, скрыты под мощными толщами лёссов. Лёсс в Китае распространен не только на Лёссовом плато, но и восточнее его, вплоть до западных склонов массива Шаньдун, и южнее — на склонах хребта Циньлин. Но в пределах Лёссового плато, где накопления этого материала наиболее значительны, он играет особенно большую ландшафтообразующую роль. Желтые обрывы лёссовых толщ высятся над речными долинами на десятки метров. Поверхность расчленена глубоко врезанными в лёсс и почти весь год сухими оврагами. Лёсс маскирует резкие неровности горного рельефа и создает однообразные поверхности. Постоянные водотоки имеют в пределах Лёссового плато только те реки, которые прорезали свои долины до коренных пород. Поверхность плато распадается на плосковершинные хребты с высотами до 2500 и 3000 м, разделенные котловинами и глубокими долинами рек, врезанными в мощные лёссовые толщи. Самая крупная из котловин расположена по течению реки Вэйхэ, в пределах провинции Шэньси. Здесь сформировались древнейшие земледельческие ландшафты Китая, были построены первые оросительные системы. В котловине Вэйхэ расположен Сиань — столица Китая конца II тысячелетия до н.э.

Маньчжуро-Корейские горы отделены от равнин Дунбэя системой разломов и разбиты трещинами на ряд параллельных складчато-глыбовых хребтов, разделенных широкими продольными долинами. Они сложены кристаллическими породами и местами покрыты вулканическими продуктами, изливавшимися в течение кайнозоя. На юге горы переходят в базальтовое плато высотой до 2000 м. Высочайшая вершина всей системы — грандиозный потухший вулкан Пэктусан (Байтоушань) поднимается на границе Китая и КНДР. Его высота 2750 м. От его подножий расходятся глубокие долины крупнейших рек: Ялуцзян, Сунгари и Тумыньцзян. Они врезаются в мощные толщи базальтов, покрывающих основание из кристаллических пород.

Маньчжуро-Корейские горы — это северная часть кристаллического массива, который, занимая весь полуостров Корея, продолжается также на Шаньдунском полуострове и является участком расколовшегося щита. От Маньчжуро-Корейских гор на юг отходит полоса горных цепей, занимающих восточную часть Корейского полуострова, под названием Восточно-Корейских гор. Горы эти, в наиболее высоких частях превышающие 1500 м, круто обрываются к Японскому морю. Нерасчлененная береговая линия образована сбросами. В строении побережья прослеживается ряд абразионных террас, свидетельствующих о вертикальных перемещениях береговой линии. Разломы проходят также по дну моря на небольшом расстоянии от современного побережья. К востоку от них начинаются большие глубины. По линиям разломов в Восточно-Корейских горах происходили мощные излияния базальтовых лав. В современном рельефе преобладают обширные плато с характерными формами, образовавшимися в результате выветривания базальтов: столбами, огромными шестигранниками и т. п. От крутосклонных и труднодоступных, прорезанных глубокими ущельями Восточно-Корейских гор отходят отроги на запад, расчленяя западную часть полуострова на равнинные и горные участки. Самые крупные равнины полуострова — Пхеньянская и Ханганская. Горы западной и южной частей Корейского полуострова подходят в некоторых местах к самому берегу Желтого моря. Недавние опускания создали типичное риасовое побережье со множеством островов. Из-за мелководья бухты западного и южного побережий, кроме залива Канхваман, неудобны для судоходства. Условия судоходства затруднены также отливами и приливами. Во время отлива обнажается широкая полоса илистого дна, поэтому в портах приходится устраивать сооружения типа шлюзов.

Полезные ископаемые. Богатства недр региона очень велики. Большие запасы железной руды сосредоточены к югу от Шэньяна и в Маньчжуро-Корейских горах. На северо-востоке Китая разрабатываются крупные месторождения вольфрама, молибдена и меди. В разных районах встречается жильное и россыпное золото. Из неметаллических полезных ископаемых следует отметить огромные запасы каменных углей, которые приурочены к синеклизам, межгорным и предгорным прогибам и связаны почти везде с отложениями палеозойского возраста. Наиболее крупные бассейны находятся в предгорьях Восточно-Маньчжурских гор, в горах Ляоси и Малый Хинган, на Лёссовом плато (в провинции Шэньси). На долю рассматриваемого региона приходится около 80 % добываемой в Китае нефти. Крупнейшие месторождения — Дацин (к северу от Харбина) и Шэнли (близ залива Лэйчжоувань). В 80-х гг. XX в. началось освоение нефтяных ресурсов на шельфе Желтого моря.

Климатические условия. На климатические условия региона окружающие территории и близость Тихого океана оказывают большее влияние, чем широта. В зимнее время холодная погода с отрицательной температурой бывает всюду, за исключением южных районов Корейского полуострова. Северо-Восточный Китай расположен в тех же широтах, что и Средняя и Южная Европа, но зима здесь почти такая же суровая, как и в некоторых районах Сибири. Это результат влияния континентального муссона, оттекающего в сторону океана от северо-восточной периферии Азиатского максимума и выносящего холодный и сухой воздух.

Зимний северо-западный муссон господствует в течение семи месяцев и отличается большой устойчивостью и постоянством. Поэтому зима продолжительна и сурова, почти без осадков (в зимние месяцы выпадает не более 5 % годовой суммы), со средней температурой в северных районах до -20 °С, абсолютным минимумом в Харбине -40 °С, в Шэньяне около -33 °С. В Инкоу, на юго-западном побережье, в январе бывает холоднее, чем на южном побережье Гренландии. Средняя температура самого холодного месяца в Пекине, расположенном на Т южнее Батуми, -4...-5 °С (рис. 46), в Тайюане (еще южнее, но дальше от океана) -7 °С.

Холодная и продолжительная зима характерна также для севера Корейского полуострова, но количество зимних осадков на его западном побережье возрастает, так как зимний муссон получает некоторое количество влаги над Желтым морем. Абсолютный минимум температуры на севере полуострова достигает -40 °С. Зимняя отрицательная температура типична почти для всего полуострова, только на юге средняя январская температура положительная: в Пусане 2 °С, на острове Чеджудо выше 5 °С (там не бывает морозов).

Лето повсюду жаркое и влажное, с ливневыми дождями. Количество осадков сильно варьирует из года в год в связи с неустойчивостью юго-восточного муссона и проникновением континентального тропического воздуха из южных районов Центральной Азии. Эти вхождения могут вызвать сильную засуху. В восточных и юго-восточных районах осадков выпадает значительно больше, чем на западе. На восточном побережье полуострова Корея выпадает до 1200 мм, на юго-западе — до 1000 мм, а на северо-западе Дунбэя — всего 300 мм. Средняя температура июля и августа колеблется в пределах от 23 °С на севере до 28 °С на юге. Максимум достигает 39 °С. На юге Корейского полуострова лето продолжается почти шесть месяцев, и там можно получать по два урожая в год.

Природные воды. В пределах Северо-Восточного Китая протекают крупные судоходные реки. По границе с Россией несет свои воды Амур. Крупнейшая река Дунбэя — Сунгари, длиной 1870 км. Ее главный приток — Нэньцзян (1089 км). На юге Дунбэя протекает река Ляохэ. Для этих рек характерны два половодья. Меньшее связано с таянием снегов в горных районах. Оно приходится на весну и не бывает особенно сильным, так как снега в регионе выпадает немного. Летний максимум зависит от муссонных дождей, всегда бывает более сильным, а иногда принимает характер наводнения. Некоторый дополнительный источник питания рек представляют болота, регулирующие сток на плоских, низменных равнинах. На зиму реки замерзают. Небольшие реки севера промерзают до дна. Некоторые реки в устьях подвержены воздействию приливов, которые проникают вверх по течению иногда на десятки километров и препятствуют отложению наносов.

Особый характер имеют реки Великой Китайской равнины — Хуанхэ и Хуайхэ.

Хуанхэ («Желтая река») — вторая по величине река Азии — имеет длину 4845 км, площадь ее бассейна —111 тыс. км², среднегодовой расход около 2000 м³/с. Значительно превосходя по длине Дунай, Хуанхэ намного уступает ему по площади бассейна и по количеству переносимой воды. Это объясняется тем, что Хуанхэ протекает по областям, бедным осадками, и принимает сравнительно мало притоков. Река начинается в горах Куньлуня, и верхнее течение ее имеет характер бурного горного потока. В среднем течении, огибая древний массив Ордос, Хуанхэ образует огромный, почти прямоугольный изгиб. Пересекая Лёссовое плато, река насыщается массой взвешенного материала, который отлагается затем на равнине. Во время паводков взвешенный материал по объему достигает 40 % водной массы, переносимой Хуанхэ.

В верхнем и среднем течении Хуанхэ во многих местах протекает в узких ущельях и имеет много порожистых участков. Наиболее крупные свои притоки река получает в верхнем течении с гор, а в среднем и нижнем течении она почти лишена притоков. Аллювиальная равнина нижнего течения Хуанхэ почти целиком сложена наносами реки во время ее блужданий по огромной территории. Самое северное положение русла Хуанхэ за 600 лет до н. э. было к северу от Тяньцзиня, а самое южное — на широте Сюйчжоу.

Постоянные блуждания Хуанхэ и частые наводнения в ее бассейне происходят потому, что река течет в своих наносах выше окружающей местности, и достаточно небольшого повышения уровня воды, чтобы она широко разлилась по равнине. Наводнения бывают после сильных муссонных дождей в летнее время. В августе и сентябре их часто вызывают тайфуны. Весной и в начале лета причиной наводнений может быть таяние снега в горах, в верхнем течении. Почти полное истребление лесов по всему бассейну реки, а также сильные ледяные заторы, которые происходят в связи с тем, что в верхнем течении река вскрывается несколько раньше, чем в низовьях, усиливают опасность наводнений.

Река Хуайхэ начинается в горах Тунбаншань и далее протекает по равнине, перенося по слабоврезанному руслу большое количество взвешенного материала. Хуайхэ, подобно Хуанхэ, много раз в течение исторического времени блуждала по равнине, впадая то в Янцзы, то в Хуанхэ, то в Желтое море. Извилистое русло Хуайхэ сопровождается множеством стариц, болот и озер. Во время паводков река затапливает огромные пространства, принося тяжелые бедствия. Для борьбы со стихийными бедствиями в бассейнах этих рек осуществляется целый комплекс защитных мероприятий: лесонасаждения, строительство дамб и водоотводных каналов.

Органический мир региона развивался непрерывно в течение всего кайнозоя в условиях мало изменявшегося климата. Это определило его древность и видовое богатство. Разнообразие рельефа и контрасты в распределении осадков и температуры создают большую пестроту в распространении типов почв, растительного покрова и животного мира.

Растительность. Преобладающим типом растительности являются смешанные и широколиственные леса. На севере они переходят в леса таежного типа, на низменностях центральных частей Северо-Восточного Китая заменяются степными и луговыми формациями, на юге Корейского полуострова — вечнозелеными субтропическими лесами с примесью тропических видов. Во многих районах леса почти совершенно истреблены, в других местах под влиянием человека сильно изменился их видовой состав. Низменности и нижние склоны гор распаханы и превращены в обработанные поля, вытеснившие естественные луга и степную растительность. Горные районы на севере заняты тайгой из даурской лиственницы, сибирской ели, березы, рябины с богатым кустарниковым подлеском. Такие леса покрывают также северную часть Большого Хингана, горы Ильхури-Алинь и Малый Хинган. Только вершины наиболее высоких хребтов поднимаются над лесами в виде гольцов, поросших кедровым стлаником.

К югу леса становятся более редкими и низкорослыми, а затем сменяются лесостепью и степью. Последняя характерна для нижних частей гор Ляоси, Большого Хингана и для низменностей, где на севере распространены типичные и выщелоченные черноземы, а в южных частях — темно- и светло-каштановые почвы. Участки полынных и злаковых степей до сих пор существуют на склонах горных хребтов. Низменности большей частью распаханы и засеяны бобовыми, зерновыми и овощными культурами. На Великой Китайской равнине многовековая распашка земель при исключительно высокой плотности населения привела к полному уничтожению естественной растительности. Сильно истреблена также растительность северных окраинных горных хребтов, но там еще сохранились небольшие участки лесов умеренного типа, состоящих из хвойных и лиственных деревьев (сосен, берез, орешника). Подобная же картина характерна для южных склонов некоторых горных массивов. Но уже на северном склоне хребта Циньлин появляются отдельные вечнозеленые субтропические деревья и кустарники, которые по направлению к югу играют все большую роль в растительном покрове.

На Лёссовом плато преобладает степная растительность (ковыль, бородач, разнотравье), хотя некогда и тут могли расти леса. В результате тысячелетнего окультуривания почвы плато сильно изменены. Они имеют насыпной плодородный слой мощностью до 1 м. На больших площадях здесь выращивают просо, сою, хлопчатник.

Горы Восточного Дунбэя и северной части Корейского полуострова покрыты богатейшими по составу смешанными и широколиственными лесами на подзолистых и бурых лесных почвах. В этих лесах эндемичные виды сочетаются с пришельцами из сибирской тайги и с более теплолюбивыми представителями субтропиков. Многочисленные лианы и густой подлесок придают растительным сообществам настоящий субтропический облик. Здесь растут корейский кедр, черная и серебристая пихта, различные липы, дубы, клены, амурское бархатное дерево, дающее ценную древесину и пробку, дикие плодовые деревья. Стволы деревьев оплетены лианами — диким амурским виноградом, актинидией, лимонником. Лианы и густые кустарниковые заросли из амурской белой сирени, жимолости, рододендронов делают этот лес труднопроходимым. Вдоль речных долин среди лесов встречаются богатые высокотравные луга с обилием злаков и красочного разнотравья.

В верхнем поясе гор смешанные леса сменяет горная тайга из аянской ели, сибирской ели, пихты с примесью мелколиственных пород. Наиболее высокие вершины поднимаются выше границы леса, они покрыты криволесьем и зарослями кедрового стланика.

В горах восточной части Корейского полуострова в составе лесов увеличивается роль субтропических пород, а на юге распространена настоящая субтропическая лесная растительность. Под ней в нижних частях горных склонов появляются красноземные почвы, на известняках они сменяются перегнойно-карбонатными.

Вечнозеленые субтропические леса южной части Корейского полуострова не поднимаются по склонам гор выше 400 м. Они состоят из вечнозеленых дубов, японских камелий с ярко-красными цветками и других красиво цветущих деревьев и кустарников. Выше их сменяют смешанные листопадные леса с подлеском из бамбуков, азалий, с лианами и эпифитами.

Широколиственные и смешанные леса поднимаются в горы примерно до 1500 м. Затем идет пояс хвойных лесов, который на высоте 2000-2200 м переходит в заросли кедрового стланика в сочетании с различными ярко цветущими травами. На отвесных скалах растительность вообще отсутствует. В травяном покрове восточноманьчжурских и корейских лесов встречается редкое и очень ценное реликтовое растение — женьшень обыкновенный (Раnах ginseng), корни которого обладают целебными свойствами и используются в медицине.

Животный мир. В фауне региона, как и во флоре, наблюдается смешение таежных и субтропических форм. Из хищников распространены представители лесной фауны разных широт: бурый и черный медведи, уссурийский тигр, дикая кошка, волк, куница, соболь, ласка. Вблизи водоемов встречается эндемичная для Восточной Азии енотовидная собака, копытные животные — благородный олень, или изюбр, пятнистый олень. Распространены также лоси, косули, водяной оленек, степная антилопа, горный баран. Из грызунов характерны местные виды белок, зайцев, мышевидных грызунов.

Среди разнообразных птиц особенно выделяются ярко окрашенные утка-мандаринка, красноногий ибис, цапля и другие, живущие по берегам рек, озер и на болотах. В лесах обитают несколько видов фазанов, в степях — дрофы.

В водоемах обильны и разнообразны рыбы. Причем встречаются как сибирские, так и южные формы. Особенно богата рыбная фауна Амура и его притоков. Из представителей севера в них водятся кета, сиг, налим; южные виды (индийского и китайского происхождения) — змееголов, китайский окунь и др.

Разнообразны также всевозможные, часто ярко окрашенные и большие по размерам насекомые: бабочки, жуки, мухи. Наряду с этим, как и в сибирской тайге, много мошки и комаров, причиняющих большой вред людям и животным.

Население и экологические проблемы. Ценные и редкие виды растений и животных взяты под охрану в немногочисленных заповедниках и национальных парках региона. К числу крупнейших охраняемых территорий относится биосферный заповедник Чанбайшань, занимающий более 200 тыс. га на одноименном плоскогорье близ границы Китая и КНДР. В пределах заповедника представлены все типичные высотные пояса растительности — от широколиственных лесов до стланика и горной тундры. В заповеднике охраняются тигр, пятнистый олень, выдра и другие ценные животные.

В настоящее время на Корейском полуострове леса растут только в горах, но и там они сильно вырублены. Чем дальше на юг, тем лесов становится меньше. Долины и низменности заняты полями риса, гаоляна, кукурузы, хлопчатника, фруктовыми садами. Все большее значение получает культура женьшеня.