Предмет и основные функции экономической теории. Взаимосвязь экономической теории с другими науками.

 

Предмет экономической теории как науки в современном понимании определился далеко не сразу и являлся результатом длительного исторического развития. В ходе развития экономической теории как науки менялись и взгляды на ее предмет.

Можно выделить этапы (периоды) эволюции предмета:

На начальных стадиях формирования экономической науки (древний мир, средневековый период), экономические проблемы не вычленялись в самостоятельную область для исследований. Этому периоду соответствует термин "экономия". Экономия - как набор знаний по организации хозяйства;

Разложение феодализма и становление капитализма обусловило возникновение самостоятельной науки - политической экономии. Это произошло, когда появилась первая школа в экономической науке - меркантилизм (середина XV - середина XVIII вв.). Один из видных представителей меркантилизма А. Монкретьен в 1615 г. опубликовал "Трактат политической экономии", давший название будущей науке. Политическая экономия - отражала появление систематизированного знания о сущности, целях и задачах экономической системы;

Современный этап эволюционного развития экономической науки, учитывающий изменения в методологии исследований и подходах к анализу экономических процессов, явлений получил название «экономикс». В центре внимания - проблемы использования людьми ограниченных ресурсов для производства товаров и услуг в целях удовлетворения своих потребностей.

В экономической науке, так же как и в экономической жизни общества, имеют место периоды бурного роста и глубоких кризисов. Сегодня многие ученые-экономисты выражают общую неудовлетворенность ее состоянием. Выход из создавшегося положения возможен на основе создания новой научной парадигмы, не отвергающей историческое наследие различных экономических школ и направлений, их достижений.

В связи с этим появление термина экономическая теория объясняется не желанием примирить представителей различных экономических школ (между которыми имеются серьезные разногласия), а законами развития науки, необходимостью на данном этапе интеграции достижений экономической мысли.

Не способствует развитию экономической науки утверждение о том, что только политическая экономия есть подлинно научная дисциплина или что Экономикс остается сегодня последним словом экономической теории, оставляя другим теориям единственное достоинство быть просто историческим фактом. В XX столетии велась и ведется критика по самому широкому кругу вопросов не только в адрес политической экономии, но и в адрес экономикс. По словам Дж. Кейнса, неоклассика — это всего лишь частный случай общей теории. Дж. Гэлбрейт писал, что экономика, оставаясь в узких рамках микро- и макроанализа, перестает быть наукой и превращается в консервативно-используемую систему верований, претендующих называться наукой.

Если рассматривать эволюцию подходов к определению предмета экономической теории в рамках различных научных направлений и школ, то можно увидеть, сколь они разнообразны.

•         Представители меркантилизма считали предметом экономической науки национальное богатство, которое они отождествляли с деньгами.

•         Представители классической политической экономии и в Англии, и во Франции предметом экономической науки также считали богатство нации, хотя его источник видели в производстве, т.е. предметом их анализа стала сфера производства. Однако в рамках конкретных школ были свои особенности: так, физиократы источником богатства считали только труд в сельском хозяйстве, а главные фигуры английской школы расширили предмет политической экономии до исследования условий производства и накопления (А. Смит), а также распределения (Д. Рикардо) национального богатства, создаваемого во всех отраслях материального производства.

•         Предметом исследования марксистской политической экономии в соответствии с классовым подходом к анализу жизни общества являлись лишь производственные отношения (т.е. отношения производства, распределения, обмена, потребления), которые рассматривались как необходимая сторона общественного производства.

•         Представители исторической школы определили в качестве предмета экономической науки исследование о повседневной деятельности людей, о национальном или общественном хозяйстве.

•         Представители австрийской школы и неоклассического направления экономической мысли, активно использовавших методологию маржинализма, предметом экономической науки считали поведение индивидуумов и социальных институтов (фирм, групп, людей и т.д.), путей и способов достижения ими своих целей в условиях ограниченности ресурсов. Например, А. Маршалл определил предмет экономической теории как исследование нормальной жизнедеятельности человеческого общества - исследование богатства и частично человека, точнее стимулов к действию и мотивам противодействия. В таком подходе ясно подчеркивается роль человека в экономике.

• Представители кейнсианского направления в качестве предмета экономической теории выделили закономерности функционирования национальной экономики как единого целого, с акцентом на проблемах выработки и реализации экономической политики государства.

Таким образом, можно сделать вывод, что в ходе исторического развития экономической науки сформировались различные подходы к пониманию ее предмета. Очевидно, что многие из них не являются взаимоисключающими, конкретизируют и детализируют уровни и направления исследований.

Предмет экономической науки чрезвычайно сложен и многообразен, потому что сложна и много­образна жизнедеятельность человека, в том числе и экономическая, это не по­зволяет дать краткое и в то же время всеобъемлющее определение. В настоящее время большинство современных экономистов мира считают экономическую теорию универсальной наукой о проблемах выбора ресурсов и экономическом поведении человека, поэтому трактовка экономической теории как науки об ограниченных ресурсах и конкурирующих целях является сейчас самым распространенным определением предмета экономической теории.

Экономика (экономическая теория) — наука о том, как общество использует редкие ресурсы для производства ценных товаров и распределения их среди людей.

Экономическая наука изучает проблемы, возникающие в связи с ограниченностью ресурсов и неограниченностью потребностей, удовлетворение которых является целью экономической деятельности. Это наука о выборе, осуществляемом хозяйствующими субъектами из различных вариантов. (Самуэльсон П)

С небольшими модификациями данное определение присутствует в большинстве западных и отечественных учебников по экономической теории и имеет ряд бесспорных достоинств. В отличие от других трактовок это определение предмета можно назвать аналитическим. Введение в него фундаментальных понятий (выбор, редкость, альтернативное использование) служит стержнем, который пронизывает все разделы экономической теории.

Общая экономическая теория - это общественная наука, которая изучает поведение людей и групп в производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ в целях удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах, что порождает конкуренцию за их использование (профессор А.И.Добрынин).

Таким образом, в целом предметом экономической теории является деятельность людей, использующих ограниченные ресурсы для производства товаров и услуг в целях удовлетворения своих потребностей.

Экономическая жизнь общества представляет собой многогранную и многоуровневую структуру, которую может познать система экономи­ческих наук. Центральный блок этой системы образует ее теоре­тическая часть, т. е. экономическая теория. В эту систему входят также пять блоков (направлений, подсистем) экономических наук, которые дополняют и обогащают экономическую теорию:

• историко-экономические науки (история народного хозяй­ства, история экономики, история экономических учений, исто­рия экономической мысли, история мирового хозяйства);

• общие экономические науки (общая теория управления, или менеджмент, микроэкономика, макроэкономика, мировая экономика, государственное регулирование экономики);

• специальные, или функциональные, экономические науки (финансы, кредит, денежное обращение, ценообразование, бухгалтерский учет, аудит, банковское дело, страховое дело, на­родонаселение, экономика труда, специальный менеджмент, эко­номика природопользования, маркетинг и др.);

• конкретно-экономические науки, изучающие или отдель­ные сферы хозяйства (экономика отраслей, т. е. промышленнос­ти, транспорта, строительства, туризма и т. п.), или отдельные хозяйствующие субъекты (экономика предприятий, регионов, от­дельных стран и т. д.);

• информационно-аналитические экономические науки (общая статистика, статистика рынка, статистика народонаселе­ния, статистика услуг, экономическая кибернетика, математиче­ские методы в экономике и др.).

 

Уровни исследования экономики могут быть самые различные. В зависимости от масштабов экономика подразделяется на микроэкономику и макроэкономику. Микроэкономика связана с хозяйственной деятельностью отдельных экономических субъектов (предприятий, фирм, потребителей, домохозяйств, наемных рабочих, предпринимателей, торговцев и т.д.), она помогает понять, почему на низшем уровне экономики принимаются такие, а не иные решения. Макроэкономика связана с функционированием национальной экономики в целом, изучает общие экономические процессы на уровне общества (производство национального дохода, безработица, инфляция и др.) и показывает, что надо делать государству, чтобы общество процветало.

Можно также выделить мезоэкономику, изучающую поведение промежуточных систем или отраслей народного хозяйства (агропромышленный, военно-промышленный комплексы и т.д.) и супермакроэкономику, объясняющую поведение мирового хозяйства, мировой экономики в целом.