Устное народное творчество.
В 17 веке появились первые записи фольклора. Характерно широкое распространение исторических песен, проникнутых чувством глубокого патриотизма. Были популярны былины. Песни, сказки, сложенные еще в предшествующее время.
Одним из излюбленных героев произведений устного народного творчества стал вождь крестьянской войны — Степан Тимофеевич Разин.
Усиление влияние народного творчества на литературу имело одной из важных своих предпосылок значительное расширение количества грамотных людей в 17 веке.
Грамотность и письменность.
Хотя масса населения крепостной страны продолжала оставаться неграмотной, тем не менее количество грамотных людей в 17 веке значительно возросло, особенно в среде посадских людей.
Большую потребность в грамотных людях вызвало развитие городской жизни и системы государственного управления.
Несмотря на азвитие книгопечатания, все большее распространение получали и рукописные книги., они пользовались спросом.
С 1621 года для царя стали изготовляться рукописные «Куранты» - своеобразные газеты, состоящие из переводных иностранных известий.
Книги «одевали» в деревянные, обитые кожей доски. На коже выделывались различные узоры, в виде украшений выполнялись массивные застежки. В 17 веке искусство изготовления рукописных книг достигло наивысшего расцвета.
Со второй половины толетия стал заметен переход к новому стилю книжной миниатюры — так называемому «русскому барокко», характерной чертой которого было сочетание изображение растительного мира с геометрическими фигурами — эллипсами и спиралями.
Наряду с рукописными книгами и грамотами все более распространялись печатные книги.
В середине 17 века Московский печатный двор представлял собой крупное предприятие, на котором работало 165 человек. Распространение книг приобрело значительно более широкие масштабы, нежели в предыдущие периоды. В больших количествах распространялась переводная литература. Стали распространяться обширные библиотеки.. Большое собрание книг на русском, латинском, польскои и греческом языках было у патриарха Никона, княза В. В. Голицына и А. Л. Ордина-Нащекина.
Дальнейшее распространение рукописной и печатной литературы выдвигало потребность более организованного обучения грамоте и письму.
В 1648 году была напечатана «Грамматика» Мелетия Смотрицкого.
В 1672 году открылась первая книжная лавка в Москве.
Вопросы распространения грамотности и организации обучения стали предметом оживленных споров. В 17 веке в Москве обосновалось немало выодцев из украинских и белорусских земель. Среди них было много образованных людей, которые и вели обучение латинскому и польскому языкам., необходимым для государственной службы иностранных дел, переводили иностранные книги, следили за исправностью текста книг, выпускаемых Печатным двором.
Заинтересованной в использовании знаний выходцев с украины оказалась и часть высшего духовенства. Когда Никон решил провести исправление богослужебных книг, то правительство обратилось к киевскому митрополиту Петру Могиле с просьбой о присылке в Москву ученых монахов из Киева. Тогда в частности и прибыл в Москву ученый Епифаний Славинецкий, а в 1664 году из Белорусски в Москву прибыл ученый и поэт Симеон Полоцкий.
Но другая часть высшего духовенства и знати («грекофилы») отрицательно отнеслась к распространению «латинства». Видя во всяком отступлении от древних традиций большую опасность.
Уже в 20-е годы московские церковные власти стали запрещать распространение
«литовских» книг (то есть напечатанных в Белоруссии и на украине), как склонных к «латинству».
Эти споры были отражением большой идейно-политической борьбы сторонников поворота к государственным преобразованиям и ревнителей «старины», борьбы, особенно обострившейся к концу 17 века.
Распространение грамотности и просвещения в России подрывало многовековое господство в просвещении религии и церкви. Все более расходилась по рукам светская литература, все более переводных иностранных сочинений проникало к русским людям. Таким образом, 17 век занял важное место в истории русского просвещения.