1 Января 1994 вступил в силу Североамериканское соглашение о свободе торговли (нафта).

Центральным пунктом внутриполитической программы Клинтона была реформа системы здравоохранения.

В 1994 Клинтон был вынужден уделять все больше внимания внешнеполитическим проблемам. В октябре, когда иракский лидер Саддам Хуссейн послал контингент элитной республиканской гвардии на помощь группировке войск на кувейтской границе, США направили в район Персидского залива тысячи солдат и сотни самолетов, вынудив Ирак отвести войска от границы с Кувейтом. Серьезная проблема возникла в начале того же года, когда американская разведка обнаружила, что Северная Корея форсирует свою ядерную программу и, возможно, уже имеет в своем арсенале по крайней мере одну атомную бомбу.

Действия республиканцев в Конгрессе были нацелены на провал демократической программы. Республиканцы добивались уменьшения ассигнований на медицинское страхование, демонтажа системы социального обеспечения, сокращения субсидий фермерам и ассигнований на программы социальных услуг, повышения оборонных расходов.

Федеральная программа социального обеспечения была существенно трансформирована в августе 1996, когда Клинтон подписал предложенный республиканцами законопроект о реформе, который положил конец просуществовавшей более 60 лет практике федеральной помощи малоимущим семьям с детьми. Вместо этого вводилась система предоставления целевых субсидий штатам, что позволяло контролировать распределение средств на местах, а не на федеральном уровне.

Вводились новые ограничения на доступ легальных иммигрантов к льготам, расширились полномочия государства по запрету на въезд и депортации иностранцев, подозреваемых в причастности к терроризму.

Джордж Буш. Выборы в Конгресс, проходившие одновременно с президентскими, привели к некоторому усилению позиций демократов.

Дж. Буш официально вступил на пост президента 20 января 2001. В состав правительственного кабинета он включил ряд фигур, которые принимали участие в прежних администрациях, в особенности бывшего председателя Объединенного комитета начальников штабов Колин Пауэлла (госсекретарь), бывшего министра обороны Дональда Рамсфельда (занял тот же пост). Советником по вопросам национальной безопасности была назначена Кондолиза Райс.

Первые месяцы президентства Буша прошли спокойно, без каких-либо существенных политических потрясений. В обеих палатах Конгресса существовал приблизительный паритет между республиканцами и демократами. Принятый в июне 2001 закон Об экономическом росте и согласовании облегчения налогов предусматривал изменения в уплате налогов и пенсионной системе. Речь шла о предоставлении компенсации лицам, уплатившим "слишком большие" налоги.

Совершая свой первый визит в Европу, Буш провозгласил отказ от ратификации Киотского протокола, который предусматривает сокращение выбросов в атмосферу углекислого газа в целях борьбы с глобальным потеплением.

11 сентября 2001 исламские террористы угнали несколько пассажирских самолетов и направили их на здания, которые они считали символами США. Два самолета взорвались во Всемирном торговом центре в Нью-Йорке, в результате чего он был полностью уничтожен. Третий врезался в Министерство обороны (Пентагон) в Вашингтоне, четвертый разбился в штате Пенсильвания. Ответственность за акты террора возлагается на международную исламскую экстремистскую сеть «Аль-Каида», возглавляемую беглым саудовским миллиардером Усамой Бен-Ладеном.

Неожиданное нападение, унесшее жизни ок. 3 тыс. человек, повлекло за собой смятение и ужас среди населения США. В тот же день президент Буш провозгласил начало войны с терроризмом. Широкая палитра мер и программ надзора.

8 октября 2001, выступая в Конгрессе, Буш объявил о создании ведомства внутренней безопасности, его директором был назначен бывший губернатор штата Пенсильвания Том Ридж. 12 марта 2002 ведомство огласило новую систему наблюдения за внутренней безопасностью.

Летом 2004 на обсуждение Конгресса был вынесен проект закона о реформе разведывательной службы. Он обязывает разведывательные и полицейские органы делиться информацией, предусматривает введение минимальных федеральных стандартов на выдачу водительских прав и стандартов идентификации для допуска на борт самолета. Создается новый федеральный контр-террористический центр и должность директора разведки с весьма обширными полномочиями.

Военная операция в Афганистане. В ответ на террористические нападения Буш организовал в октябре – ноябре 2001 свержение исламского фундаменталистского режима Талибан в Афганистане, отказавшегося выдать США находившегося на афганской территории У. Бен-Ладена. Схватить Бен-Ладена и большинство его приближенных не удалось, но к власти в Афганистане пришло правительство Хамида Карзаи, поддерживаемое США. Базы Аль-Каиды были разрушены, что, наряду с замораживанием банковских счетов связанных с ней организаций, позволило нанести сети ощутимый удар.

Отмена договора по ПРО и новые военные программы. В декабре 2001 Буш отменил действие заключенного в 1972 договора об ограничении противоракетной обороны (ПРО), служившего основой американо-советского равновесия сил в период холодной войны. Президент заявил, что это соглашение препятствует способности его правительства защищать наш народ от ракет террористов или враждебных государств в будущем.

Не ограничившись действиями в Афганистане, администрация Буша заявила о готовности открыть новый фронт в глобальной войне с терроризмом. В обращении к Конгрессу в январе 2002 президент назвал в качестве цели так называемую «ось зла», к которой он причислил Иран, Северную Корею и Ирак. Сформулировав таким образом то, что получило название доктрины Буша, он провозгласил, что США имеют право наносить превентивные удары против любого государства, рассматриваемого как враждебное, что означало официально резкое изменение американской внешней политики.

Новая доктрина была использована против Ирака. В течение 2002 и в начале 2003 Буш добивался от ООН активизации ее контрольных действий в Ираке. Рост нажима со стороны США побудил инспекторов ООН весной 2003 покинуть Ирак, обнаружить какое-либо оружие массового уничтожения там им не удалось. Администрация Буша намеревалась добиться созыва Совета безопасности ООН, чтобы предложить резолюцию, разрешающую применение силы против Ирака. Однако когда стало ясно, что большинство стран-членов этого международного органа проголосуют против данной резолюции, США отказались от этой идеи и взяли курс на односторонние действия, без санкции ООН и игнорируя международное право. В преддверие войны правительство Буша сформировало международную коалицию, в которую вошли Великобритания, Австралия, Япония, Испания, Польша и около 30 более мелких государств.

17 марта 2003 Буш объявил войну Ираку, провозгласив ее целями «обеспечение национальной безопасности» США, ликвидацию иракского оружия массового уничтожения и свержение С. Хуссейна. 10 апреля войска США заняли Багдад; иракский президент бежал и укрылся в подполье, он был захвачен лишь в декабре 2003. Позднейшие поиски оружия массового уничтожения в Ираке или следов его разработки не дали результатов.

С лета 2004 до середины января 2005 свои военные контингенты из Ирака вывели Испания, Норвегия, Филиппины, Гондурас, Никарагуа и Доминиканская Республика. В течение 2005 их примеру должны последовать Новая Зеландия, Венгрия, Нидерланды и Польша.

Другие аспекты внешней политики. Значительное внимание администрация Буша уделяла традиционной сфере интересов США – Ближнему Востоку. Буш неоднократно заявлял о желании ускорить израильско-палестинский мирный процесс, включая создание арабского Палестинского государства.

Первое президентство Буша сопровождалось дипломатическими трениями с Китаем и напряженностью в отношениях с Северной Кореей. Опасаясь, что оно станет очередной мишенью в «оси зла», северокорейское правительство заявило в 2003, что находится в процессе создания ядерного оружия и готово использовать его в случае военного конфликта с США. Некоторого уменьшения напряженности удалось достичь, благодаря посредничеству Китая: КНДР обещала не разрабатывать ядерную военную программу в обмен на помощь мира в энергетической и иной областях. Сохранялась напряженность и в позиции США в отношении Ирана, Сирии и ряда других стран, которых администрация Буша обвиняла в поддержке терроризма.

Внутренняя политика. Правительство Буша продолжало курс на сокращение налогов, проведя в 2002 акт о создании рабочих мест и помощи рабочим, а в 2003 – акт об облегчении налогов ради занятости и роста. Сроком на 10 лет была увеличена скидка на подоходный налог для семейных пар, отменен налог на недвижимость. Одновременно значительно увеличились военные расходы.

Стремясь увеличить приток рабочей силы из-за рубежа, администрация Буша предложила билль об иммиграции, который существенно расширяет возможность получение виз на работу в США.

В области здравоохранения Буш провозгласил следующие принципы нового законодательства своей администрации: защита пациентов, застрахованных частными фирмами; обязанность страховых компаний оплачивать разумные расходы на экстренное и плановое лечение специалистами серьезных заболеваний.

В 2003 Буш подписал закон о медицинском обеспечении. Его администрация значительно увеличила траты на улучшение медицинского обслуживания и расширила сферу доступного медицинского страхования.

Президент Буш приступил к реформе образования. Буш утвердил принятый обеими палатами Конгресса законопроект об увеличении расходов на образование. Главная объявленная цель реформы состояла в том, чтобы «повысить общий уровень образования в США», в первую очередь – представителей национальных меньшинств и граждан с низким уровнем доходов.

В январе 2004 Буш объявил о новой программе космических исследований. Она предусматривала возобновление высадок на Луне к 2020, завершение создания международной космической станции к 2010 и посылку астронавтов на Марс.

Второй президентский срок Дж. Буша. Буш обещал во время своего второго президентства осуществить крупную реформу налогового кодекса. Он планирует провести частичную приватизацию сферы социального страхования.

Президент Буш обещал также создать новые рабочие места в области образования для взрослых, укрепить внутреннюю безопасность, а во внешней политике – продолжать войну с терроризмом и способствовать установлению демократии в Ираке.

После переизбрания на пост президента Буш произвел существенные перестановки в своей администрации. Многие из членов его кабинета ушли в отставку, включая госсекретаря К. Пауэлла, секретаря по внутренней безопасности Тома Риджа, генерального прокурора Джона Эшкрофта, секретарей по вопросам торговли, сельского хозяйства, образования, энергетики, здравоохранения и по делам ветеранов. Новым генеральным прокурором был назначен Альберто Гонсалес, а госсекретарем – бывший советник по национальной безопасности К. Райс.