Великобритания
В период с конца XIX – начала XX вв. наметился подъем английского рабочего движения. Подъем рабочего движения и обострение классовой борьбы привело Англию к пониманию необходимости социальных реформ. В свете этого было принято несколько законов по улучшению жизненных условий рабочих Англии.
Важную роль в политической жизни все еще продолжала играть колониальная политика. Англия хотела заполучить Африку в свою сферу влияния, потому что там, в конце 90-х годов XIX века были открыты крупные запасы золота. Уже давно стремившаяся установить контроль над этой территорией, Англия еще больше активизировала свою деятельность. Но неожиданно столкнулась с упорным сопротивлением буров – переселенцев из Голландии, образовавших в Африке независимые республики. В 1899 году началась англо-бурская война, которая длилась два с половиной года. Страны-соперники Англии поддерживали и симпатизировали бурам, а тем временем Англия оказалась в моральной изоляции (общественное мнение многих стран осуждало ее агрессию против буров). Война продолжалась до 1902 года и закончилась поражением переселенцев. Война вымотала Англию и заставила переосмыслить внешнеполитическую обстановку. «Мировая мастерская» хоть и развивалась успешно, но все равно теряла свои позиции. На лидирующие позиции выходила Германия. Вследствие обострения англо-германских противоречий и усилении Германии на международной арене, английское руководство всерьез задумалось о союзниках. Сразу после окончания англо-бурской войны Англия заключает договор о взаимопомощи с Японией, а в 1904 г. – «Сердечное соглашение» с Францией. Это соглашение в дальнейшем послужило оформлению военно-политического блока стран Антанты.
Германия
В конце XIX в. промышленность и сельское хозяйство Германии развивалось быстрыми темпами, а в первое десятилетие XX в. Германия опережала Англию по основным экономическим показателям. Особенно большим было ее преимущество в передовых к тому времени отраслях промышленности: химической и электротехнической. 1
В 1890 году усилилась экспансионистская идеология. Она нашла особенно отчетливое выражение в создании Пангерманского союза. По доктрине пангерманизма следовало, что немцы превосходят все другие народы и поэтому должны господствовать над ними. Пангерманисты проводили силовую политику по отношению к другим странам и готовились к войне за передел мира. Экспансия Германии предусматривалась по двум основным направлениям: Запад – Англия и Франция (передел колониальных владений и захват территорий, граничащих с Германией) и Восток – Россия и Ближний Восток ( захват земель и полезных ископаемых). Правительство поддерживало пангерманизм и готовила армию к выполнению своих замыслов.
Франция
Франция в начале XX в. была направлена на сближение с Англией с целью совместной борьбы против Германии. 8 апреля 1904 г. Ленсдаун и Камбон подписали соглашение, известное под названием «Сердечное согласие». * Договор Антанты состоял из двух частей: одна — предназначавшаяся для опубликования, другая — секретная. “В открытой декларации «О Египте и Марокко» английское правительство заявляло, что оно не имеет намерения изменять политический статус Египта. Франция отказывалась от противодействия Англии в Египте. В обмен на свободу рук, которую Франция давала ей в Египте, Англия предоставляла Франции возможность захватить большую часть Марокко. Англия и Франция обязывались (ст. 9) оказывать друг другу дипломатическую поддержку в осуществлении постановлений декларации. Обе стороны обязывались также «не дозволять» возведения укреплений на Марокканском побережье вблизи Гибралтарского пролива. И, наконец, тайное соглашение прямо предусматривало возможность ликвидации власти султана, что, очевидно, по условиям того временя означало ликвидацию марокканского государства.”1
США
Конец XIX – начало XX вв. были временем бурного подъема американской экономики. США вышло на первое место в мире по объему промышленной продукции, техническому оснащению предприятий и производительности труда.2Проводились такие внутренние политики, как государственное вмешательство, «честный курс» по отношению к рабочим, охрана природы и т.д.
Рост экономической мощи США сопровождался внешнеполитической экспансией. Важнейшей целью правительство считало Латинскую Америку. В 1898 г. Испания потерпела поражение в войне с Америкой и вынуждена была заключить мир. Согласно договору США получило остров Пуэрто-Рико, Филиппинские острова, остров Гуам, позднее Гавайские острова и часть острова Самоа, место размещения американских военно-морских баз. Политика «большой дубинки», практикуемая Т.Рузвельтом в Латинской Америке способствовала распространению сферы влияния США на Кубу и помогла при строительстве Панамского канала, но вызвала недовольство в странах Латинской Америки и протесты в самих США. Новая политика
«дипломатия доллара», провозглашенная У. Тафтом, продолжила экономическую экспансию стран Латинской Америки.