Раздел IV. Общества: социальные изменения и социальные сдвиги. Глава 20. Социальные и культурные изменения Физическая окружающая среда

Стихийные бедствия (наводнения, ураганы, вулканические извержения и засухи) могут вызвать радикальное изменение социальных структур. В 30-е годы засуха в Оклахоме почти полностью разрушила здесь сельское хозяйство. Не имея возможности платить залогодержателям и другим кредиторам, фермеры теряли свою землю и дома. Многие уезжали в Калифорнию, где устраивались сезонными сельскохозяйственными рабочими. Засуха оказала непосредственное воздействие на экономику Оклахомы и Калифорнии, вызвав ряд социальных конфликтов в обоих штатах. Позднее загрязнение воздуха, видимо, заставило некоторых людей покинуть города, особенно тех, кто подвержен легочным заболеваниям.

Раздел IV. Общества: социальные изменения и социальные сдвиги. Глава 20. Социальные и культурные изменения Технология

Как мы видели на примере мотосаней, техническое изобретение может вызвать глубокие социальные перемены. Подобно мотосаням в Арктике, автомобиль оказал важное воздействие на промышленные общества. Наряду с железнодорожным транспортом он способствовал развитию пригородов. Автомобиль - оплот развития целых отраслей промышленности, например сталелитейной, каучуковой, нефтяной. Благодаря автомобилю семья получила возможность по-новому отдыхать, совершая путешествия на машине. Автомобильная промышленность истощила огромное количество естественных ресурсов. Аналогичные перемены произошли в связи с внедрением новой сельскохозяйственной техники (например, механизированных плугов), машин, действующих с приводом от двигателя (например, механических ткацких станков), компьютеров, усовершенствования методов в области медицины (в частности, применения антибиотиков).

Раздел IV. Общества: социальные изменения и социальные сдвиги. Глава 20. Социальные и культурные изменения Культура

Овладение новыми знаниями, изменение верований, ценностей и выразительных средств культуры также способствуют переменам в обществе. Научные открытия могут стать источником новых технологий. Так, успехи в развитии физики в начале XIX в. сделали возможным изобретение телеграфа и телефона. Новые верования и ценности, по-видимому, тоже приводят к переменам. Как упоминалось в 15-й главе, Макс Вебер подчеркивал потенциальное воздействие новых идей на социальные изменения. Установка протестантизма на усердный труд и отложенное на будущее вознаграждение способствовала созданию благоприятных условий для развития капитализма в Европе.

Некоторые элементы любой культуры заимствуются извне. Процесс диффузии (распространение черт данной культуры) наглядно прослеживается на ранних этапах человеческой истории. Каменные орудия труда, обнаруженные археологами в Южной Африке, изготовлены примерно 2,6 млн. лет назад. Имеются данные о том, что в период переселения люди привозили эти орудия в Южную и Северную Африку, а затем в Южную Азию.

Раздел IV. Общества: социальные изменения и социальные сдвиги. Глава 20. Социальные и культурные изменения Коллективное поведение и социальные движения

Как упоминалось в главе 19-й, паника, беспорядки, массовая истерия и т.п. могут быть мощными источниками перемен. Расовые волнения, происходившие в крупных городах в середине 60-х годов, привлекли всеобщее внимание к положению негритянской бедноты в Америке. Некоторые программы "Великого общества", призванные улучшить жилищные условия людей, а также обеспечить их работой и возможностью учиться, были приняты как реакция на кризисы. Социальные движения также способствовали переменам. Борьба за отмену торговли рабами, право голоса, трезвый образ жизни, гражданские права и улучшение положения женщин - вот лишь несколько движений, оказавших влияние на жизнь американцев за последние 150 лет.