1.4. Последовательная совместимость

Покупатели мэйнфреймов склонны производить очень большие финансовые вложения в свои приложения и данные. Некоторые приложения разрабатывались и дорабатывались десятилетиями. Одни приложения были написаны много лет назад, тогда как другие могли быть написаны буквально на днях.

Способность приложения работать в системе или его способность работать с другими устройствами или программами называется совместимостью (compatibility).Необходимость поддерживать приложения разного времени выпуска создает строгое требование совместимости для аппаратного и программного обеспечения мэйнфрейма, которое многократно обновлялось с момента появления первого мэйнфрейм компьютера System/360 в 1964 году. Приложения должны продолжать работать должным образом. Итак, основная работа над проектированием нового оборудования и системного программного обеспечения вращается вокруг требований совместимости.

Исключительная необходимость обеспечения совместимости является также основной причиной, определяющей работу многих аспектов системы, например ограничения синтаксиса языка управления заданиями (job control language, JCL), используемого для управления пакетными заданиями. Все новые усовершенствования JCL должны обеспечивать совместимость с более старыми заданиями, чтобы их можно было продолжать выполнять без внесения изменений. Желание и необходимость последовательной совместимости является одним из определяющих свойств мэйнфрейм вычислений. Абсолютной совместимости за десятилетия изменений и усовершенствований достичь, конечно же, невозможно, но для проектировщиков оборудования и программного обеспечения она является главным приоритетом. Если обеспечение совместимости невозможно, проектировщики как минимум за год предупреждают пользователей о необходимости внесения изменений в программное обеспечение.

1.5. Эволюционирующая архитектура

Возможность динамической реконфигурации аппаратных и программных ресурсов мэйнфрейма (в частности, процессоров, памяти и соединений между устройствами) без прерывания работы приложений еще больше подчеркивает гибкую, эволюционирующую природу современного мэйнфрейма .

2.1 Пакетная обработка

Одним из основных преимуществ мэйнфрейм систем является их способность обрабатывать терабайты данных, размещенных на высокоскоростных устройствах хранения, и производить ценные выходные данные. Например, использование мэйнфрейм систем позволяет банкам и прочим финансовым учреждениям выполнять квартальную обработку и создавать отчеты. Приложения, генерирующие эти отчеты, называются пакетными приложениями; другими словами, они выполняются на мэйнфрейме без вмешательства пользователя.

Пакетное задание запускается на компьютере, считывает и обрабатывает данные в больших количествах (возможно, терабайты данных) и производит выходные данные, в частности клиентские счета. Это подобно выполнению файла скрипта в UNIX или командного файла в Windows, однако пакетное задание z/OS может обрабатывать миллионы записей.

Несмотря на то, что пакетная обработка возможна и на распределенных системах, она не настолько распространена, как на мэйнфреймах, так как распределенным системам часто не хватает:

—достаточного дискового пространства;

—доступной мощности процессора или циклов;

—управления системными ресурсами и планированием заданий на уровне сисплекса.

Операционные системы мэйнфреймов обычно содержат полнофункциональное программное обеспечение для планирования заданий, которое позволяет персоналу информационного центра осуществлять передачу, управление и слежение за выполнением и выводом пакетных заданий

Пакетные процессы обычно имеют следующие свойства:

—Выполняется обработка и хранение больших объемов вводимых данных (возможно, терабайтов или еще больше), осуществляется доступ к большому количеству записей и производится большой объем выходных данных.

—Мгновенное реагирование обычно не является обязательным требованием. Однако часто выделяется определенный «период выполнения пакетных заданий», т. е. период менее интенсивной активности, заданный в соглашении об уровне обслуживания (service level agreement, SLA).

—Генерируется информация о большом количестве пользователей или информационных объектов (например, заказах клиентов или товаре на складе).

—Запланированный пакетный процесс может представлять выполнение сотен или тысяч заданий в предварительно заданной последовательности.

Во время пакетной обработки возможно генерирование различных типов задач. Часто используется консолидированная информация, например о доходности инвестиционных фондов, запланированном резервном копировании баз данных, обработке ежедневных заказов и пополнении склада.