Часть 2. Естественная монополия

Рост средних цен (убывание эффективности производства) - это ос­новная гипотеза для проверки теоремы «невидимой руки». Пока эта гипо­теза не проверена (т.е. пока издержки убывают), равновесие, достигнутое рынком, не является оптимальным.

Легко проверить, что средние издержки убывают. Более того, мы бу­дем предполагать, что эти кривые издержек пересекают кривые спроса и предельной прибыли в нижней части (что гарантирует существование рав­новесия на рынке). На рис. 8 мы видим, что в случае монопольного поло­жения производство на предприятии отражает точка М (количество х_т и цена р_т - при излишке производителя, равном РmВНМ). Однако ценами удержать максимальную монопольную прибыль в этой точке нельзя. Пока одно или несколько предприятий приносят положительную прибыль, из­держки вступления на рынок и ухода с него - нулевые, конкурирующее предприятие может выйти на рынок и занять точку N нулевой прибыли (р„ = СМ). Точка N - это как раз точка равновесия, удерживаемая ценами: всякое предприятие, у которого предложение меньше, должно применять Цену, большую, чем рn, чтобы не создавать дефицита, а любое предпри-

ятие, у которого предложение больше, чтобы еще эффективнее воспользо­ваться снижением издержек, должно применять цену, меньшую, чем сред­ние издержки, чтобы обеспечивать сбыт своей продукции.

Точку N характеризует существование в равновесии предприятия, единственного на рынке, которое пользуется уменьшением издержек, мак­симально учитывая необходимость соблюдать бюджетный баланс. В этом случае говорят о так называемой естественной монополии. В отличие от случаев монополий, рассмотренных выше, существование в равновесном состоянии одного предприятия на рынке не приводит к возникновению эк­зогенных ограничений (чрезмерных издержек вступления на рынок), но вызывает эндогенный процесс отбора, связанный с тем, что товар произво­дится единственным способом.

Тем не менее точка N не является точкой максимального обществен­ного излишка. В этой точке общественный излишек равен ABGN. Макси­мизация общественного излишка влечет за собой уравнивание предельных издержек и цены, но в точке N все иначе: вследствие того, что кривая из­держек убывает, цена, равная средним издержкам, выше предельных из­держек. Действительно, производство оптимально в точке Е. Конечно, у предприятия будет отрицательный излишек (поскольку в этой точке сред­ние издержки выше, чем цена), равная ВР_еЕ, но можно убедиться, что эти убытки более чем покрыты выигрышем в излишке потребителей, который вместо AP_nN в точке N располагается на АР_еЕ в точке Е. Производя в точ­ке N, рынок вызывает чистый общественный убыток NGE (равный чисто­му изменению общественного излишка при переходе от N к Е - положи­тельное изменение NFE для потребителей за вычетом отрицательного из­менения GFE для производителей").

Средние издержки

предельные издержки

Спрос

(средний

доход)

Предельный лохол

Рис. 8. Равновесие естественной монополии и общественный оптимум

Никакое общественное предприятие не может оптимально произво­дить без специфического вмешательства государства, поскольку это прино­сит убыток. Здесь ситуация также отличается от монопольных ситуаций, рассмотренных выше. Это суб-оптимальное положение естественной моно­полии никак не связано с наличием барьеров для вступления на рынок. Оно происходит только от наличия ограничения в виде бюджетного равновесия.

Очень часто сокращение средних издержек связано с наличием значи­тельных постоянных издержек (в тех секторах, где требуются предваритель­ные крупные капиталовложения, прежде чем можно будет начинать произ­водство - как, например, в железнодорожном или воздушном транспорте).

Рис. 9. Оптимальное производство для случая естественной монополии

Никакое частное предприятие не в состоянии производить продукт оптимальным образом. В лучшем случае можно достичь рыночного равно­весия путем уравнивания цены средних издержек (и, следовательно, при нулевой прибыли). Чтобы оказать поддержку в такой суб-оптимальной си­туации, государство может действовать одним из двух способов:

• предоставить предприятию субсидию в размере Со при условии, что оно обязуется продавать благо по предельной цене;

• национализировать предприятие, производить благо при предель­ ных издержках и покрывать образующийся дефицит за счет налогов.

Прежде чем запустить производство блага в условиях естественной монополии, нужно в любом случае быть уверенным, что полученный об­щественный излишек будет выше, чем общественный излишек в случае непроизводства (ситуация, когда не приходится поддерживать фиксиро­ванные издержки). Мы будем предполагать, что F(0) = 0. В случае, изо­браженном на рис. 9а общественный излишек в оптимальных условиях по-

ложителен. Значит, предпочтительнее производить благо. В случае, изо­браженном на рис. 9b общественный излишек всегда отрицателен, даже в условиях оптимума, и предпочтительнее производством не заниматься (поскольку ситуация F(0) - С(0) = 0 предпочтительнее).

К сожалению, на практике кривые F(x) и С(х) редко встречаются це­ликом. Как в таких случаях знать, следует или не следует начинать произ­водство? Простой тест, не требующий обширной информации, состоит в том, чтобы исследовать, существует ли реальная цена - т.е., цена, которую потребители готовы заплатить на рынке поставляемых благ и которая по­зволяет достичь бюджетного равновесия. Так убеждаются в том, что кри­вая F(x) пересекает кривую С(х) и, следовательно, когда производят в точ­ке оптимума, - располагается ниже ее (это условие на рис. 9а выполнено, на рис. 9Ь —нет).

Слабая естественная монополия

Сильная естественная монополия

Естественная дуополия

Средние издержки

Предельные издержки

Рис. 10. Сильная естественная монополия, слабая естественная монополия и естественная дуополия

Гипотеза убывающих издержек — это достаточное, но не необходи­мое условие естественной монополии. Ведь для того же самого достаточ­но, чтобы издержки были «суб-аддитивными», т.е., чтобы затраты на про­изводство определенного количества блага на одном предприятии были меньшими, чем на нескольких отдельных предприятиях: С(Б Xj) < или

= £ C(xi). На рис. 10 следует выделять три участка: тот, где средние из­держки убывающие (случай «сильной» естественной монополии); тот, где средние издержки начинают убывать, но остаются суб-аддитивными (слу­чай «слабой» естественной монополии); и тот, где издержки уже не суб­аддитивны. На рис. 10 изображена кривая для минимальных средних из­держек: ниже точки Xi выгоднее производить благо на одном предприятии. Выше этой точки производство обходится дешевле, если ввести второе предприятие, затем выше точки х₂ - третье и т.д.

Как видно на рис. 10, наличие сильной естественной монополии, слабой естественной монополии, естественной дуополии и т.д. будет опре­деляться положением кривой спроса (Di - сильная монополия, D2 — слабая монополия, D₃ - дуополия).

Слабая монополия, как и сильная, на рынке со свободной конкурен­цией обезопасит себя от вступления на рынок конкурентов, производя бла­го в точке нулевой прибыли для себя (M_w для спроса D₂). Однако в этой точке можно удерживаться при помощи ценовой политики только в слу­чае, если потенциальным конкурентам приходится удовлетворять весь спрос, возникающий по тем ценам, которые они предлагают (в противном случае они были бы в состоянии применять цену ниже, чем p_w, например, р_с, при условии отказа от продаж по цене, равной х'_с - х_с — см. рис. 10). Та­кое явление не может произойти в условиях сильной естественной моно­полии.

Даже если будет соблюдаться запрет на отказ от продаж, слабая мо­нополия не будет производить в точке оптимума. Тем не менее, ее произ­водство, в отличие от производства у сильной монополии, будет слишком загруженным (в точке x_w, где p_w = средним издержкам, а не в х_е, где р_е = предельным издержкам). Здесь потенциальная конкуренция «разруши­тельна» в том смысле, что она обязывает слабую естественную монополию производить с издержками выше предельных (положение, которое она бы сама и без этого избрала, поскольку оно соответствует максимизации ее прибыли). Существование слабой естественной монополии оправдывает государственное вмешательство двух видов: запрещение отказа от продаж и защиту от конкуренции посредством законов для поддержания «опти­мального» уровня прибыли.