Картографический метод

Разграничение исследовательских методов на те, которые пред­назначены для сбора научной информации и для поисков эмпи­рических зависимостей, в значительной степени условно. Уже в Процессе полевой съемки или стационарных наблюдений проис­ходит осмысление объективных связей и закономерностей. В ходе обработки протоколов наблюдений, дешифрирования дистанци­онных снимков, генерализации карт у географа должно склады­ваться первоначальное представление о типичных для изученной территории географических закономерностях.

Обзор методов научного объяснения целесообразно начать с картографического метода, имеющего подлинно универсальное, «сквозное» значение для географии. Карта сопровождает геогра­фическое исследование на всех его этапах, выполняя функции протокола и документа наблюдений, источника информации, особой модели географических объектов, наиболее наглядного способа выражения конечных результатов исследований. Эти многообразные функции карты определяются сочетанием ряд_а свойств — наглядностью и образностью наряду с математической строгостью, высокой информативностью наряду с генерализованностью. Способность наиболее полной и точной передачи про­странственных свойств и отношений географических объектов, кроме того и ряда их других системных признаков — структур функциональных, динамических — дает основание рассмат­ривать карту как особый, образно-знаковый тип географической модели.

Исследование географического объекта, как правило, начина­ется с фиксации его положения в пространстве и определения его основных пространственных параметров — конфигурации, раз­меров, границ, территориальных соотношений с другими объек­тами. Практически это означает нанесение на карту. Никакой иной прием (словесный, графический, математический и др.) не мо­жет конкурировать с картой в качестве пространственно-геогра­фической модели.

Известно не менее 10 основных способов картографического изображения, каждый из которых рассчитан на наиболее адекват­ное отображение предметов и явлений, с их специфическими свой­ствами и не только пространственными, но также статическими и динамическими, количественными и качественными.

Каждому способу изображения, по существу, соответствует особый вариант картографической модели. Результативность кар­тографического анализа в большой степени зависит от выбора способа изображения, от его адекватности существу изображае­мого явления. С этим вопросом связана и задача выбора так назы­ваемой операционной территориальной единицы (ОТЕ), что осо­бенно актуально для социально-экономической географии, име­ющей дело с массовой статистической информацией, системати­зированной по территориальному принципу. Традиционный спо­соб картографирования подобной информации -- картограмма, которая отображает количественные характеристики в относитель­ных показателях, обычно в виде плотности на единицу площади (например, плотность населения).

В качестве ОТЕ, т. е. ячеек картограммы, могут быть использо­ваны единицы политико-административного деления, природного (ландшафтного) районирования, речные бассейны, трапеции градусной сетки и даже произвольная сетка квадратов. В социально-экономической картографии общепринят первый вариант, поскольку вся используемая демографическая, хозяйственная другая статистика строится по политико-административному делению. Именно в этой форме картографическое отображение массовых территориальных количественных характеристик социально-экономических явлений вошло в учебники, научные моно­графии и популярные издания. Однако научная и познавательная ценность подобных картограмм весьма сомнительна. Они служат лишь иллюстрацией статистической таблицы, притом часто с по­терей информации

Некоторые типы карт, в том числе фенологические, клима­тические, гидрологические, отчасти социально-экономические а также топографические, создают основу для моделирования и изучения текущих динамических (в том числе ритмических) про­цессов (как природных, так и общественных). При сопоставлении карт, составленных на разные даты, выявляются одновременно пространственные и временные изменения. Для изучения длительновременных закономерностей и трендов как естественного, так и антропогенного генезиса широко применяется метод сопостав­ления разновременных карт.

Применение системного подхода в географии невозможно пред­ставить без картографического метода. К сказанному ранее можно добавить, что структурно-функционально-динамический анализ геосистем неизменно сопровождается изучением картографичес­ких и производных от них графических моделей — комплексных профилей, пространственно-временных разрезов, блок-диаграмм и др.

Компьютеризация значительно расширила возможности при­менения картографического метода и картографического модели­рования. Карта по существу является ядром ГИС.