Методы наблюдений, программа исследований

Методика накопления эмпирического материала прошла в гео­графии длительный путь от визуального наблюдения и словесного описания до точных инструментальных измерений, использования космических средств и мощных компьютерных информационных систем. Для естественно-географических наук важнейшим источником первичной информации были и остаются натурные (полевые) наблюдения — непосредственные, осуществляемые в процессе прямого контакта с исследуемым объектом, и опосредованные — дистанционные

Методы непосредственных полевых наблюдений достаточно раз­нообразны. Традиционный тип полевых исследований — экспеди­ционный — сводится к прокладыванию маршрутов (леших, ло­дочных, автомобильных, комбинированных), обычно сопровож­даемых тематической съемкой, сбором образцов с выборочным профилями (катенами) и ключевыми (модельными) участками. Маршрутный способ имеет экстенсивный характер: он обеспечи­вает разовый охват обширной территории, но не дает достаточного материала для изучения функционирования и динамики природных комплексов. Указанный недостаток преодолевается путем Организации стационарных исследований, позволяющих непрерывно вести синхронные наблюдения над различными процессами но сети «точек», репрезентативных для разнообразных элементарных геосистем (фаций).

Наиболее долговременные наблюдения имеют отраслевой характер. Дистанционные методы — аэро- и космические — позволяют вести визуальные наблюдения над состоянием земной поверхности с летательных аппаратов, но главная географическая информация получается с помощью съемки. Космические методы обес­ценивают максимальную обзорность и синхронный охват обширных площадей, возможность повторных наблюдений. Дистанционная съемка дает черно-белые, цветные, спектрозональные фотоизображения, а также ревизионные, инфракрасные, радиолокационные снимки.

Подлинная революция в методике географических исследований связана с развитием электронных технологий и геоинформатики которую можно счи­тать особой методической дисциплиной, разрабатывающей спо­собы информационного обеспечения научных исследований, а также потребностей практики. Для хранения и преобразования полученной научной информации создаются компьютерные базы данных. Совокупность программ позволяет производить автоматизированную переработку и систематизацию полевых сведений. Карты, дистанционные снимки и различные графические мате­риалы переводятся в цифровую форму, пригодную для введения в ЭВМ. Выдача информации может осуществляться в цифровой, текстовой, картографической, графической формах.

Для различных научных и практических целей организуются геоинформационные системы (ГИС). По территориальному охвату х можно ранжировать от локальных до глобальных, по назначе­нию они имеют отраслевую специализацию или ориентированы на решение каких-либо конкретных проблем. Для географа уни­версальное значение имеют ГИС общего, или стандартного, типа, позволяющие привязывать банки данных к картографической ос­нове, вычерчивать тематические карты и получать любую карто­графическую информацию. ГИС интегрируют данные дистанци­онного зондирования, экологического мониторинга, гидромете­орологических наблюдений, демографической и экономической статистики и т. д. Пространственная привязка информации может основываться как на сети конкретных (населенных и др.) пунк­тов, так и на различных системах территориального деления (ад­министративно-политического, ландшафтного, бассейнового и др.). Отдельные банки данных соединяются компьютерными сетями. Наиболее мощная и разветвленная глобальная компьютерная сеть — Интернет (универсальное средство передачи научной ин­формации), не ограниченная никакими расстояниями и обеспе­чивающая максимальную оперативность ее получения, в том чис­ле в режиме реального времени.