Смерть и загробная жизнь. Египет.
Как и большинство древних людей, египтяне верили в возможность жизни после смерти. Они считали, что смерть — всего лишь ступень, которую должен преодолеть каждый на пути к загробной жизни, которая существует где-то там далеко, в так называемом Западном Царстве. При этом необходимо было соблюсти продуманный до мелочей, сложный погребальный ритуал. К тому же существовало детальное описание церемонии, которая ожидает праведников и грешников в конце их долгого пути в загробное царство.
Ритуал погребения.
По иронии судьбы, именно погребальные обряды египтян позволили нам так много узнать об их жизни. Надписи, сделанные на папирусе и на надгробиях, на саркофагах и пирамидах, позволяют нам познакомиться с мельчайшими деталями повседневной жизни древних египтян: сохранившиеся до наших дней мумии дают нам без преувеличения драгоценную информацию о том, какую пищу употребляли египтяне, чем болели, какие прически предпочитали, какую носили одежду и даже какими косметическими средствами пользовались древние модницы.
Считалось, что для путешествия в загробное царство особенно важно сохранить в целости тело усопшего: ведь душа (или, как ее называли египтяне, — Ка) должна находиться во время этого путешествия в нетронутой, целой оболочке. Естественно, возникло много различных способов сохранения тел усопших. Сначала тела усопших хоронили в очень мелких могилах в раскаленном песке, где они быстро высыхали и таким образом сохранялись. Позже богатых египтян стали хоронить в саркофагах, но при этом тела умерших предварительно бальзамировали, чтобы сохранить их и уберечь от разложения. Ко времени Нового Царства (1552 - 1069 до н. э.) на основе этих обычаев возник целый комплекс погребальных ритуалов, который неуклонно соблюдался.
Бальзамирование.
Тело усопшего отправляли к бальзамировщику, который вскрывал тело с левой стороны и вынимал из него внутренние органы; их в свою очередь складывали в канопу (сосуд), имевшую форму колонны и часто расписанную иероглифами и украшенную изображениями головы какого-либо священного животного или божества. Само тело высушивалось с помощью соли, полость тела заполнялась консервирующими веществами, солью, смолой и специальными тканями. После этого тело усопшего было готово для следующего этапа обряда погребения. [Мифология / С. М. Брайшер; Пер. с англ. Л. Калашниковой. – М.: ООО Издательство « Олимп»: ООО «Издательство АСТ», 2002. – 192 с.: ил. (Мини энциклопедия)]
Мумифицирование.
На этом этапе тело усопшего заворачивали в льняную ткань, причем это никогда не делалось наспех. Тело заворачивали в ткань очень тщательно и аккуратно, сопровождая каждый этап этого действа магическими заклинаниями: только так, считали древние египтяне, можно было гарантировать сохранность тела усопшего. Между слоями ткани укладывались обереги — египетские кресты (анки), являвшиеся в Древнем Египте символом жизни, и амулеты в виде скарабея. Затем мумию обкладывали благовониями и, наконец, над ней совершали магические обряды, один из которых заключался в том, что тело усопшего покрывали слоем драгоценных камней. На заключительном этапе бальзамировщик, голову которого украшала церемониальная маска Анубиса, бога умерших и покровителя бальзамировщиков, приступал к мумифицированию головы умершего. Он обмазывал ее специальным составом и после этого также оборачивал ее льняной тканью. При бальзамировании тела использовались различные вещества (всего их было 36). Эти вещества являлись своеобразным воплощением многочисленных обликов бога Осириса. Именно поэтому в левую руку усопшего клали по щепотке каждого из этих веществ. На этом обряд мумифицирования завершался, над телом усопшего произносилась молитва, и тело помещалось в гроб.
Амулеты-обереги в виде джеда — символа Осириса и стабильности и анкп, воплощающей жизнь и побежденное зло.
Гробы.
С течением времени форма гробов, безусловно, менялась. Известно, что в эпоху Древнего Царства (2649— 2134 до н. э.) гробы были предельно аскетичными, лишь иногда на их крышки наносились иероглифы, однако уже ко времени Среднего Царства в моду вошли более знакомые нам гробы, имевшие форму человеческого тела. К концу Нового Царства этот стиль претерпел определенные изменения, и гробы стали по форме напоминать знаменитую русскую матрешку. [ Мифология / С. М. Брайшер; Пер. с англ. Л. Калашниковой. – М.: ООО Издательство «Олимп»: ООО «Издательство АСТ», 2002. – 192 с.: ил. (Мини энциклопедия)]
Погребение.
Как и сейчас, на погребении присутствовали члены семьи и друзья покойного. Если усопший был состоятельным человеком, то на погребение приходил священнослужитель, нанимались профессиональные плакальщики и к месту погребения приносили личные вещи покойного, которые необходимо было положить в могилу, где также оставлялось место для различных продуктов питания. На место погребения также могли приводить животных, и иногда в могиле вместе с усопшим живьем хоронили его слуг, которые должны были прислуживать своему господину в загробной жизни. Перед тем как опустить гроб в саркофаг, над ним произносились молитвы. Саркофаг представлял собой внешнюю оболочку горба, выполненную из камня. Внутри саркофага оставлялись личные вещи покойного. Отверстие, через которое гроб помещался в саркофаг, закрывалось каменной плитой, после чего плакальщики удалялись прочь. Считалось, что с этого момента усопший отправлялся в далекое путешествие в Загробный мир - Западное царство.
Загробное царство.
Как известно, в более поздние времена гробницы неоднократно подвергались разграблению. В гробницах при этом почти всегда находили погребальные книги. Они были выполнены иероглифами, которые наносились на внутреннюю стенку гробов, на стены усыпальниц или пирамид. Иногда эти книги представляли собой свернутые в свитки листы папируса. Они содержали молитвы, гимны, а также некоторые советы и предписания, которые сообщали усопшему, что ему надо делать, как вести себя и чего ожидать в загробной жизни. Все вместе эти советы и предписания и составляли так называемую Книгу Мертвых.
Из приводимого ниже признания усопшего о прожитой им жизни видно, что древние египтяне делали вывод о хорошо или плохо прожитой жизни человека исходя из того, чего он не делал, а не из того, что он делал. Интересно, что это признание по своему содержанию во многом напоминает более близкие к нам по времени «заповеди» других религий.