Проблема выбора. Альтернативная стоимость (альтернативные издержки)

Ограниченность времени и рабочей силы ставит перед человеком проблему выбора их рационального использования с учетом имеющихся в наличии средств производства. Возьмем, к примеру, небольшой приусадебный участок, хозяин которого, трудясь для собственного потребления с помощью имеющихся у него ручных орудий труда, может получить с участка в течение года либо 1000 кг картофеля, либо 400 кг овощей. Предположим, что первоначально он выращивает на нем только картофель, но затем решает часть участка занять выращиванием овощей. Очевидно, что чем больше хозяин участка захочет производить овощей, тем большим количеством картофеля он должен пожертвовать. То количество картофеля, которым приходится пожертвовать ради производства определенного количества овощей, будет характеризовать альтернативную стоимость производства этого количества овощей.

Альтернативная стоимость определенного количества некоторого продукта определяется тем количеством другого продукта, которым приходится пожертвовать, чтобы получить желаемый продукт.

Наравне с термином "альтернативная стоимость" в экономической литературе используется термин "альтернативные издержки". Объясняется это тем, что рыночные теории, выработавшие понятие альтернативной стоимости, не делают различия между издержками и стоимостью. Поэтому, например, в англоязычной литературе термины "издержки", "затраты" и "стоимость" обозначаются одним словом – cost. В общем случае оно означает меру того, что должно быть отдано, для того чтобы получить что-то другое путем покупки, обмена или производства.

Строго говоря, это неверно, потому что термин "издержки" имеет несколько значений, большинство из которых содержат смысл, отличный от категории "стоимость". Но если исходить из сущностного определения стоимости как затрат, или издержек, труда, то однозначное употребление терминов "альтернативная стоимость" и "альтернативные издержки" вполне правомерно. Только нельзя не заметить, что данное словоупотребление рыночных теоретиков вопреки их намерениям утверждает тождество стоимости продукта (c + v + m) и затрат труда на его производство, а не его полезности.

Точка	Производство овощей, кг	Производство картофеля, кг	Альтернативная стоимость 100 единиц овощей, выраженная в картофеле
А	0	1000	-
B	100	900	100
C	200	700	200
D	300	400	300
E	400	0	400

Для иллюстрации сказанного составим таблицу альтернативной стоимости производства овощей, выраженную в картофеле (табл.1). На графике это будет выглядеть следующим образом (рис.1).

Таблица 1.Альтернативные возможности производства овощей вместо

Картофеля на индивидуальном участке.

Таким образом, то, что хозяин участка приобретает в виде дополнительно выращенных овощей, он теряет в виде уменьшения производства картофеля, количество которого составляет альтернативную стоимость производства овощей. Субъекту производства в условиях полностью используемых ресурсов времени и рабочей силы приходится считаться с тем, что дополнительное производство одного продукта сопряжено с необходимостью уменьшения производства другого продукта или нескольких продуктов. Это ставит перед ним задачу распределения ресурсов и выбора направления их использования в соответствии с потребностями и принципом минимизации совокупных затрат.

Рисунок 1.Кривая производственных возможностей.