2.7. Образование электрической дуги

Размыкание электрической цепи при значительных токах и напряжениях, как правило, сопровождается электрическим разрядом между расходящимися контактами. При расхождении контактов резко возрастает переходное сопротивление контакта и плотность тока в последней площадке контактирования. Контакты разогреваются до расплавления, и образуется контактный перешеек из расплавленного металла, который при дальнейшем расхождении контактов рвется, и происходит испарение металла контактов. Воздушный промежуток между контактами ионизируется и становится проводящим, в нем под действием высокого напряжения, возникающего вследствие законов коммутации, появляется электрическая дуга.

Электрическая дуга способствует разрушению контактов и снижает быстродействие коммутационного аппарата, так как ток в цепи спадает до нуля не мгновенно. Воспрепятствовать появлению дуги можно увеличением сопротивления цепи, в которой происходит размыкание контактов, увеличением расстояния между контактами либо применением специальных мер дугогашения.

Произведение предельных значений напряжения и тока в цепи, при которых электрическая дуга не возникает при минимальном расстоянии между контактами, называется разрывной или коммутируемой мощностью контактов. По мере повышения напряжения в цепи предельный коммутируемый ток приходится ограничивать. Коммутируемая мощность зависит также от постоянной времени цепи: чем больше тем меньшую мощность могут коммутировать контакты. В цепях переменного тока электрическая дуга гаснет в момент, когда мгновенное значение тока равно нулю. Дуга может вновь появиться в следующий полупериод, если напряжение на контактах возрастает быстрее, чем восстанавливается электрическая прочность промежутка между контактами. Однако во всех случаях дуга в цепи переменного тока менее устойчива, а разрывная мощность контактов в несколько раз выше, чем в цепи постоянного тока. На контактах маломощных электрических аппаратов электрическая дуга появляется редко, но часто наблюдается искрение ‑ пробой изоляционного промежутка, образованного при быстром размыкании контактов в слаботочных цепях. Это особенно опасно в чувствительных и быстродействующих аппаратах (реле), в которых расстояние между контактами очень мало. Искрение сокращает срок службы контактов, может привести к ложным срабатываниям. Для уменьшения искрения на контактах применяют специальные устройства искрогашения.

Устройство дуго- и искрогашения.

Наиболее эффективным способом гашения электрической дуги является ее охлаждение за счет перемещения в воздухе, соприкосновения с изоляционными стенками специальных камер, которые отбирают теплоту дуги.

В современных аппаратах широкое распространение получили дугогасительные камеры с узкой щелью и магнитным дутьем. Дугу можно рассматривать как проводник с током; если его поместить в магнитное поле, то возникнет сила, которая вызовет перемещение дуги. При своем движении дуга обдувается воздухом; попадая в узкую щель между двумя изоляционными пластинами, она деформируется и вследствие повышения давления в щели камеры гаснет (рис. 21).

Рис. 21. Устройство камеры дугогашения с узкой щелью

Щелевая камера образована двумя стенками 1, выполненными из изоляционного материала. Зазор между стенками очень мал. Катушка 4, включенная последовательно с главными контактами 3, возбуждает магнитный поток который направляется ферромагнитными наконечниками 2 в пространство между контактами. В результате взаимодействия дуги и магнитного поля появляется сила вытесняющая дугу к пластинам 1. Данная сила называется сила Лоренца, которая определяется как:

где ‑ заряд частицы [Кулон],

‑скорость заряженной частицы в поле[м/с],

‑магнитная индукция поля [Теслы],

‑сила, действующая на заряженную частицу [Ньютоны],

‑угол между вектором скорости и вектором магнитной индукции.

Можно сказать что скорость частицы в проводнике равна: где ‑ длина проводника (дуги), а ‑ время прохождения заряженной частицы по дуге. В свою очередь ток ‑ это количество заряженных частиц в секунду через поперечное сечение проводника . То есть можно записать:

где ‑ ток в проводнике (дуге) [Амперы],

‑длина проводника (дуги) [метры],

‑магнитная индукция поля [Теслы],

‑сила, действующая на проводник (дугу)[Ньютоны],

‑угол между вектором тока и вектором магнитной индукции.

Направление силы соответствует правилу левой руки: магнитные силовые линии упираются в ладонь, выпрямленные четыре пальца располагаются по направлению тока отогнутый большой палец показывает направление электромагнитной силы . Описанное действие магнитного поля (индукции ) называют электромеханическим или силовым, а полученное выражение ‑ законом электромагнитных сил.

Эта конструкция дугогасительной камеры применяется и на переменном токе, так как с изменением направления тока изменяется направление потока а направление силы остается неизменным.

Для уменьшения искрения на маломощных контактах постоянного тока применяют включение диода параллельно нагрузочному устройству (рис. 22).

Рис. 22. Включение диода для уменьшения искрения

При этом цепь после коммутации (после отключения источника) замыкается через диод, таким образом уменьшается энергия искрообразовния.