Кампания Ред-Ривер

Первой кампанией года стала кампания Ред-Ривер, которая началась 10 марта. Армия генерала Бэнкса начала наступление вверх по реке Ред-Ривер, чтобы отрезать Техас от Конфедерации, но 8 апреля Бэнкс был разбит в сражении при Мансфилде и начал отступать. Ему удалось победить противника в сражении при Плезант-Хилл, но это уже не могло спасти кампанию. Провал кампании не оказал большого влияния на ход войны, но помешал федеральной армии взять весной порт Мобил.

Оверлендская кампания

4 мая 1864 года 118-тысячная армия Гранта вошла в лесной массив Глушь, встретила 60-тысячную армию южан, и началась кровопролитная Битва в Лесной Глуши. Грант потерял в сражении 18 тыс. человек, южане — 8 тыс., но Грант продолжил наступление и сделал попытку занять Спотсильвейни, чтобы отрезать Северовирджинскую армию от Ричмонда. 8-19 мая последовала Битва при Спотсильвейни, в котором Грант потерял 18 тыс. человек, но не сумел сломить оборону конфедератов. Через две недели последовало Сражение при Колд-Харбор, которое перетекло в своего рода окопную войну. Не сумев взять укреплённые позиции южан, Грант предпринял обход и вышел к Питерсбергу, приступив к его осаде, которая заняла почти год.

Битва за Атланту

Одновременно с Оверлендской кампанией на востоке была начата кампания на западе, известная как Битва за Атланту. Войска генерала Шермана, воспользовавшись слабостьюТеннессийской армиипослесражения при Чаттануге, начали наступать на Атланту. Генерал Джонстон занимал удачные оборонительные позиции, но Шерману всякий раз удавалось обойти его с фланга и заставить сменить позицию. 27 июня всражении у горы КеннесоШерман предпринял фронтальную атаку позиций противника, что привело к большим потерям в его армии. Однако, после этого сражения Джонстон был отстранен от командования и на его место был назначенДжон Белл Худ.

После 4 месяцев наступления, 2 сентября, федеральная армия вошла в Атланту. ГенералХудсовершил марш в тыл армии Шермана, надеясь отвлечь её на северо-запад, однако Шерман15 ноябряпрекратил преследование и повернул на восток, начав свой знаменитый «марш к морю», приведший его к Саванне, которая была взята22 декабря1864 года.

После начала «марша к морю» генерал Худ решил нанести удар по армии генерала Томаса и разбить её по частям. В битве при Франклинеюжане понесли тяжелые потери, не сумев уничтожить армию генералаСкофилда. Встретив основные силы противника у Нэшвилла, Худ решился на осторожную оборонительную тактику, однако в результате ряда просчетов командованиябитва при Нэшвилле16 декабряпривела к разгрому Теннессийской армии, которая практически перестала существовать.

Военные успехи сказались на исходе президентских выборов 1864 года. Линкольн, выступавший за заключение мира на условиях восстановления Союза и запрещения рабства, был переизбран на второй срок.

Осада Петерсберга

Осада Петерсберга — финальная стадия Гражданской войны в Америке, серия сражений вокруг города Петерсберг (штат Виргиния), которые длились с 9 июня 1864 года по 25 марта (по другим данным по 3 апреля) 1865 года.

После принятия командования Грант избрал своей стратегией постоянное, непрерывное давление на своего противника, не считаясь ни с какими жертвами. Несмотря на возрастающие потери он упрямо продвигался на юг, с каждым шагом приближаясь к Ричмонду, но в сражении при Колд-Харбор генерал Ли сумел его остановить. Не сумев взять позиции противника, Грант нехотя отказался от своей стратегии «не маневрировать» и перебросил свою армию под Петерсберг. Ему не удалось захватить город с налету, он был вынужден согласиться на долгую осаду, но и для генерала Ли ситуация оказалась стратегическим тупиком — он фактически попал в капкан, не имея никакой свободы манёвра. Боевые действия свелись к статичной окопной войне. Осадные линии федеральной армии были прорыты к востоку от Петерсберга, и оттуда они медленно тянулись на запад, перерезая одну дорогу за другой. Когда пала Бойдтонская дорога, Ли был вынужден покинуть Петерсберг. Таким образом, осада Петерсберга представляет собой множество локальных сражений — позиционных и маневренных, целью которых было захват/удержание дорог, или захвати удержание фортов или отвлекающие манёвры.

Этот период войны так же интересен самым массовым применением «цветных отрядов», набранных из негров, которые понесли тяжелые потери в сражениях, особенно в бою у воронки и сражении при Чаффинс-Фарм.