Роль заинтересованных сторон в процессе экспертизы можно коротко описать таким образом:

а) они представляют свои интересы, а также интересы других, иногда более широких групп;

б) они также могут давать информацию, необходимую или ценную для проведения экспертизы.

Заинтересованные стороны в процессе экспертизы могут быть поданы государственными органами, - например, специализированными агентствами или органами местного самоуправления. Предусматривается, что государственные органы представляют интересы общества в целом, или население определенной территории в сфере своей компетенции, в частности при выдаче разрешений на какой-то вид деятельности. Однако это взаимодействие не обязательно допускает получение формального разрешения. Некоторые государственные организации могут служить источником информации, необходимой для выполнения экспертизы. Другим организациям необходимо направлять заявление о влиянии на окружающую среду, или ее проект.

Некоторые государственные организации сами осуществляют и планируют на данной территории деятельность, которая намечается, - предмет экологической экспертизы. Этот факт должен учитываться инициатором в процессе планирования, для чего необходимое взаимодействие с этими организациями. Практически в любой национальной системе экологической экспертизы определенно перечень государственных органов, взаимодействие с которыми необходимая в ходе экспертизы.

Круг заинтересованных сторон не ограничивается государственными органами. Независимые научные организации могут иметь в своем распоряжении ценную информацию, необходимую для прогноза влияний или оценки их значимости. Разные заинтересованные стороны представлены многочисленными неправительственными (общественными) организациями. Они отбивают интересы разных групп граждан.

Заинтересованной стороной является и просто широкая общественность, например местное население в зоне осуществления проекта. Эти участники процесса в большинстве случаев не имеют формально определенных полномочий, контрольных или предписывающих функций. В то же время взаимодействие с ними рассматривается как неотъемлемая часть процесса ЕЕ. Она призвана обеспечить эффективность процесса, снизить его конфликтность, а также соблюдение права граждан.

Для решения разных задач экологической экспертизы привлекаются профессиональные исполнители. Например, инициатор деятельности может использовать услуги посторонних организаций для разработки проектной документации или специализированной компании - для подготовления заявления влияния на окружающую среду.

Государственные организации могут приглашать консультантов для оценки качества документации по экологической экспертизе, а общественность может привлекать экспертов для независимой оценки тех или других аспектов деятельности, которая намечается.

Исполнители не являются самостоятельными участниками процесса. Они только выполняют задачи, которые поставлены их участниками. Именно участник несет перед “внешними” сторонами ответственность за результаты работы исполнителей. Однако от квалификации исполнителей существенно зависит качество процесса экспертизы, и их деятельность достаточно часто является предметом “внешней” регуляции, которая осуществляется, например, путем государственного лицензирования компаний, которые имеют право на выполнение работ.