Влагалище

Влагалище представляет собой трубку с мускульными стенками и играет важную роль как женский орган, связанный с деторождением и получением сексу­ального удовольствия. Мускульные стенки влагалища очень эластичны, и если что-либо не введено в полость влагалища, они сжаты, так что эту полость лучше описывать как «потенциальное» пространство. Длина влагалища составляет около 10 см, хотя при сексуальном возбуждении оно способно удлиняться. Внутренняя поверхность влагалища, эластичная и мягкая, покрыта небольшими гребнеобразными выступами. Влагалище не отличается чувствительностью, за исключением участков, непосредственно окружающих вход в него или расположенных вглубь от входа примерно на одну треть длины влагалища. Эта внешняя область, однако, содержит множество нервных окончании, и ее стимуляция легко приводит к половому возбуждению.

О тверстие влагалища окружают две группы мышц: сфинктер влагалища (sphincter vaginae) и леватор ануса (leuator ani). Женщины способны до некоторой степени управлять этими мышцами, но напряженное состояние, боль или страх могут приводить к непроизвольному из сокращению, при котором введение во влагалище каких-либо предметов становится болезненным или невозможным. Эти проявления называются вагинизмом.

Женщина может также регулировать тонус внутренне­го лонно-копчикового мускула, который, подобно анальному сфинктеру, может быть сокращен или расслаблен. Этот мускул играет определенную роль при формировании оргазма, и его тонус, как и тонус всех произвольно сокращающихся мышц, можно научиться регулировать с помощью специальных упражнений.

Важно отметить, что влагалище не может сократиться до такой степени, что пе­нис будет удерживаться в нем (penis captiuus), хотя возможно, что некоторые слы­шали об обратном. В Африке, например, существует множество мифов о людях, кото­рые оказались сцепленными друг с другом во время занятий сексом и должны были отправиться в больницу для разъединения. Такие мифы, как представляется, выпол­няют социальную функцию предотвращения супружеской неверности. При вязке собак пенис эрегирует таким образом, что оказывается захваченным во влагалище до тех пор, пока эрекция не спадет, и это необходимо для успешного спари­вания. У людей ничего подобного не происходит. При сексуальном возбуждении у женщин на внутренней поверхности стенок влагалища выделяется смазывающее ве­щество.

Спринцевание

В течение многих лет женщины выработали множество способов промывания вла­галища, иногда называемых спринцеванием. Считалось, что это помогает предотвра­щать вагинальные инфекции и устранять неприятный запах. Между тем исследования предоставляют все больше свидетельств того, что спринцевание, вопреки широко распространенным представле­ниям, может быть опасным. Благодаря ему болезнетворные микроорганизмы могут проникать в полость матки, что увеличивает риск маточных и вагинальных инфекций. Женщины, которые прибегают к этой процедуре чаще, чем трижды в месяц, подвергают себя в четыре раза более высокому риску воспаления тазовых органов, чем те, которые вовсе не практикуют спринцевания. Влагалище имеет естественные механизмы очист­ки, которые могут быть нарушены спринцеванием. В отсутствие специальных медицин­ских показаний спринцевания следует избегать.