Микроэлементозы и авитаминозы
Недоедание является широко распространенной проблемой у пожилых людей. Например, в США общее потребление энергии с пищей к седьмому десятку лет уменьшается на 1000–1200 ккал у мужчин, и 600–800 ккал у женщин. Недоедание часто связано с низким социальным статусом, проблемами с пережевыванием пищи и с пищеварением в целом, пониженным усвоением питательных веществ. В то же время организм пожилого человека сохраняет такой же спрос на витамины, минералы и микроэлементы, что и в зрелом возрасте. Как следствие, при недоедании возникает дефицит не только макронутриентов (белков, жиров и углеводов), но и многих важных витаминов и минералов. В США 50 % пожилых людей съедает витаминов и минералов меньше рекомендуемой суточной дозы, в то время как 10–30 % существенно недоедает. Особенно распространен недостаток фолиевой кислоты, витамина Д, кальция и витамина В12. С возрастом снижается потребление практически всех витаминов группы В, витамина Е и железа. Доказанным фактом является ухудшение усвоения с возрастом меди и цинка, даже если их поступление с пищей остается в норме.
К сожалению, недостаток питательных веществ может оставаться незаметным в течение длительного времени, прежде чем он даст о себе знать. Ключевые микронутриенты, недостаток (как и переизбыток) которых значительно ухудшает состояние здоровья, перечислены ниже (табл. 11).
Таблица 11. Ключевые микронутриенты
Недостаток витаминов В6, В12 и фолиевой кислоты, связанных с метаболизмом гомоцистеина164 и антиоксидантов, усугубляет и ускоряет когнитивные нарушения, такие как болезнь Альцгеймера и сердечно-сосудистые расстройства. Нехватка витамина Д способствует развитию остеопороза. Цинк, бета-каротин (провитамин А) и витамин Е противодействуют гипертонии и замедляют развитие макулярной дегенерации, однако не способны предотвратить ее возникновение.
Согласно обзору Питера Джарета, опубликованному на медицинском портале WebMD.com, существует несколько признаков, по которым можно распознать недостаток микронутриентов. Рассмотрим их подробнее.
Необъяснимая усталость
Недостаток кроветворения и доставки кислорода к тканям в результате анемии может вызывать усталость. Усталость является распространенным побочным эффектом дефицита железа и меди, витаминов B6, B12 и фолиевой кислоты, что может привести к низкому уровню красных кровяных клеток. Анемия может также проявляться как бледность лица. Нужно понимать, что другие факторы тоже могут вызвать чрезмерное утомление, в том числе сердечно-сосудистые заболевания, депрессии или болезни щитовидной железы.
Ломкость и сухость волос
Волосы в основном состоят из белка кератина. Ломкие волосы могут сигнализировать о дефиците незаменимых жирных кислот, белков, железа и других питательных веществ.
Ложковидные ногти
Могут быть признаком железодефицитной анемии.
Проблемы во рту
Воспаление в уголках рта может быть сигналом дефицита рибофлавина (витамина В2) или железа. Белый или припухший язык – признак нехватки железа или B-витаминной недостаточности. Состояние, которое называется синдром жжения во рту, может возникнуть, когда железо, цинк или уровни витаминов группы В падают ниже требуемых.
Диарея
Хроническая диарея может быть признаком нарушения всасывания, а это означает, что питательные вещества не в полной мере усваиваются организмом. Нарушение всасывания может быть вызвано инфекцией, приемом некоторых лекарственных препаратов, злоупотреблением алкоголем и расстройством пищеварения, таким как целиакия165 и болезнь Крона166.
Апатия или раздражительность
Необъяснимые изменения настроения, особенно апатичность или раздражительность, могут быть симптомами серьезного заболевания – депрессии. Но они также могут быть симптомами того, что ваш организм не получает необходимых питательных веществ.
Отсутствие аппетита
С возрастом аппетит зачастую уменьшается. Вкусовые рецепторы теряют чувствительность. Пожилые люди, как правило, менее активны, поэтому они требуют меньшего количества калорий. Лекарства могут подавлять аппетит. Однако недоедание может быть причиной дефицита микро– и макронутриентов. Специализированный анализ крови поможет выявить, дефицит каких витаминов и минералов вы испытываете. Врач-диетолог вам также поможет установить и устранить недостатки в питании.