Глава 1.4. Польза слизней.

Он служит пищей для очень многих животных и птиц. У некоторых народов он входит в традиционное меню.  Врагов у слизня много – им лакомятся крупные птицы, еноты, и даже койот не побрезгует слизняком в голодное время. Сам слизняк питается всем, что попадется – листьями, лишайниками, грибами, всякой мертвой живностью и даже экскрементами. В неразборчивости питания и заключается польза слизня – он ускоряет переработку органического вещества в природе.  Слизни ничем не брезгуют: поспевающая земляника, упавшие яблоки, овощи, цветочные кусты, кухонные остатки, посевы зерновых культур и клевера - все годится в пищу. В оранжереях и теплицах они трут своей теркой овощную и цветочную рассады; в овощехранилищах повреждают картофель и корнеплоды. И разносят к тому же грибковые заболевания растений - споры этих грибков проходят пищеварительный тракт моллюска, не разрушаясь.  Кроме того, слизни служат промежуточными хозяевами гельминтов - паразитических червей, вызывающих заболевания животных и птиц, а в некоторых странах и человека. Наши слизни заражают овец и коз паразитом мюллериусом, а кур - лентецом давенией. Скот заражается, поедая траву, по которой ползали слизни. Куры же заболевают, склевывая самих слизней.  Надо сказать, что роль слизней как переносчиков инвазий изучена куда меньше, чем роль раковинных улиток. Впрочем, и другие стороны жизни слизней исследованы далеко не полно. Винить в этом малакологов нельзя - у слизней нет раковины, на которую можно было бы поставить краской метку, чтобы не спутать данную конкретную улитку с остальными. К счастью, недавно найден простой и надежный способ нанесения меток и на слизней - так называемое холодное прижигание металлическим стерженьком, охлажденным в жидком азоте. Можно надеяться, что теперь изучение биологии слизней пойдет быстрее.  Справедливости ради надо сказать, что слизни, разбойничая в поле, лесу или огороде, иногда уничтожают и других вредителей. Например, слизни, пасущиеся на свекловичных полях, предпочитают питаться теми листьями свеклы, на которых отложила свои яички вредоносная свекловичная муха, и в первую очередь съедают кладки этих яиц. А не откроются ли какие-то новые полезные свойства этих существ? Пока же от слизней толку мало. Например, рыболовы наживляют их на крючки. Еще Аксаков в "Записках об ужении рыбы" писал: "Можно удить на коромыслов, бабочек, летучих тараканов, одним словом на всех насекомых и даже на улиток (слизней) ". Древние греки обращались со слизнями по-иному - они приписывали лечебные свойства рудиментарной раковине лимацид. А мазь из слизней в Европе была в ходу вплоть до середины XIX века. В Италии лимацид некоторых видов употребляют в пищу. Вот, пожалуй, и все. Но есть и новости. Несколько лет назад в печати появилось сообщение, что в Болгарии создан препарат "Мукостабил" для лечения язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Основа его - слизь "огородной улитки". Эта вязкая слизь, попадая в желудок, обволакивает его стенки защитной пленкой. А в статье о потреблении слизнями кислорода, опубликованной журналом "Космическая биология и авиакосмическая медицина", написано, что "это часть работы по оценке перспективного использования моллюсков в составе замкнутых систем жизнеобеспечения", в которых наземные моллюски могли бы стать источником полноценной животной пищи. Так что к слизням все же стоит отнестись с уважением.