Глава 3. После смерти Толстого
Лев Николаевич Толстой умер 7 (20) ноября 1910 года на станции Астапово после его трагического ухода из Ясной Поляны.
Толстой много думал о судьбе своих произведений после смерти. Больше всего он хотел, чтобы земли Ясной Поляны были переданы крестьянам, а все труды его отданы в безвозмездное общественное пользование29. Однако, юридическое оформление подобного желания вызывало ряд затруднений. Необходимо было назвать конкретного наследника – частное юридическое лицо. Выбор писателя пал на старого друга и единомышленника В. Г. Черткова. По многим причинам Чертков отказался стать наследником. Жена Толстого, Софья Андреевна, настаивала на закреплении за ней права распоряжаться произведениями Толстого и преследовать по суду издателей, опубликовавших сочинения Льва Николаевича без ее разрешения. По сути, такими издателями могли стать близкие друзья писателя, поэтому Толстой не мог допустить подобного разрешения вопроса. 22 июля 1910 года Л. Н. Толстой тайно ушел в лес, где и написал завещания, по которому юридическим наследником всех его произведений становилась младшая дочь Толстого, Александра Львовна. К завещанию прилагалась разъяснительная записка, в которой было указано, что фактическим распорядителем, редактором и издателем трудов должен стать В. Г. Чертков и что все сочинения после смерти Толстого не должны составлять ничьей частной собственности.
Воля Толстого была исполнена: распорядителями сочинений стали В. Г. Чертков и А. Л. Толстая. Однако с исполнением желания о передачи земель Ясной Поляны крестьянам возникли проблемы. Сложившуюся ситуацию описывает К. Коничев30. Дело в том, что для выкупа земель у родственников Толстого требовалась крупная сумма денег, а именно – 300 тысяч рублей. «Литературные наследники» решили продать произведения Толстого, чтобы получить нужную сумму и выполнить его желание. В. Г. Чертков предлагал сделку издателю Марксу, но ему цена произведений показалась слишком высокой и он отказался. Тогда И. Д. Сытин предложил себя в качестве издателя полного собрания сочинений Льва Толстого. Чертков согласился. Редактором был назначен П. И. Бирюков, иллюстрации к книге выполнил И. И. Репин.
Кроме собрания сочинений Толстого Сытин издал труд В. Ф. Булгакова о Толстом. Автор работы, продолжая традиции Льва Николаевича, гонорара за книгу не взял.
Издательство «Посредник» просуществовало до 1935 года. И. И. Горбунов-Посадов руководил издательством до 1925 года. Именно он передал в библиотеку музея Толстого экземпляры всех изданий «Посредника». До 1918 года продолжают существовать журналы «Свободное воспитание» и «Маяк». После 1917 года издательство занимается, в основном, выпуском детской и научно-популярной литературы, продолжая традиции, созданные Л. Н. Толстым. Хотя, в 20-е годы выпускаются газеты «Единение», «Голос Толстого» (впоследствии объединенные в газету «Голос Толстого и единение»), «Истинная свобода».
Толстовцы революцию не приняли31. М. П. Новиков (тот самый крестьянин, чей рассказ опубликовал Толстой в «Круге чтения») всюду высказывал свое недовольство политики советской власти в области сельского хозяйство. Это привело к тому, что 60-летний Новиков был пойман и окончил свои дни в 1939 году в сталинских лагерях.
В 1935 году неугодное советской власти издательство «Посредник» было закрыто.