Voces de mujer

Las voces de mujer, llamadas también voces blancas, engloban también a las voces de niño. Estas últimas han sido, durante gran parte de la Historia de la Música, las verdaderas voces constitutivas de las voces blancas, especialmente en lo que se refiere a la interpretación de la música religiosa. Ello se debe a la prohibición que tenían las mujeres para actuar en los actos litúrgicos.

La utilización de niños para interpretar esta música acarreaba problemas, derivados principalmente del volumen de obras que había que interpretar durante los actos litúrgicos, y también por un sistema musical deficiente que provocaba gran dificultad en el dominio de la lectura rápida. Era frecuente que el niño, antes de dominar todo su repretorio, hubiera hecho el cambio de voz, pasando a un registro de hombre.

Para preservar la calidad de las voces de niño de tales exigencias, se ideó la realización de una operación que impediera tal cambio de voz; a estos niños se les llamó castrati, y muchos de ellos tuvieron gran fama. Los castrati rivalizaron con los falsetistas españoles (hombres que cantan con voz de falsete sin necesidad de ninguna operación), hasta que en el S.XIX la iglesia decidió prohibir las operaciones a los castrati.

Como ya hemos dicho anteriormente, las voces de mujer se dividen en:

• Soprano: Es la voz más aguda. Su nombre tiene origen en la palabra italiana sovrano, que significa lo más alto. Su papel principal es el de llevar la melodía de la obra.

• Mezzosoprano: Ocupa, por su tesitura y timbre, el lugar intermedio entre la soprano y la contralto, confundiéndose frecuentemente entre ellas.

• Contralto: De las voces de mujer es la más grave. Su papel es el de reforzar la armonía interna de la obra.

El término de soprano ha tenido, a lo largo de la historia, diferentes nombres: superius, cantus, tiples. Por efecto de la standarización de la nomenclatura musical italiana, la denominación de soprano ha sido universalmente aceptada. Existen diferentes tipos de soprano: ligera, lírica, dramática.

La voz de contralto estuvo cantada durante mucho tiempo por hombres. Debido a esto, las obras que se componían en esta época no se ajustaban totalmente a la tesitura de contralto, siendo, por lo general, más graves que el registro de mujer, pero idóneo para los tenores con facilidad para el falsete.

A continuación, vamos a desarrollar las voces de hombre.

Voces de hombre

La voz del hombre empieza a formarse a los 13 o 14 años, que es cuando se produce el cambio de tesitura, bajando una octava la voz que tenía de niño. Es una época en la que hay que tener la precaución de no cantar prácticamente nada, ya que la voz, al no estar formada y asentada debidamente, presenta problemas de entonación.

Como ya hemos dicho anteriormente, las voces de hombre se dividen en:

• Tenor: Es la voz más aguda. Su nombre significa la voz que tenía, sostenía la melodía principal del Discantus. En España recibió en el S.XIII y principios del S.XIV el nombre de ternura. Su papel principal es el de llevar la melodía de la obra y complementarse con la soprano.

• Barítono: Ocupa, por su tesitura y timbre, el lugar intermedio entre el tenor y el bajo, confundiéndose frecuentemente entre ellas. El término barítono es de origen griego, y significa tono bajo o grave. En Francia se le denominaba con el nombre de bajete.

• Bajo: De las voces de hombre es la más grave. Posee un timbre lleno y potente. Su papel es el de fundamentar toda la estructura armónica de la obra. A partir de la voz de bajo se construye toda la base armónica de una obra musical.

A lo largo de la historia nos hemos encontrado con diferentes tipos de voz de tenor: tenore robusto, tenore di forza, heldentenor (tenor heroico), tenor altino, tenorino. También nos encontramos al contratenor, que posee un registro superior al del tenor, pero sin ser un castrati ni utilizar el falsete.

El término barítono cobró importancia a partir de las obras de Mozart, pero es principalmente Verdi quien compone una gran variedad de personajes heroicos de carácter secundario en sus óperas: La Traviata, Rigoletto y Otello son buenos ejemplos.

Al igual que el tenor, en el caso del barítono nos hemos encontrado diferentes tipos: basso profondo, basso buffo, basse-noble, basso cantante.

A continuación, vamos a hablar de la musica vocal y de sus agrupaciones.