Возвращение (1995-97)

К счастью, когда Джон Лассетер вновь пришёл в Disney с новым сценарием анимационного мультфильма под названием «История игрушек», проект вернулся к жизни. Выход фильма был запланирован на День Благодарения в 1995 году. С приближением этого дня, Джобс осознавал невероятную силу бренда Disney. По его ожиданиям, Pixar выйдет на национальный уровень неделю спустя выхода «Истории игрушек», озолотившись благодаря рекламной шумихе по поводу первого в истории фильма, созданного с помощью компьютера. Случилось чудо: кассовые сборы «Истории игрушек» превзошли все ожидания, а саму сумму сборов превзошёл лишь успех Pixar на Уолл-Стрит. Капитал Стива Джобса, владевшего 80% компании, достиг 1.5 миллиарда долларов — впятеро больше, чем он когда-либо имел с  компанией Apple в 1980-ые!

Что касается Apple, то компания переживала худший год в своей истории. Её Mac стал прибыльным, однако без Джобса целых десять лет находился в стагнации, и вновь стал угрожающе быстро терять позиции на рынке после выхода Windows 95. К 1996 году, новый исполнительный директор компании Джил Амелио (Gil Amelio), искал новое программное обеспечение на замену старой  обрюзгшей операционной системе Mac OS. В конце концов, он выбрал NeXTSTEP. Apple заплатила 400 миллионов за NeXT, и Стив вернулся в компанию, из которой его выгнали десять лет тому назад.  Официальное название его должности звучало, как «неофициальный советник исполнительного директора».

Когда Амелио объявил о потерях компании Apple в 700 миллионов за первый квартал 1997 года, правление решило избавиться от такого некомпетентного управляющего. Стив организовал переворот в правлении компании и в июле 1997 года был назначен временно и. о. исполнительного директора Apple. Он сразу же начал широкомасштабную реорганизацию работы всей компании, уменьшив количество проектов с сотни до дюжины. Количество проектов в сфере аппаратного обеспечения уменьшилось до всего четырёх. В августе того же года, в ходе презентации Macworld в городе Бостоне, Джобс сделал шокирующее заявление от том, что Apple намерена сотрудничать со своим злейшим врагом - компанией Microsoft. Эта сделка, как ожидалось, положит конец длительным патентным спорам двух компаний.

Apple вновь в деле (1998-2001)

Стив Джобс быстро вернул в компанию уверенность в будущем. Apple запустила новую революционную рекламную кампанию со слоганом «Think Different», распространяя идею о том, что пользователи Mac – мечтатели, способные изменить мир. Бренд Apple набирал силу, компания запустила несколько удачных продуктов, таких как Power Mac G3 и PowerBook. Полгода спустя после своего возвращения, Стив Джобс вывел компанию на прибыль.

Однако полноценное возрождение Apple произошло чуть позднее, когда Джобс представил публике новый невероятный настольный компьютер  под маркой iMac. Новый компьютер увидел свет в мае 1998 года, и оказался первой инновацией от  компании Apple со времён выхода первого Macintosh в 1984-ом. Невероятный полупрозрачный дизайн iMac «взорвал» индустрию персональных компьютеров, которая в течение десятилетия была не в состоянии произвести ничего, кроме чёрных или бежевых коробок. Более того, iMac стал бестселлером, и для компании было жизненно важно привлечь целую толпу разработчиков к работе над платформой Mac. Компания привносила инновации в дизайн в течение 1998 и 1999 годов, сделав цветными iMac и iBook, ноутбук от Apple. Три года спустя после возвращения на должность, Стив Джобс вновь вернул Apple былое величие. В январе 2000 Джобс занял штатную должность исполнительного директора Apple и стал первым, кто занимал такую должность одновременно в двух национальных компаниях.

Однако главная цель Джобса ещё не была реализована – он намеревался поставить программное обеспечение NeXT на платформу Maс. Ему удалось сделать это в 2001 году, когда Apple выпустила новую версию своей «прорывной» операционной системы Mac OS X. Эта ОС на самом деле была тем же NeXTSTEP с фасадом Mac. Это решение стало ключевым для компании Apple и разработка ПО для Мас продолжилась.

Стратегия The digital hub была представлена Джобсом в ходе Steve Jobs at Macworld в Сан-Франциско в 2001 году. Это было видение персонального компьютера будущего. Несмотря на то, что некоторые аналитики и самоназванные эксперты предрекали персональному компьютеру скорый уход в небытие и замену Интернет-терминалами, Apple оставалась верной своей точке зрения, что эволюция приведёт ПК к цифровым центрам, или хабам. Другими словами, концепция заключалась в том, что вскоре ПК станет центром в нашей новой цифровой жизни, в окружении цифровых камер и камкодеров, MP3 плееров, смартфонов и прочих гаджетов. Стратегия The digital hub Apple разработала серию приложений для такого нового стиля жизни, и линейка ПО получила звучные названия: iMovie (1999), iTunes (2001), iDVD (2001), iPhoto (2002), iCal и iSync (2002), GarageBand (2004) и, наконец, iWeb (2006). Разработка этих приложений стала ключевым пунктом в плане Apple превзойти PC по рыночной доле, так как на платформе Windows аналогов этому ПО просто не было. Другими пунктами стала агрессивная рекламная компания и начало продаж через собственные магазины в середине 2001 года.