Павел Петрович Романов (родился 20 сентября по старому стилю, 1 октября по новому стилю 1754 в Петербурге
Граф Н.И. Панин
Сразу после рождения Павла Елизавета I отняла его у родителей, намереваясь передать престол внуку, минуя его отца Петра III. С 1761 воспитателем Павла стал граф Никита Панин. Панин, участник заговора 1762 (свержение Петра III) хлопотал о возвышении своего воспитанника, так как надеялся еще в 1762, что Екатерина II будет лишь регентшей при своем сыне. Но при достижении совершеннолетия, Павел остался все в той же роли наследника престола. Мать не допускала его до государственных дел. Отношения между матерью и сыном были холодно-официальными. Отчуждению между матерью и сыном способствовал и граф Панин, который внушал Павлу, что его мать незаконно занимает престол, который по праву должен принадлежать ему. Не способствовал сближению и тот факт, что Павел знал о печальной судьбе своего отца, и возлагал на свою мать вину за его смерть. Только в конце жизни Павел узнал, что смерть Петра III была случайностью, а не злым умыслом Екатерины.
В 1783 после возвращения Павла Петровича и Марии Фёдоровны из путешествия по Европе, которое продлилось 14 месяцев, мать подарила Павлу мызу Гатчина. Гатчина стала резиденцией «малого двора».
Павел создал в Гатчине свой мирок, где воплотились его идеалы: господство дисциплины, порядка, идеалы рыцарства и чести. При нем была маленькая армия (3 батальона). Павел, благоговевший перед Фридрихом Великим, как и его отец, старался сделать из своих трех батальонов подобие прусской армии. Офицеры и солдаты, одетые в мундиры прусского образца, целыми днями занималась муштрой и вахт-парадами. Чудачества «малого двора» вызывали насмешки и нескрываемое презрение со стороны императрицы и ее окружения. При дворе Екатерины к Павлу относились пренебрежительно. Поэтому за пределами своего имения в Гатчине, Павел был мрачен и неразговорчив. С близкими же ему людьми он проявлял свои лучшие качества: был приветлив, открыт, благороден, великодушен.
После рождения Александра и Константина Екатерина забрала их у родителей и занялась их воспитанием, строя планы передать престол внуку Александру, минуя Павла. Натянутые отношения с сыном, его недовольство своим положением (во время своего европейского путешествия Павел позволял себе открытую критику политики матери), заставляли Екатерину опасаться того, что, взойдя на престол, сын попытается разрушить все ею созданное.
Внутренняя политика Павла I
6 ноября (по новому стилю 17 ноября 1796 года Екатерина скончалась от инсульта, и Павел в 42 года стал императором. Его приход к власти ознаменовался резкими переменами в жизни двора и Санкт-Петербурга. Это коснулось, прежде всего, внешних сторон жизни. Убежденный в необходимости охранять русское общество от превратных идей революции, Павел устроил гонения на либеральные мысли и заморские вкусы, носившие, при всей суровости, с какой оно совершалось, довольно курьезный характер. В 1799 были запрещены поездки молодых людей за границу для обучения; во избежание необходимости в таких поездках был восстановлен Дерптский университет.
В 1800 был запрещен ввоз всяких книг и даже нот из-за границы; еще ранее, в 1797, были закрыты частные типографии и установлена строгая цензура для русских книг, специальными указами запрещалось ношение круглых шляп, определенные фасоны платьев, некоторые танцы.
Первым правительственным актом большой важности в царствование Павла был акт О престолонаследии, обнародованный при короновании его 5 апреля (16 апреля по новому стилю) 1797. Порядок наследования определялся "Учреждением об императорской фамилии". Вместо прежнего, установленного Петром Великим в 1722, порядка произвольного назначения наследника престола лицом царствующим был установлен неизменный порядок перехода престола по прямой нисходящей линии от отца к старшему сыну, "дабы государство не было без наследника, дабы наследник был назначен всегда законом самим, дабы не было ни малейшего сомнения, кому наследовать".1. Павел восстановил допетровский порядок наследования престола. Этот порядок действовал до 1917.
Преобразования Павла в сфере управления государством и отношениях сословий отличались непоследовательностью и фрагментарностью. Павел восстановил ряд ликвидированных при Екатерине II коллегий. Одновременно император стремился заменить коллегиальный принцип организации управления единоличным. Основным стремлением Павла стала централизация государственной власти как единственно возможный способ не допустить повторения ситуации во Франции. Павел частично упразднил городское самоуправление, некоторые низшие судебные инстанции; отменил изданную в 1785 жалованную грамоту городам, в ее самых существенных частях и предпринял меры по ограничению дворянского и городского самоуправления. Одновременно вернул традиционные формы самоуправления национальным окраинам России (Украина, Прибалтика), что помешало слиянию национальных окраин с основным населением Российской империи.
В области сословий Павел предпринял ряд шагов по ограничению привилегий дворянства. В 1797 был объявлен смотр всем числящимся в полках офицерам, не явившиеся были уволены в отставку. Были также серьезно ограничены привилегии для неслужащих дворян. Павел обязал молодых дворян избирать себе службу. Переход с военной службы на гражданскую осуществлялся только со специального разрешения Сената.
Павел пытался заменить дворянское выборное управление коронным чиновничеством, ограничив право дворян замещать путем выборов некоторые губернские должности. Местное значение дворянства держалось также на его корпоративном устройстве.
Павел предпринял меры по разрушению дворянских корпораций: он отменил губернские дворянские собрания и выборы; кандидатов на выборные должности (1799 г.), и даже губернских своих предводителей (1800), дворянство выбирало в уездных собраниях. Отменено было и право непосредственного ходатайства (закон 4 мая (по новому стилю 15 мая) 1797).
Наконец, Павел отменил важнейшее личное преимущество, которым пользовались привилегированные сословия по жалованным грамотам, - свободу от телесных наказаний: как дворяне, так и высшие слои городского населения - именитые граждане и купцы I и II гильдий, белое духовенство по резолюции 3 января (по новому стилю 14 января) 1797. и указу Сената того же года подвергались за уголовные преступления телесным наказаниям наравне с людьми податных состояний.
Армия стала предметом особого внимания Павла. Стиль, выработанный во время гатчинского затворничества, был перенесен целиком на русскую армию. За образец была взята прусская армия. Как и для отца Павла Петра III прусский король Фридрих Великий был идеалом. Мундиры были изменены на прусский образец, приемы обучения офицеров и солдат были скопированы с прусской армии. Суровая дисциплина, доходившая до жестокости, заменила собой ленивую распущенность екатерининской гвардии. Из армии были отправлены в отставку номинально служившие там дворяне, не приезжавшие годами из отпусков, была отменена практика записи в полки новорожденных дворянских детей.
С другой стороны, неоправданно много внимания и времени уделялось шагистике, муштре солдат, наказание за любую провинность было несоразмерно вине. На главных позициях в армии и при дворе оказались выходцы из гатчинского окружения Павла (Аракчеев, Кутайсов, Обольянинов и другие).
В отношении крестьянства политика Павла была весьма противоречивой. По указу 5 апреля 1797 была определена норма крестьянского труда в пользу помещиков (3 дня барщины в неделю) и таким образом положил первое ограничение помещичьей власти. Было запрещено продавать дворовых людей и крестьян без земли с молотка. Наряду с этим в Новороссии был запрещен существовавший там свободный переход крестьян, а в центральных местах масса казенных населенных земель была пожалована в частное владение, и тем самым крестьяне государственные обращались в частновладельческих, т. е. крепостных. За 4 года царствования Павел раздал более полумиллиона крестьян, тогда как Екатерина за 36 лет своего царствования раздала их 800 000.
Внешняя политика Павла I была также частично продиктована духом противоречия своей матери, частично представлениями Павла о чести и благородстве. Известно, что Павел предлагал решение разногласия между европейскими странами путем поединков государей, как во времена средневекового рыцарства.2
Екатерина незадолго до своей смерти собиралась поддержать штыками антифранцузскую коалицию (Пруссия, Австрия, Англия). Павел объявил о том, Россия впредь будет придерживаться политики невмешательства в европейские дела, формально оставаясь членом коалиции. Павел прекратил начатую Екатериной войну в Персии и отменил новый рекрутский набор, объявив, что Россия нуждается в мире и отдыхе.
Но Павлу не удалось выдержать эту политику до конца. В 1798 успехи Наполеона в Европе вынудили Павла примкнуть к образовавшейся в 1799 коалиции, которая состояла из Англии, Австрии, Турции и Неаполя. 10 декабря (по новому стилю) 1798 года Павел I принял на себя обязанности магистра Мальтийского ордена (см. Приложение) и тем самым бросил вызов французам, захватившим и разграбившим Мальту. Русский флот действовал против французов в Средиземном море (силами союзного русско-турецкого флота под командованием Федор Ушакова был взята крепость на острове Корфу) и высаживал десанты в Италию на помощь неаполитанскому королю Фердинанду VI. Блестящие действия русских войск под началом А.В. Суворова в Италии не принесли ощутимых плодов из-за того, что союзники-австрийцы не приняли план Суворова, предусматривавший взятие Парижа и смену французского правительства. Вместо этого русская армия направилась в Швейцарию, где при переходе через Альпы понесла огромные потери.
Когда в 1800 году англичане захватили Мальту и заняли ее (как оказалось, на 170 лет), магистр мальтийского ордена император Павел I воспринял это как оскорбление (по его мнению, освобожденный остров надо было передать России) и запретил торговым кораблям из Англии заходить в русские порты.
Притязания Павла на Мальту вызвали первое в истории обострение отношений между Россией и Испанией. После разгрома Иерусалимского королевства крестоносцев на территории современных государств Сирия, Палестина и Израиль иерусалимская корона формально перешла к испанскому королю. Поскольку Павел, принимая звание магистра, остался православным, король Испании Карл IV не признал нового магистра. После обмена ультиматумами последовало взаимное объявление войны. К счастью, из-за отдалённости противники так и не добрались друг до друга, и убитых на этой войне не было. Дело разрешилось (после смерти Павла) договором 1801 года о мире и дружбе.
Возмущенный действиями союзников Павел вышел из коалиции. В 1800 Россия заключила мир с Францией и стала готовится к войне с прежними союзниками. Император Павел заключил союз с Пруссией против Австрии и союз с Пруссией же, Швецией и Данией против Англии. Особенно деятельно шли приготовления к военным действиям против Англии: донское казачье войско уже выступило в поход к Оренбургу с целью захвата самой ценной британской колонии - Индии. Но смерть Павла прекратила этот поход.