Общественные организации, формирующие положительный имидж страны за рубежом. Всесоюзное общество культурных связей с заграницей (вокс) (затем – ссод-союз советских обществ дружбы)

Революция и окончание гражданской войны поставили перед Советской Россией вопрос о выходе из международной изоляции, сформировавшейся в результате неприятия западными правительствами нового внешнеполитического и идеологического курса страны.

На протяжении 20-30-х гг. СССР сумел преодолеть дипломатическую изоляцию. В 1924 году были установлены дипломатические отношения с Великобританией, Италией, Австрией, Грецией, Норвегией, Швецией, Данией, Францией, Китаем, Мексикой.

В середине 1930-х гг., с установлением дипломатических отношений с США и вступлением в Лигу Наций, Советскому Союзу удалось стать полноправным субъектом международных отношений.

Именно в этот непростой период в апреле 1925 году была создана общественная организация, объединявшая в своих рядах деятелей советской науки, литературы, искусства, народного образования и спорта, а именно Всесоюзное общество культурной связи. Учредителями стали Наркоминдел, Академия наук СССР, ВЦСПС, Наркомпрос РСФСР, Академия художеств, Музей революции, Всесоюзная книжная палата и другие организации, а также видные представители науки и культуры.

Устав ВОКС был утвержден 8 августа 1925 года.

Официально в задачи Всесоюзного общества культурной связи с заграницей входило ознакомление общественности СССР с достижениями культуры зарубежных стран и популяризация культуры народов Советского Союза за границей, что содействовало развитию и укреплению дружбы и взаимопонимания между народами СССР и других стран.

В этих целях ВОКС тесно сотрудничал с зарубежными обществами дружбы и культурной связи с СССР. Таким образом, впервые в истории была создана организация, которая должна была заниматься вопросами культурных связей с зарубежными странами и координировать эту работу в масштабе государства.

Создание ВОКС приветствовали многие видные представители зарубежной общественности. В их числе были Альберт Эйнштейн, Мария Кюри, Анри Барбюс, Рабиндранат Тагор, Теодор Драйзер, Бернард Шоу, Герберт Уэллс, ставшие затем активными партнерами новой организации.

По приглашению ВОКС в СССР приезжали делегации зарубежных обществ, а также видные деятели науки и культуры, в свою очередь ВОКС направлял в зарубежные страны делегации и представителей советской науки и культуры для участия в конгрессах и конференциях; театральные коллективы, музыкальные и хореографические ансамбли; организовывал обмен литературой и музейными экспонатами и т.д.

Общество выпускало собственный «Бюллетень ВОКС», который выходил на английском, французском и немецком языках.

Вторая мировая война затормозила культурные и научные контакты между странами. Вместе с тем, в годы войны ВОКС сыграл серьезную роль в объединении видных деятелей мировой культуры в борьбе с фашизмом. Именно в период Второй мировой войны начали создаваться новые общества друзей СССР с целью поддержки советского народа в его борьбе с фашизмом.

В 1941 году они появились в Ливане, Сирии, Новой Зеландии, Австралии, Чили, Индии.

В 1942 году в Мексике было создано общество «Друзья сражающегося Советского Союза». Через ВОКС в СССР поступали медикаменты, оборудование для госпиталей, другая помощь, приобретаемая на средства сочувствующей зарубежной общественности

После войны авторитет СССР был настолько велик, что новые организации создавались и в странах, которые война обошла стороной. Так в 1945 году появились общества «Швейцария – СССР», «Мадагаскар – Советский Союз» и многие другие.

К 1957 году национальные общества дружбы с СССР действовали уже в 47 странах. По инициативе ВОКС и ряда других общественных организаций встречный процесс шел и в Советском Союзе. К концу 50-х годов были созданы общества советско-китайской, советско-чехословацкой, советско-германской, советско-польской дружбы, общество советско-индийских культурных связей, «СССР–Финляндия» и «СССР–Италия».

Председатели правления ВОКС:

Каменева Ольга Давыдовна (1925—1929)

Петров Федор Николаевич (1929—1933)

Аросев Александр Яковлевич (1934—1937)

Кеменов Владимир Семенович (1940—1948)

Денисов Андрей Иванович (1948—1957)

Попова Нина Васильевна (1957—1958)