В опросы:

1. Какие показатели используются для характеристики животного мира?

2. Чем объясняется богатство и разнообразие животного населения Жигулей?

3. Какое млекопитающее строит гнездо подобно птице?

4. Назовите животных, обитающих под землей. Что у них общего и чем они отличаются?

5. Какие виды копытных животных обитают на Жигулевской возвышенности?

6. Какие виды хищных млекопитающих встречаются в Жигулях?

7. Назовите млекопитающих, чей образ жизни связан с водой. Как каждый из них приспо­ соблен к водному образу жизни?

8. Назовите самых многочисленных и разнообразных млекопитающих Жигулей.

9. Назовите редкие виды млекопитающих, обитающих в Жигулях.

Рукокрылые

Л етучие мыши - одна из интереснейших и малоизученных групп животных. Свое второе название — рукокрылые, они получили за особое строение передних конечностей, превративших­ся в крылья. Это прекрасные летуны, единст­венные из млекопитающих, способные к актив­ному полету, подобно птицам. С наступлением сумерек мыши вылетают из убежищ на охоту за

насекомыми, которых ловят на лету. Основу рациона наших мышей составляют массовые ви­ды ночных бабочек, жуков и комаров. Летучие мыши легко ориентируются в пространстве даже в абсолютной темноте. Способность к эхолокации позволяет им не только четко разли­чать окружающие предметы, но и успешно преследовать добычу. Рукокрылые - очень про­жорливые хищники. Одна маленькая ночница за ночь съедает до 500 комаров.

Гигантская вечер­ница - самая крупная летучая мышь Жигулей, в размахе крыльев дос­тигает 0,5 метра. Этот крайне редкий вид занесен в Красную книгу России. Самая малень­кая - нетопырь карлик, с размахом крыльев - 7 см обладает самой кра­сивой «песней» из всех наших видов. Ее можно услышать в конце авгу­ста во время брачных игр.

Насекомые, на которых охотятся летучие мыши, при попадании на них ультразвукового луча часто складывают крылья и падают вниз или пытаются резко свернуть в сторону и уд­рать. Некоторые из них (особенно ночные бабочки) покрыты густыми волосками, которые вообще не отражают ультразвука. Таких насекомых летучие мыши в основном ловят по звуку их собственного жужжания. Догнав крупное насекомое, мышь сбивает его ударом крыла в подставленный «карман» - изогнутую часть перепонки в области хвоста - и съедает.

Летучие мыши активны только в теплый период года, когда активны насекомые. С наступлением холодов оседлые виды остаются здесь на зимовку. Другие виды, подобно пере­летным птицам, улетают на юг и зимуют там. Но и оседлые, и перелетные виды 6-7 месяцев в году проводят в зимней спячке - это состояние, при котором замедлены все процессы жиз­недеятельности: дыхание, кровообращение, обмен веществ. Нетопыри и вечерницы в конце летнего сезона, улетают на зимовку на юг. Ночницы, ушаны и кожаны являются оседлыми видами и живут в Жигулях круглый год.

В заброшенных подземных горных выработках (штольнях) Жигулей, где самой природой поддерживаются благоприятные условия (постоянная температура и влажность), расположена

Летучие мыши, не

смотря на схожие на­звания, не имеют ничего общего с мышевидными грызунами. Это особый отряд рукокрылых. В отличие от грызунов они мало плодовиты и живут долго. По дан­ным кольцевания лету­чие мыши могут про­жить до 40 лет. В Жи­гулях была отловлена мышь, окольцованная здесь 17 лет назад.