10.1. Реки

Река — поток воды, текущий в выработанном им углублении. Это углубление называется руслом реки.

Обычно русло находится на дне более широкого понижения в рельефе, называемого речной долиной. (По рисунку 9 расскажите о строении речной долины. Покажите склоны долины, дно, русло равнинной реки.) Небольшие речки называют ручьями. Как правило, реки текут постоянно. Но встречаются и временно пересыхающие. Каждая река, каждый ручеек имеют исток и устье.

Исток — начало реки. Истоки бывают разные. Волга начинается на Валдайской возвышенности, там, где выходят подземные воды.

Как бы река ни начиналась, но если у нее есть притоки, то вниз по течению она становится шире и полноводнее. Только в реках, начинающихся в горах и текущих по пустыне, количество воды уменьшается, и они иногда "теряются" в песках.

Место, где река впадает в другую реку, в озеро или в море, называется устьем реки. Расстояние от истока до устья — длина реки.

Все самые большие реки впадают в моря или заливы Океана. Некоторые из них заканчиваются в озерах, большинство же являются притоками других рек. Так, река Москва — левый приток Оки; Ока — правый приток Волги. Для того чтобы узнать, правый или левый приток Волги река Ока, надо встать лицом к устью реки (вниз по течению). Если река впадает справа — это правый приток, слева — левый.

Главная река со всеми притоками образует речную систему.

2. Бассейн реки и водораздел.

Участок земной поверхности, с которого вся вода стекает в реку, называется водосборным бассейном этой реки.

Каждая река, даже маленькая, имеет свой бассейн. Бассейн главной реки включает бассейны всех ее притоков. Самый большой бассейн — у Амазонки.

Граница, разделяющая соседние речные бассейны, называется водоразделом . Действительно, по одну сторону водораздела вода стекает в одну реку, по другую — в другую. В горах он проходит по гребням хребтов, на равнинах — по наиболее возвышенной их части.

3. Реки горные и равнинные. Направление и скорость течения- реки зависят от рельефа поверхности, по которой река течет.

Равнинные реки текут спокойно, в широких долинах . Типичная равнинная река — Волга. Не обладая силой, достаточной для того, чтобы проложить себе прямой путь, равнинная река обходит препятствия и вырабатывает широкую долину, по дну которой извивается ее русло. При достаточной глубине равнинные реки удобны для судоходства.

Горные реки текут значительно быстрее, чем равнинные. Они не образуют больших извилин. Долины узкие, глубокие. Русло занимает все дно долины. Многие реки, начинаясь в горах, выходят на равнину, и горная река становится равнинной. Примером такой реки может быть Терек.

4. Пороги и водопады. Даже на спокойных равнинных реках могут быть участки, на которых течение реки резко изменяется. Выходы твердых пород, пересекающие русло, и нагромождения камней образуют пороги. Преодолевая их, река пенится, высоко вверх летят брызги, возникают водовороты. На порожистых участках равнинные реки похожи на горные. Пороги очень мешают судоходству.

Падая с высокого уступа, река образует водопад. Водопады встречаются в горах и на возвышенных равнинах. Самый высокий на Земле водопад — Анхель в Южной Америке, в бассейне реки Ориноко.

5. Питание и уровень реки. Реки питаются дождевой водой, талыми водами снега и льда, подземными водами. От питания реки зависит изменение ее уровня.

Немало рек, питающихся исключительно дождевой водой. Среди них — самые полноводные реки Земли: Амазонка и Конго. Уровень воды в этих реках почти не изменяется, так как обильные дожди здесь выпадают весь год.

Талыми водами горных ледников питаются протекающие по пустыне реки, истоки которых находятся высоко в горах. Самый высокий уровень воды в этих реках — летом, когда тают ледники. Чем жарче лето, тем выше их уровень. К таким рекам относится, например, Амударья.

Большинство равнинных рек в нашей стране имеет смешанное питание. Зимой, когда они покрыты льдом, единственный источник питания — выходы грунтовых вод в руслах рек. Если бы не подземное питание, реки зимой подо льдом могли бы вообще иссякнуть.

Весной в реки стекают талые снеговые воды. Они переполняют русла и заливают дно долин. Это — весеннее половодье. Часть дна речной долины, по которой река течет только во время разлива, называется поймой.

Летом происходит сильное испарение воды и из реки, и с поверхности ее бассейна. И хотя выпадают дожди, главным становится снова подземное питание. Уровень воды в реках падает.

Осенью испарение уменьшается, идут затяжные дожди. Количество воды в реке прибывает, уровень повышается. Сильные дожди могут вызывать кратковременные подъемы уровня — паводки.