Часть I. Общие вопросы

Глава 1. Определение геоморфологии как науки и объекта ее изучения

Геоморфология — наука о строении, происхождении, истории раз­вития и современной динамике рельефа земной поверхности. Сле­довательно, объектом изучения геоморфологии является рельеф, т. е. совокупность неровностей земной поверхности разного мас­штаба.

Рельеф поверхности Земли не есть сочетание абстрактных гео­метрических поверхностей. Он представляет собой комплекс форм, которые имеют определенное геологическое строение и подверже­ны постоянному воздействию атмосферы, гидросферы и внутренних сил Земли. Поэтому изучение рельефа невозможно без четкого представления о составе и свойствах слагающих его горных пород, так же как оно невозможно без знания процессов, воздействующих на рельеф и имеющих своей причиной подвижность и непостоянст­во физических состояний земной коры, газообразной и водной обо­лочек Земли.

Земная кора сама по себе не является чем-то неизменным. Она подвержена не только воздействию сил, обусловленных процессами, протекающими в атмосфере и гидросфере, но и является продуктом глубинных (эндогенных) процессов, протекающих в недрах Земли, и испытывает многообразные изменения и движения, происходя­щие под воздействием этих процессов. Земная кора состоит из маг­матических, осадочных и метаморфических горных пород, которые по-разному реагируют на воздействие внешних и внутренних сил.

В. И. Вернадским введено в науку о Земле понятие «биосфера». Под биосферой понимается вся совокупность органической жизни Земли. Эта оболочка как бы пропитывает нижнюю часть атмо­сферы, гидросферу и приповерхностную часть земной коры. Состав­ляющие ее живые организмы и мертвая органическая материя самым активным образом участвуют в формировании рельефа Земли либо непосредственно, создавая специфические биогенные формы рельефа и геологические тела, либо опосредствованно, из­меняя физические и химические свойства горных пород, воздушной и водной оболочек нашей планеты.

Наконец, сам рельеф Земли, представляющий совокупность поверхностей то почти горизонтальных, то имеющих значительные уклоны, влияет на ход геоморфологических процессов. Так, в гоpax и на низменных равнинах эти процессы протекают по-разному. Гипсометрия рельефа, т. е. положение того или иного участка земной поверхности относительно уровня моря, также влияет на рельефообразование, нередко обусловливая проявление таких процессов, которые не могут происходить на другом гипсометриче­ском уровне. Например, при современных климатических условиях появление ледников в умеренных и тропических зонах возможно только в высоких горах; ряд процессов возможен только на дне глубоких морских и океанических впадин и т. д.

На основе сказанного можно уточнить понятие «рельеф». Рельеф земной поверхности, являющийся объектом изучения гео­морфологии, представляет собой совокупность геометрических форм этой поверхности, образующихся в результате сложного, взаимодействия земной коры с водной, воздушной и биологической оболочками нашей планеты. Поскольку в этом взаимодействии участвует земная кора и речь идет о неровностях ее поверхности,, изучение рельефа немыслимо без знания внутреннего строения об­разующих его форм. При всей сложности взаимодействия и разно­образия рельефообразующих процессов в них всегда участвует как одна из важнейших составляющих процесса рельефообразования сила тяжести, сила земного притяжения. Хотя движения масс в направлении, противоположном действию вектора силы тяжести, также возможны, и они происходят, но при этом они всегда должны ее преодолевать. Поэтому для геоморфологии одной из важнейших характеристик рельефа является уклон поверхности. Кроме того, сила земного притяжения, интенсивность проявления внешних агентов и их «набор» определяются гипсометрией рельефа.

Наконец, общий облик рельефа и характер рельефообразующих процессов зависят также от частоты смены положительных и от­рицательных форм рельефа, степени их контрастности и географи­ческого положения того или иного участка земной поверхности.

Таким образом, рельеф является одновременно продуктом гео­логического развития и компонентом (составной частью) геогра­фического ландшафта. Само положение объекта изучения геомор­фологии определяет необходимость ее самых тесных связей с таки­ми науками, как геология и физическая география. Можно сказать, что геоморфология — это типично пограничная наука. Поэтому было бы неправильно относить геоморфологию целиком к геологическо­му циклу научных дисциплин, так же как было бы односторонне считать эту науку исключительно географической.

,,Следует подчеркнуть, что рельеф занимает в строении Земли особое место, являясь поверхностью раздела и одновременно по­верхностью взаимодействия различных оболочек земного шара: литосферы, атмосферы, гидросферы и биосферы. Вместе с тем ом является составной частью географической среды. Поэтому наиболее плодотворное изучение рельефа и законов его развития может быть достигнуто только при изучении его во взаимодейст­вии и взаимообусловленности со всеми другими компонентами географической среды. Этим и определяется особо тесная связь геоморофологии с физической географией и другими науками гео­графического цикла.

Геоморфология — наука историческая. Она стремится устано­вить последовательность происходивших на Земле событий, при­ведших к формированию того рельефа, который наблюдается на поверхности Земли в настоящее время. В познании рельефа геоморфология использует достижения не только географии и гео­логии, но и многих других наук естественноисторического цикла. Так, например, поскольку Земля является планетой, геоморфология использует данные таких наук, как астрономия и космогония. В вопросах познания строения, состава и состояния вещества, участвующего в строении тех или иных форм рельефа, геоморфо­логия использует достижения физики и химии и т. д.

Итак, геоморфология изучает строение, происхождение, исто­рию развития и динамику рельефа земной поверхности. Цель это­го изучения — познание законов развития рельефа и использование выявленных закономерностей в практической деятельности чело­веческого общества.