4. Немецкие земли в новое время.
ФРИДРИХ I И ВИЛЬГЕЛЬМ I В ПРУССИИ
Великому курфюрсту бранденбургскому, Фридриху Вильгельму, наследовал сын его Фридрих I (1688—1713), чрезвычайно любивший блеск и пышность. Он усердно хлопотал о королевском титуле и получил его от императора Леопольда I (1700) при условии, что выставит в помощь Австрии войско в предстоявшей тогда войне за Испанское наследство.
Он с большой торжественностью устроил в Кенигсберге свое коронование. В течение всего царствования он по преимуществу заботился о поддержании чести своего нового титула: устроил пышный двор по образцу Людовика XIV и украсил Берлин дорогими, изящными постройками (королевский замок, Арсенал и прочие).
Вследствие расточительности короля небольшое и довольно бедное Прусское государство было сильно обременено налогами. К счастью для Пруссии, Фридриху I наследовал его сын, Вильгельм I (1713—1740), по характеру полная противоположность отцу. Бережливость Вильгельма доходила до скупости. Он тщательно просмотрел списки пенсий, жалований и других государственных расходов; произвел везде резкие сокращения.
Затем он отменил наиболее обременительные налоги и усердно начал покровительствовать развитию фабрик и сельского хозяйства.
Он охотно принимал протестантов, бежавших из католических земель, и старался заселить пустынные пространства Восточной Пруссии. При нем состоялось переселение зальцбургских протестантов.
Вильгельм Прусский принял единоверцев под свое покровительство и за свой счет до 20 тыс. переселил в Восточную Пруссию, где отвел им земли и дал все необходимое для обзаведения. Эти зальцбургские колонии скоро достигли цветущего состояния и составляли контраст с бедным литовским населением.
Главную заботу короля составляла армия, которую он увеличил вдвое (до 80 тыс. человек); строжайшей дисциплиной и постоянными упражнениями он довел ее до идеальной выправки.
Вильгельм особое пристрастие имел к солдатам высокого роста; скупой во всех других отношениях, он не жалел денег на приобретение великанов в свою гвардию и рассылал за ними вербовщиков по всей Германии. У него был целый полк таких гвардейцев.
ФРИДРИХ II И МАРИЯ-ТЕРЕЗИЯ : Пруссия и Австрия
Фридрих II (1740—1786) наследовал от своего бережливого отца прекрасную армию и значительную казну. Он задумал употребить эти средства на расширение своего государства. Удобный случай для этого предоставила война за Австрийское наследство.
Император Карл VI Габсбург не оставил после себя детей мужского пола, а все наследственные владения завешал любимой дочери Марии-Терезии (1740—1750), которая была супругой Франца Стефана (герцога Лотарингского, а потом и великого герцога Тосканского). Император усиленно хлопотал о том, чтобы это завещание, известное под названием прагматической санкции, было признано европейскими дворами.
Фридрих II Прусский объявил притязания на соседнюю с ним австрийскую область Силезию и немедленно вступил в нее с войсками. Таким образом началась восьмилетняя война за Австрийское наследство.
Мария-Терезия, оказавшаяся в крайне бедственном положении, обратилась к венгерскому народу и лично приехала на сейм в Пресбург. Предание прибавляет, будто она появилась в собрании с маленький сыном Иосифом на руках и своей речью так воодушевила венгерских магнатов, что они, обнажив сабли, отвечали восторженными восклицаниями: «Умрем за эрцгерцога нашего Марию-Терезию!»
Мария-Терезия нашла также союзника в Георге II Английском, который выступил против Франции.
Война окончилась Аахенским миром (1748). Мария-Терезия утвердила за собой наследственные австрийские владения, а муж ее Франц Стефан был избран германским императором, под именем Франца I. Фридрих II удержал за собой Силезию.
Мария-Терезия не могла забыть потерю Силезии и начала готовиться к новой – Семилетней войне. Она привела в порядок финансы и армию и, кроме того, заключила союзы против Фридриха II с другими державами.
Французский двор забыл о прежнем соперничестве с Габсбургами и вступил в союз против Пруссии. К этому союзу присоединилась и русская императрица Елизавета Петровна, а также Саксония (в последней первым министром был любимец курфюрста Августа III граф Брюль, личный враг Фридриха II).
Фридрих нашел себе союзницу в Англии, у которой в то время начались столкновения с Францией в ост-индских и американских колониях.
В конце концов, Австрия и Пруссия заключили мир в саксонском замке Губертусбурге (1763). Каждая из держав осталась при своем. Таким образом, Фридрих вышел из войны без потери владений, и усилия пол-Европы не могли вырвать из его рук Силезию. Эта война покрыла его славой и поставила Пруссию в ряд первостепенных держав, несмотря на ее небольшую территорию.