4. Новохеттское царство. Борьба с Египтом.

Могущественные соседи без труда лишили хеттов части территорий, и Хаттуса потеряла выходы к Средиземному морю, а вскоре кочевые племена касков отрезали хеттов от Черного моря. Внутренние войны продолжали сотрясать государство, которое, казалось, непременно погибнет. Этот период смут называется Среднехеттским царством. Он завершился в начале XIV века, когда на престол взошел один из величайших царей хеттов Суппилулиум (ум. 1340).

Начало XIV века до Р.Х. давало хеттам уникальный шанс на возрождение былого могущества. Митанни, воспользовавшись ослаблением Египта времен Эхнатона, попыталась отобрать у него владения в Передней Азии, захваченные недавно Тутмосом III. Для этого царь Митанни вступил в союз с касситским царем Вавилона. Возмущенный фараон также нашел себе союзника в лице властителей Ассирийских городов, которые считались подданными Митанни и Вавилонии. Пока недавние союзники боролись между собой, хеттское царство под руководством Суппилулиума заметно усилилось. Царь обладал даром полководца, был искусным дипломатом и дальновидным политиком. Он взял на вооружение активно применяемые египтянами боевые колесницы. Царь заключил мирные договоры с ближайшими государствами. Затем он напал на северные территории Египта на Восточном побережье Средиземного моря и захватил земли вплоть до Иордана. Но главное, Суппилулиума покорил могучую Митанни. Царь Митанни стал зятем Суппилулиума и зависимым правителем. Так началось Великое Новохеттское царство, ставшее для этой страны временем наивысшего расцвета. Так что не случайно в документах канцелярии Эхнатона сына и наследника Суппилулиума, царя Мурсили II, называли «братом» фараона! Мурсили II (1340-1305) ещё более усилил свою власть. Он правил как деспот, абсолютно подчинив все силы внутри своей страны. Он захватил почти все земли Малой Азии к западу от границ хеттов. Правление Мурсили II стало апогеем (высшей точкой) военного могущества хеттов. Уже сыну Мурсили II, Муваталли, пришлось вновь столкнуться с Египтом. XIX династия и её фараоны Сети I и Рамсес II стремились вернуть все утерянные во времена Эхнатона азиатские владения. За преобладание в Азии и вступили в спор две великие державы.

В 1296 году Рамсес II потерпел сокрушительное поражение в знаменитой битве у города Кадеша на реке Оронт в Северной Палестине. Фараону с трудом удалось спастись, и он бежал в Египет, но, будучи мудрым правителем, Рамсес учел все уроки этого горького поражения, вскоре он вернулся в Азию и стал медленно вытеснять хеттов из Восточного Средиземноморья.

Царь хеттов Хаттусили III, брат Мурсили II, незаконно захвативший власть в стране, чувствуя шаткость своего положения, поспешил заключить договор с египтянами. Так был заключен первый известный нам международный письменный договор 1280 года до Р.Х.. Стороны договорились о «вечном мире и дружбе», решили помогать друг другу, активно торговать, выдавать перебежчиков и, самое главное, разделили спорные территории Восточного Средиземноморья, весь юг которого достался египтянам, а север хеттам. Договор скрепили браком, дочь Хаттусили III стала женой Рамсеса II.

У всех стран Древней Азии и Египта к этому времени был один общий враг – ассирийцы.