2. Предыстория битвы

ПОЛИТИЧЕСКАЯ И ВОЕННАЯ ОБСТАНОВКА

В первой половине ХIII столетия на северо-западе Руси, ослабленной монголо-татарским нашествием большую опасность представляла агрессия немецких рыцарей Ливонского ордена. Они заключили союз со шведскими и датскими рыцарями о совместном нападении на Русь. После основания в устье Двины крепости Рига (1198) начались частые столкновения между немцами с одной стороны, псковичами и новгородцами - с другой. 

Русские помогали прибалтам-язычникам, которые были данниками Великого Новгорода и не желали принимать крещения от немцев-католиков. После ряда мелких стычек дело дошло до войны.

Летом 1240 года в Новгородскую землю вторглись немецкие крестоносцы, собранные из всех крепостей Ливонии. Войско захватчиков состояло из немцев, медвежан, юрьевцев и датских рыцарей из Ревеля. С ними был предатель - князь Ярослав Владимирович. Они появились под стенами Изборска и взяли город штурмом.

По следам беглецов немцы подошли к Пскову, перешли реку Великую, разбили свой стан под самыми стенами кремля, зажгли посад и стали уничтожать церкви и окрестные села. Целую неделю они держали кремль в осаде, готовясь к штурму. Но до этого дело не дошло: псковитянин Твердило Иванович сдал город. Рыцари взяли заложников и оставили в Пскове свой гарнизон. 

В Новгороде с 1236 года правил князь Александр Ярославич. В 1240 году, когда началась агрессия шведских феодалов против Новгорода, ему не было еще и 20 лет. 21 (15 июля) 1240 года он внезапной и стремительной атакой разбил шведское войско, высадившееся в устье реки Ижоры (при впадении ее в Неву). За победу в Невской битве, он был прозван "Невским". Но вскоре князь Александр покинул Новгород и ушел на княжение в Переяславль-Залесский. 

Разгром шведов на Неве не устранил до конца нависшей над Русью опасности. Аппетит немцев возрастал. Они уже говорили: "Укорим словенский язык... себе", то есть подчиним себе русский народ. Осенью 1240 года ливонцы овладели южными подступами к Новгороду, вторглись в земли, прилегающие к Финскому заливу, и создали здесь крепость Копорье, где оставили свой гарнизон. Это был важный плацдарм, позволявший контролировать новгородские торговые пути по Неве. Ливонские агрессоры вторглись в центр новгородских владений, захватили новгородский пригород Тесово. Зимой 1240-1241 года рыцари вновь явились непрошеными гостями в Новгородскую землю. В руках немцев оказалась обширная территория в районе Изборск - Псков - Сабель - Тесов - Копорье². 

Пренебрегая былыми обидами, по просьбе новгородцев Александр Невский в конце 1240 года вернулся в Новгород и продолжил борьбу с захватчиками. Александр организовал войско из новгородцев, ладожан, карел и ижорцев. Определив копорское направление как приоритетное, - враг подходил к Новгороду, - князь решил нанести первый удар на Копорье, а затем уже освободить от захватчиков Псков. 

В 1241 году князь отбил у рыцарей Псков. Немцы, захватившие Псков и его области, не успели там укрепиться. Часть их сил воевала против куршей и литовцев. Но противник все еще был силен, и решающее сражение было впереди. 

Поход русских войск явился для Ордена неожиданностью. В результате рыцари без боя были изгнаны из Пскова, а войско Александра после достижения этой важной цели вторглось в ливонские пределы.

ПОДГОТОВКА К ВОЙНЕ

Прибыв в Новгород в 1241 году, Александр застал Псков и Копорье в руках Ордена и без промедления начал ответные действия, воспользовавшись трудностями Ордена, отвлечённого тогда на борьбу с монголами (Битва при Легнице). 

Перед походом на рыцарей Александр Невский молился в храме Софии, прося у Господа помощи в победе: «Суди меня, Боже, и рассуди распрю мою с народом велеречивым (с ливонскими немцами), и помоги мне, Боже, как Ты помог в древние времена Моисею победить Амалика, и прадеду моему Ярославу помог победить окаянного Святополка».

В 1241 году, Александр выступил в поход. Вторжение в Ливонскую землю преследовало ограниченные, «прощупывающие» цели. Однако, новгородцы были готовы принять и полевой бой. В ожидании противника велась разведка, пополнялись запасы продовольствия, захватывался «полон».

Полки постигли Дерптского епископства, но осаждать замки и города не стали, а держались в прибрежной части Чудского озера. Братья-рыцари Ливонского ордена и дерптцы (летопись называет их чудью), возможно при поддержке датчан, владевших Северной Эстонией, готовились к ответным действиям.

Александр достиг Копорья, взял его штурмом «и изверже град из основание», перебил большую часть гарнизона: «а самих немец изби, а иных с собою приводе в Новгород». Часть рыцарей и наёмников из местного населения, была взята в плен, но отпущена: «а иных пожалова отпусти, бе бо милостив паче меры», а изменники из числа чуди перевешаны: «а вожан и чюдцев переветников (то есть изменников) извеша (повесил)». Водьская пятина была очищена от немцев. Правый фланг и тыл новгородского войска были теперь в безопасности.³

В марте 1242 года новгородцы вновь выступили в поход и вскоре уже были под Псковом. Александр ожидал своего брата Андрея Ярославича с суздальскими ("низовскими") дружинами, которые вскоре и подошли. Невский с новгородскими силами выступил под Псков. Город был им окружён. Орден не успел быстро собрать подкрепления и выслать к осаждённым. В состав рати вошли новгородцы (черные люди - состоятельные горожане, а также бояре и городская старшина), княжеская дружина самого Александра, «низовцы» из Владимиро-Суздальской земли - отряд великого князя Ярослава Всеволодича, отряженный под руководством брата Александра, Андрея Ярославича (в этом отряде, по данным «Рифмованной хроники», были суздальцы). Кроме того, по сообщению Псковской Первой летописи, в войске находились псковичи, присоединившиеся, очевидно, после освобождения города. Общая численность русских войск не известна, но для своего времени она казалась значительной. По словам «Жития», полки шли «в силе велице». Немецкий же источник вообще свидетельствует о 60-кратном превосходстве русских сил, что явно преувеличено.

ПСКОВ

Псков был взят, гарнизон перебит, а орденские наместники (2 брата-рыцаря) в оковах были отправлены в Новгород. Согласно Новгородской первой летописи старшего извода (дошла до нас в составе пергаментного Синодального списка 14 века, содержащего записи о событиях 1016-1272 и 1299-1333 гг.) "В лето 6750 (1242/1243). Поиде князь Олександръ с новгородци и с братомь Андреемь и с низовци на Чюдьскую землю на Немци и Чюдь и зая вси пути и до Пльскова; и изгони князь Пльсков, изъима Немци и Чудь, и сковавъ поточи в Новгородъ, а сам поиде на Чюдь"⁴.

Все эти события произошли в марте 1242 года. После этого поражения Орден стал сосредоточивать свои силы в пределах Дерптского епископства, подготавливая наступление против русских. Весной 1242 года из Дерпта (Юрьев) была выслана разведка ливонского ордена  с  целью прощупать  силу  русских  войск.

Новгородцы переиграли их по времени. Александр решил перенести войну на территорию самого Ордена, повёл войска на Изборск, его разведка перешла границу. «И поиде, - сообщает летописец, - на землю немецкую, хотя мстити кровь христианскую». Александр выслал вперед несколько разведывательных отрядов. Один из них, «разгон»   под командой брата посадника Домаша Твердиславича и Кербета (один из "низовских" воевод), натолкнулся на немецких рыцарей и чудь (эстов), был разбит примерно  в  18  километрах  южнее  Дерпта орденским разведывательным отрядом. При этом Домаш погиб: "И яко быша на земли (чуди), пусти полкъ всь в зажития; а Домашь Твердиславичь и Кербетъ быша в розгоне, и усретоша я Немци и Чюдь у моста и бишася ту; и убиша ту Домаша, брата посаднича, мужа честна, и инехъ с нимь избиша, а инехъ руками изъимаша, а инии к князю прибегоша в полкъ; князь же въспятися на озеро"⁵.

Уцелевшая часть отряда вернулась к князю и  донесла  ему  о  происшедшем.  Победа над небольшим отрядом русских окрылила орденское командование. У  него  возникла склонность к недооценке русских сил, родилось  убеждение  в  возможности  их легкого разгрома. Ливонцы приняли решение дать русским сражение и для  этого выступили из Дерпта на юг со своими основными силами, а также их  союзниками во  главе  с  самим  магистром  ордена.  Главная  часть  войск  состояла  из закованных в броню рыцарей.

Александр смог определить, что рыцари основными силами двинули гораздо севернее, в стык между Псковским и Чудским озером. Разведка Александра выяснила, что противник послал на Изборск незначительные силы, а главные его силы двигаются к Чудскому озеру. Тем самым они короткой дорогой выходили к Новгороду и отрезали войска русских в районе Пскова.

Новгородское войско повернуло на озеро, «немцы же и чудь поидоша по них». Новгородцы постарались отразить обходный маневр немецких рыцарей, осуществив необычный маневр: они отступили на лед Чудского озера, севернее урочища Узмень, у острова Вороний Камень: «на Узмениу Воронен камени»⁶.

Выйдя на Чудское озеро, новгородское войско оказалось в центре возможных путей движения противника на Новгород. Туда в боевом порядке подошло и Орденское войско. Теперь Александр решил дать бой и остановился. Силы новгородцев были немногим больще рыцарского войска.

ПОЛОЖЕНИЕ АЛЕКСАНДРА НЕВСКОГО

Войска, противостоявшие рыцарям на льду Чудского озера, имели разнородный состав, но единое командование в лице Александра.

Боевой порядок русских не описан в источниках, однако, по косвенным данным, поддается истолкованию. В центре находился княжеский полк главнокомандующего, рядом стояли полки правой и левой руки. Впереди главного полка, по свидетельству «Рифмованной хроники», находились стрелки-лучники. Перед нами типичное для своего времени трехчастное деление основного войска, которое могло быть, однако, и более сложным.

«Низовые полки» состояли из княжеских дружин, дружин бояр, городских полков. Войско, выставленное Новгородом, имело принципиально иной состав. В него входила дружина приглашённого в Новгород князя (то есть Александра Невского), дружина епископа («владыки»), гарнизон Новгорода, служивший за жалованье (гриди) и подчинённый посаднику (впрочем, гарнизон мог остаться в самом городе и не участвовать в сражении), кончанские полки, ополчение посадов и дружины «повольников», частных военных организаций бояр и богатых купцов.

По мнениям некоторых историков, общая численность русского войска достигала 15 - 17 тысяч человек. Однако эта цифра скорее всего является сильно завышенной. Реальное войско могло насчитывать до 4 - 5 тысяч человек, из которых 800 - 1000 человек приходилось на конные княжеские дружины. Большую же часть его составляли пешие ратники ополчения.⁷

ПОЛОЖЕНИЕ ОРДЕНА.

Особо стоит вопрос о численности войск ордена, ступивших на лёд Чудского озера.

Мнения историков о количестве немецких рыцарей также расходятся. Отечественные историки обычно приводили число в 10 - 12 тысяч человек. Более поздние исследователи, ссылаясь на немецкую «Рифмованную хронику», называют триста, четыреста человек, при поддержке пеших наемников, вооруженных копьями, и союзников ордена - ливов. Цифры, имеющиеся в летописных источниках - потери ордена, которые составили около двадцати «братьев» убитыми и шесть пленными. Учитывая, что на одного «брата» приходилось 3 - 5 «полубратьев», не имевших права на добычу, общую численность собственно ливонской армии можно определить в 400 - 500 человек.

Учитывая недавний разгром, который тевтоны потерпели от монголов под Легницей 9 апреля 1241 года, орден не мог оказать помощь своему Ливонскому «филиалу». Также в сражении участвовали датские рыцари и ополчение из Дерпта, в состав которого входило большое количество эстов, но рыцари, которого не могли быть многочисленными. Таким образом, орден имел суммарно около 500 - 700 человек конницы и 1000 - 1200 ополченцев-эстов. Как и оценки войск Александра, эти цифры являются дискуссионными.

Нерешенным является и вопрос о том, кто командовал войсками ордена в сражении. Учитывая разнородный состав войск, не исключено, что командующих было несколько. Несмотря на поражение ордена, ливонские источники не содержат сведений о том, что кто-то из орденских начальников был убит или попал в плен.