Война за независимость 1774-1783 годов

Недалеко от Бостона колонисты организовали свой военный лагерь. Сюда стали стекаться фермеры, ремесленники, рабочие и другие добровольцы из Массачусетса и соседних колоний, чтобы принять участие в вооруженной борьбе против английских властей. Подъему борьбы за отделение от Англии содействовал памфлет «Здравый смысл» английского журналиста Томаса Пэйна, приехавшего в Америку незадолго до этих событий. Он призывал к созданию самостоятельной демократической республики, т. к. колониальная зависимость противоречит естественному равенству людей в правах.

Вскоре Бостон был осажден 20-тысячной армией колонистов. Континентальный конгресс, открывшийся 10 мая 1775 г. в Филадельфии, не решался объявить независимость, но в клубах, на митингах, в газетах и памфлетах все настойчивее звучало это требование. В такой обстановке Конгресс вынужден был признать факт начала войны за независимость, официально оформил образование единой армии, отстаивающей интересы всех колоний и назначил главнокомандующим американскими войсками Джорджа Вашингтона (1732-99), богатого виргинского плантатора. Джордж Вашингтон в чине майора британской армии участвовал в военных действиях против французов в период Семилетней войны и уже имел опыт командования войсками.

Выбор главнокомандующего оказался вполне удачным. Вашингтон проявил себя как талантливый военачальник, применявший наиболее подходящую для местных условий тактику рассыпного боя, заимствованную у индейцев, избегал крупных сражений в условиях численного превосходства, лучшего вооружения, дисциплины и выучки английских солдат. За это английские военачальники прозвали Джорджа Вашингтона «старый лис». Несмотря на отдельные поражения своих войск, он всегда сохранял веру в конечный успех войны за независимость американцев. Вашингтон говорил: «Мы все сражаемся с петлями на шеях», т. к. Англия объявила колонистов мятежниками. В случае поражения им не было пощады, как обычно по отношению к военнопленным. Вашингтону принадлежит немалая заслуга в победе американцев над англичанами в этой войне.

Джордж Вашингтон был «первым досточтимым мастером» масонской ложи в Александрии. Заседания этой ложи проходили под его председательством и в период войны за независимость. Весь командный состав американской армии, в том числе и низшие офицеры, были масонами. Масонские ложи ставили перед собой разные политические цели в разные политические эпохи. Франклина, Вашингтона и других передовых людей того времени в масонах привлекали их идеи равенства и братства между людьми, укрепления морали, веротерпимость, благотворительная деятельность. В ряды масонов входили Вольтер и Дидро, Байрон и Гёте, Моцарт и Гайдн, Гарибальди и Мадзини, Пушкин, Карамзин, Робеспьер, Марат, Бонапарт и многие другие известные деятели. В Североамериканских колониях Англии масоны способствовали достижению независимости. В знак признания заслуг Джорджа Вашингтона перед Америкой, в начале ХХ века ему воздвигли Масонский национальный мемориал, стометровый монумент в Александрии, штат Виргиния.

4 июля 1776 г. Континентальный конгресс принял «Декларацию независимости». В ней объявлялось об отделении колоний от Англии и создании новой республики «Североамериканские Соединенные Штаты». Для обоснования разрыва между колониями и метрополией был приведен длинный перечень злоупотреблений английских властей и тех конкретных причин, по которым колонии больше не могли оставаться в составе Великобритании. В «Декларации» было выдвинуто теоретическое положение о том, что колониальная зависимость находится в противоречии с неотчуждаемыми правами людей на жизнь, свободу, стремление к счастью и правом народа учреждать правление по своей воле.

Идея народного суверенитета не была каким-то новшеством или открытием американского Континентального конгресса. Она встречалась в учении кальвинистов, во время английской революции середины XVII века её пытались осуществить левеллеры. Эту идею обосновывал в своих научных трудах Д. Локк, и интенсивно пропагандировали французские просветители XVIII века. Но американская «Декларация независимости» являлась первым в истории официальным документом государственного значения, в котором говорилось, что принцип народовластия закладывается в основу вновь создаваемого государства. Американская «Декларация независимости» в дальнейшем оказала большое влияние на развитие политического строя в европейских государствах.

Текст «Декларации» был составлен Томасом Джефферсоном (1743-1826). Крупный плантатор, адвокат, он был сторонником идей Д. Локка и французских просветителей о народном суверенитете, естественных правах человека, об обязанности государства защищать эти права и свободы своих граждан. В «Декларации» основными неотъемлемыми правами человека названы «жизнь, свобода и стремление к счастью». В ней было записано право народа на создание новой формы правления, если существующая власть грозит его безопасности и счастью. Несмотря на то, что он был плантатором и рабовладельцем, Джефферсон внес в проект «Декларации» пункт, осуждающий рабство негров, но Конгресс его отклонил. Среди лидеров войны за независимость было немало южных плантаторов-рабовладельцев, а также экономически связанных с ними предпринимателей и торговцев Севера.

Джефферсон был сторонником бесплатной раздачи западных земель и ликвидации майората. Он считал идеальным общество, состоящее из мелких собственников – фермеров и ремесленников. В ходе войны за независимость в Северной Америке были уничтожены пережитки феодализма, в том числе и система майората. Были конфискованы поместья сторонников Англии – лойялистов. Тысячи их бежали за границу. Был образован фонд государственных земель, что создавало основу для развития фермерского хозяйства.

«Декларация независимости» четко обозначила цели войны, и это способствовало достижению военных успехов армии колонистов. В марте 1776 г. англичане были изгнаны из Бостона. Английские войска состояли в основном из наемников, законтрактованных в немецких княжествах, правители которых продавали своих подданных в армии других государств. На протяжении восьми лет войны англичане послали в Америку 90 тысяч солдат. Часть этой армии находилась в Канаде. Североамериканские колонисты делали попытки привлечь канадцев к войне за независимость против Англии, но их усилия оказались безрезультатными, Канада осталась нейтральной. Немаловажную роль в этом сыграли религиозные противоречия между католиками Квебека и пуританами Новой Англии.

В самих колониях англичан поддерживали 30-50 тысяч местных лойялистов, т. е. сторонников сохранения в них английской власти. Это были крупные землевладельцы, торговцы, связанные с поставками английских товаров, чиновники. На стороне англичан оказались индейские племена, которые лишились своих земель в результате экспансии колонистов. В армии Вашингтона одновременно было не более 20 тысяч человек, зимой в ней оставалось всего 4-5 тысяч бойцов, которые к тому же испытывали нехватку продовольствия, обмундирования, теплого жилья. У Конгресса не было достаточно денежных средств, чтобы надлежащим образом снабжать свою армию.

После поражения у Бостона, королевские войска под командованием генерала Гоу, погрузились на корабли и направились в Нью-Йорк, захватили его, и этот город до самого конца войны оставался главной базой англичан в Америке. В этом регионе было особенно много лойялистов. Однако попытки англичан наступать вглубь штата были успешно отражены армией Вашингтона, одержавшей победу в сражении у Трентона. Перелом в ходе военных действий в пользу американцев наступил после их победы 17 октября 1777 г. у Саратоги. Отряд английских войск в 6 тысяч человек под командованием генерала Бургойна был послан из Канады в штат Нью-Йорк, для усиления армии генерала Гоу. Вашингтон не допустил их соединения, послав навстречу этой экспедиции свои отряды. Армия Бургойна у Саратоги капитулировала перед войсками колонистов. Это была первая крупная победа американцев. Она создала перелом в ходе военных действий в пользу колонистов и повлекла за собой благоприятные для США международные последствия.

Понимая, что колонии, гораздо более слабые в экономическом и военном отношении, вряд ли смогут одержать победу своими силами, Конгресс решил добиться поддержки европейских государств, которые были соперниками Англии по колониальным захватам. Еще в 1776 г. после провозглашения независимости Конгресс послал своим представителем во Францию Бенджамина Франклина, как человека наиболее известного и уважаемого в Европе. Общественное мнение во Франции было настроено в пользу восставших колоний. Здесь еще были свежи воспоминания о поражении от Англии в Семилетней войне. Некоторые французские офицеры и другие молодые люди, воспитанные на литературе Просвещения с его идеалами свободы, равенства, направлялись в Америку для поддержки борьбы колонистов, которую они считали справедливой. Одним из наиболее известных французов, принявших участие в войне за независимость США, был маркиз Лафайет (1757-1834). Во время Семилетней войны у него погиб отец и теперь девятнадцатилетний маркиз на свои средства снарядил корабль с волонтерами и отправился в США сражаться против англичан. Лафайет стал генералом американской армии и личным другом Джорджа Вашингтона. После возвращения во Францию, он стал одним из лидеров начавшейся в 1789 г. революции и получил прозвище «Героя Нового и Старого света».

Торговый дом знаменитого французского драматурга и крупного коммерсанта Пьера Бомарше (1732-99) начал поставлять в кредит американской армии оружие, порох, пушки и другое военное снаряжение. Его тайно субсидировало французское правительство, но открыто поддержать американских мятежников, французский король Людовик XVI не решался в связи с большим дефицитом своей казны и вполне естественной для монарха антипатии к повстанцам, выступившим против законного правительства. Благодаря своей популярности, в том числе среди представителей французской знати, Франклину удалось добиться своих целей. Этому содействовало вхождение Франклина в масонскую ложу «Энциклопедистов» в Париже, известную, как «ложа девяти сестер», или «ложа наук», в которую входили многие французские просветители того времени. Отдавая дань моде, масонами были некоторые из придворных французского короля и даже его братья, будущие Людовик XVIII и Карл Х. Под их влиянием Людовик XVI вынужден был уступить и пойти на соглашение с США.

Королевское правительство Франции, преодолев свою антипатию к мятежникам-республиканцам, признало новое американское государство, заключило торговый договор, предоставило восставшим колониям под личную гарантию Вашингтона заем в 21 миллион ливров и начало военные действия против Англии. Сильная французская эскадра направилась с войсками в Америку. К Франции присоединилась Испания, несколько позже – Голландия. В результате соединения французского и испанского флотов Англия лишилась своего преобладания на морях, а от этого во многом зависел исход войны в Америке.

Победе США содействовало создание в 1780 г. по инициативе российской императрицы Екатерины II «Лиги нейтральных», потребовавшей соблюдения принципа свободы морей. С началом войны английские корабли, пользуясь своим преимуществом на морях, задерживали суда нейтральных стран, направлявшиеся в Америку, и подвергали конфискации их грузы под предлогом того, что они имеют военное значение. Члены «Лиги нейтральных» заявили, что будут охранять свой нейтралитет вооруженным путем и давать отпор попыткам захвата их судов. Это позволило другим государствам беспрепятственно торговать с обеими воюющими сторонами. Политика «вооруженного нейтралитета» была в интересах США, она способствовала изоляции Англии.

На заключительном этапе военные действия развивались в основном на Юге. Решающее сражение состоялось в 1781 г. у Йорктауна. 7-тысячная английская армия капитулировала перед объединенными американскими и французскими войсками под командованием Вашингтона и Рошамбо. Война в Америке фактически закончилась. В 1783 г. был подписан мирный договор в Версале, по которому Англия признала независимость своих бывших колоний. Территория США устанавливалась от Атлантического побережья до реки Миссисипи, и от границы с Канадой на севере до испанских колоний на юге. Франция и Испания не получили значительных территориальных приобретений в Северной Америке, на которые они рассчитывали, т. к. Англия и США заняли общую позицию по этому вопросу. Испания вернула себе Флориду и остров Менорку, а Франция вынуждена была довольствоваться Сенегалом и мелкими островами в Карибском бассейне.

За время войны, продолжавшейся в течение семи лет, нарушилась хозяйственная жизнь в колониях. Многие фермеры были отвлечены от своего труда в армию, их хозяйства приходили в упадок, обрастали долгами. Конгресс выпустил бумажные деньги, которые вскоре обесценились, росла инфляция. Кредиторы отказывались в погашение долгов принимать бумажные деньги, предпочитая английскую, французскую или испанскую валюту, которой не было у основной массы колонистов. Тюрьмы переполнились должниками, среди которых больше всего было фермеров и ремесленников. После заключения мира на американский рынок вновь хлынул поток английских товаров, создававший серьезную конкуренцию изделиям американских ремесленников.

В 1786 г. в северных штатах Массачусетс, Нью-Гемпшир, Вермонт, Род-Айленд произошли восстания разорившихся фермеров и ремесленников. Восставшие врывались в суды, уничтожали дела о взыскании долгов и о продаже земель за долги, освобождали из тюрем заключенных должников. Во главе самого крупного и продолжительного восстания в штате Массачусетс стоял Даниэль Шейс (1747-1825), ветеран войны за независимость, отличившийся в боях под Бостоном, имевший чин капитана. После подавления этого восстания Шейса и 13 других его руководителей приговорили к смертной казни, но под давлением общественного мнения они были помилованы. Подъем демократического движения, рост недовольства населения, с которым трудно было справиться властям разрозненных штатов, стал одной из многих причин, вследствие которых они решили сплотиться и создать сильное централизованное государство.

Еще во время войны во всех штатах были разработаны свои конституции. Континентальный конгресс в 1778 г. принял первую общую конституцию Соединенных штатов, получившую название «Статьи конфедерации». В 1781 г. она была утверждена штатами и вступила в действие. По этой конституции создавался союз в значительной мере самостоятельных штатов с весьма слабой центральной властью. Высшим органом Конфедерации являлся Конгресс, состоявший из представителей отдельных штатов, но он был наделен лишь консультативными функциями. Общегосударственная казна составлялась из добровольных взносов штатов, сохранявших право выпуска своих бумажных денег. Каждый штат имел право устанавливать ввозные пошлины и содержать свои вооруженные силы, включая военные суда.

После окончания войны стало очевидно, что отдельные штаты в слабом конфедеративном союзе не в состоянии решать многие проблемы, возникшие в связи с нарушением хозяйственной жизни бывших колоний, ростом инфляции, разорением многих фермеров и ремесленников, их движением протеста. Различия в законах, денежном обращении, сборе пошлин, снижали темпы развития торговли и промышленности, вызывали затруднения в концентрации рабочей силы и природных ресурсов, рассредоточенных в разной мере по отдельным штатам. Небольшие штаты не имели достаточно сил, чтобы успешно оттеснять индейские племена для захвата новых земель. Каждый самостоятельный штат не мог представлять на международной арене серьезную силу. Необходимо было создать более централизованное государство, которое смогло бы эффективно решать вопросы внутренней и внешней политики.