Структура и изменения в экономической истории

Structure and Change in Economic History

Глава 9

Экономические изменения и упадок в древнем мире

 I

В конце концов, все общества испытывают экономический спад, определявший в строгой ли формулировке как падение реального дохода на капитал или, проще говоря, как сравнение конкурирующих политико-экономических единиц. Обычно экономический спад приводит к исчезновению суверенитета государства; и, беря во внимание внутреннюю нестабильность, подразумеваемую моделью, описанную в Части 1, это неудивительно. Некоторые общества, тем не менее, демонстрировали необыкновенную способность к выживанию на протяжении длительного времени, другие же – мало способностей к выживанию. Жизнеспособность Рима на протяжении тысячелетия также замечательна, как и его конец, который наиболее четко разграничил конец эры, чем какое-либо историческое событие.

Глава 8 завершилась небольшим обзором распределения богатства и дохода в древнем мире. От этой точки мы начнем исследование изменения в экономике и упадка, так как борьба за распределение, внутренняя и внешняя, - основной источник этого изменения и упадка.

В предшествующей главе внимание было сфокусировано на инновации и эволиции форм политической организации и следующие из них структуры прав собственности, которые они порождали. Египетские династии характеризовались свободой от внешней конкуренции, исключая нашествия Хуксоса; внутренняя структура, подчиняющаяся Новому Королеству, без скрытых заменителей Фараона; и устойчивая экономика, но экономический рост – небольшой или просто отсутствует. Вопрос о росте во время Персидского правления – спорен, но наличие по-прежднему конкурентов короля среди сатрапов оказало большое влияние на внутреннюю политику Персии. Эволюция Греческого города-государства была в основном обусловлена напряженностью между нуждами военной охраны и внутренней борьбой за перераспределение прав собственности на землю (основной источник богатства). Подобная напряженность существовала и в развитии Римской Республики.

Отличительной чертой древнего мира было то, что часто война сполна окупалась победителю. Римские победы были ослепительно роскошны с точки зрения добычи в виде рабов и золота; земля, зачваченная во время набегов, также распределялась среди победителей. В более поздний период Римской Империи варвары извлечь огромное количество золото у римлян просто под угрозой вторжения. Успешные военные экспедиции с последующим разделом добычи с преданными служащими и солдатами были основным путем политического успеха амбициозных римлян, также как и расширение подчиненных земель, приносящее увеличение налоговой базы и предложения дешевой рабочей силы в виде рабов.

 

II

 

Даже при отсутствии роста населения произошла бы борьба за государственный контроль над перераспределением богатства; но рост населения наблюдался, который выражался в огромном влияние мелких чиновников в форме модели конфликта и регулирования в это тысячелетие.

В 7 главе давление на население было описано как наличие силовых групп в местах охоты/собирательства групп людей, ведущих оседлый образ жизни в сельскохозяйственных коммунах. В модели, используемой в этой главе, противопоставляются убывающая отдача от добавочных затрат на охоту/собирательство и постоянная отдача от дополнительного потребления в с/х-ве. Рост сельского хозяйства привел к постепенному появлению цивилизаций, описанных в главе 8. Это также сделало возможным огромную экспансию населения в 8 тысячелетии по сравнению с пределами мира охоты/собирательства. С развития общинной собственности возрос уровень отдачи на приобретение новых знаний, было два дополнительных источника расширения, позволяющих экспансию населения. Оним из них – увеличение земли и ресурсов, которые могли быть обнаружены и использованы в сельском хозяйстве; другой – рост продуктивности, который произошел бы в результате окультуривания растений и одомашнивание животных и технологических изменениях в сельском хозяйстве. Но существовал предел увеличения земельных ресурсов доступных ресурсов, и нет логического обоснования для признания, что рост продуктивности произойдет автоматически с ростом населения. Процесс регуляции иногда шел успешно: глава 8 подчеркивает рост цивилизации. Однако, существуют примеры и обратного.

Мы можем вкратце представить характеристики упадка как последствия роста населения и уменьшающуюся отдачу следующим образом. Некоторые политико-экономические образования могли испытывать по-прежднему возрастающую отдачу от единицы капитала, что объяснялось обилием хорошей земли, возрастающей отдачей в несельскохозяйственном секторе, превышающей снижение отдачи в сельском хозяйстве, или перераспределением прав собственности в сельском хозяйстве, повлекшем за собой рост продуктивности, который скомпенсировал снижающуюся отдачу. В тоже время другие государства испытывали падение реального дохода, и, следовательно, у них возрастала мотивация оккупировать и завоевать своих богатых соседей. В результате процветающие экономические системы столкнулись с ростущими издержками на откуп от захватчиков или на возросшие затраты на армию. Рост налогового бремени пал на группы, имеющие наиболее слабое политическое влияние; однако, по мере роста издержек, правители были вынуждены искать доход, где угодно, отсюда возник риск отделения части территорий или снижения производственной активности. В результате – отход части территорий, сопровождающееся утраты их вассальной зависимости, к конкурентам, предлагающим лучшие условия, в том числе в отдельных случаях к потенциальным захватчикам, или же стагнация и абсолютное снижение выпуска в производственном секторе (товары и ресурсы), и, в конце концов, снижение налоговых сборов. В результате налоги и принудительные поборы изменят структуру прав собственности таким образом, что ослабевшая мотивация похоронит джеловую активность.

Такой сценарий может быть маркирован “варвары у ворот”. Был и другой сценарий - распад изнутри. Рост населения и уменьшающаяся отдача в сельском хозяйстве, в результате которых произошло падение з/пл в политико-административных единицах, обычно стимулирующих многообразие усилий, чтобы избежать дилемы. Как было отмечено ранее, колонизация была часто используемым методом, захват соседнего государства с неистощившимися землями - другой метод. Опуская эти методы, внутренняя политическая структура столкнулась с нарастающим напряжением. Мелкие сельскохозяйственные фермеры имели малое влияние на правителя государства. По сравнению с ними крупные землевладельцы имели не полько больший доступ к правителю, но и желали реорганизации прав собственности , а именно: уничтожения коммунальной собственности и захвата дополнительных рент. Такое перераспределение прав собственности лишит мелких аграрных землевладельцев или безземельных крестьян доступа к землям, ранее им доступным, и в результате богатство перераспределиться в пользу крупных землевладельцев. Правители государства имели побуждение перераспределить права собственности таким образом, потому что их действия могли увеличить выпуск и налоговые сборы. Правители могли стать еще более ненадежными, с тех пор как подобные действия привлекут потенциальных конкурентов к завоеванию вассалов и поддержке недовольных групп. Без большого распределения многих функций (без спецификации прав собственности) доход неопределен. Различные компромиссы, как-то: "хлеба и зрелищ", схемы частичного земельного распределения и, конечно, захват и колонизация могут отсрочить развязку. Рост нгаселения будет медленным и может даже приспособиться к достаточно низкому уровню вертильности, что позволит изменить рост выпуска на единицу капитала - особенно, если права собственности были перераспределены, чтобы создать мотивацию для большей производительности. Напротив, соперник при помощи безземельных мог сместить существующих правителей и перераспределить землю таким образом, чтобы отдать землю безземельным, но также изменить права собственности так, что в рост производительности не будет поощряться - например, сделав землю неотчуждаемой или навязывая цены на продажу сельскохозяйственных продуктов.