§ 152. Il existe beaucoup de phrases affectives présen­tant des variétés d'intonation riches en nuances, souvent très délicates а définir.

Différents procédés entrent alors en jeu : ton, accents, durée des sons, timbre, pause, etc. Tantôt ces procédés in-tonatoires sont solidaires du sens des mots qui forment la phrase, tantôt il leur arrive d'être autonomes, de conférer а la phrase un sens fort spécial qui ne correspond pas au sens des mots constituant la proposition. Nous donnons ci-des­sous quelques exemples de phrases affectives а intonation particulière.

§ 153. Les phrases exclamatives se pro­noncent parfois sur un ton montant qu'on retrouve dans une phrase interrogative. Pourtant la montée du ton dans une phrase exclamative n'atteint pas généralement la hau­teur musicale qui caractérise la syllabe finale dans une in­terrogation générale. L'élément final de l'exclamation se prononce sur un ton moins haut que celui de l'interrogation. Ce qui souligne surtout la montée, c'est une légère descente que le ton effectue sur la syllabe qui précède la finale. En voici quelques exemples :

Que tu es bête ! \\ Que c'est joli ! \\ Mais tu es fou ! \\

Néanmoins les phrases exclamatives ne constituent pas toujours un syntagme au ton ascendant. On les prononce plus souvent sur un ton « montant-descendant », tout comme une phrase а un membre¹. C'est que ce n'est pas le ton а lui seul qui caractérise la phrase exclamative, c'est plutôt l'accent exclamatif а la base duquel « se trouve un accent d'insistance»² qui donne un caractère particulier а ces phrases. L'accent d'insistance affective allonge considéra­blement la première consonne ou bien la première voyelle s'il n'y a pas de consonnes dans le mot exclamatif, renforce la syllabe accentuée et augmente sa hauteur.

¹ P. Delattre leur attribue un seul schéma mélodique, et notammentle ton descendant (Ouvrage cité).4_^__

² M. Grammont. Traité pratique de prononciation française. P., 1954, p. 189.

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M. Grammont compare les deux phrases suivantes ; la première est une exclamation, alors que la deuxième est une phrase а accent d'intensité ordinaire :

— Imbécile ! \\ — Vous n'êtes qu'un imbécile. \\

« ...on remarquera que la syllabe im- est plus longue et plus intense dans le premier cas, mais en même temps sen­siblement plus basse. Le b, long dans les deux cas, l'est un peu plus dans le premier ; il est aussi plus intense, rarement plus haut. C'est avec l'é qu'apparaît dans le premier cas la grande intensité exclamative ; elle est accompagnée d'une augmentation de hauteur approximativement égale а la bais­se qu'accusait la syllabe im- en sorte qu'il y a entre ces deux syllabes im- et bé- un grand contraste musical qui ac­centue l'effet » *.

Citons quelques exemples de phrases exclamatives dont plusieurs comportent des interjections, mots affectifs par excellence :

• Q'.uel "bon réveillon nous allons faire après la messe !

• C:omment ! vingt francs ! Vous êtes f:ou ! Vous m'avezvendu les autres dix francs la pièce. (E. Zola)

• Oh : ! c'est le plus f:ourbe et le plus f:aux des hommes !Oh : t je suis y.aloux par instants / (V. Hugo)

• Ah : ! qu:elle tranquillité ! — Oh : l q:uel spectacle ! —Oh : ! celle-ci ...R'.atée! — M:aladroit ! — S'.aligaud !

• S:altimbanque ! — S'.alaud ! — C:omme elle est belle !M'.alheureux ! — Q:uelle horreur ! — // est 1:amen-table !

Souvent une phrase exclamative renferme, outre le mot exclamatiî, un autre qui « est sémantiquement le plus im­portant de la phrase ». Il s'ensuit deux variétés intonatoires que M. Grammont commente comme suit.

« Ainsi l'on pourra dire : Quelle infamie ! — avec l'ef­fort sur quelle et une descente progressive sur infamie, dont l'f sera pourtant allongé ; mais on dira beaucoup plus fré­quemment : Quelle infamie ! avec quelle assez bas et assez faible, et tout l'effort sur fa ; mie aussi sera soutenu ! »²