42 Революционное восстание в Петрограде. Свержение самодержавия.

Поводом к социальному взрыву послужили события, происшедшие во второй половине февраля 1917 г. в Петрограде. В те дни резко ухудшилось снабжение столицы продовольствием, особенно хлебом. Хлеб в стране был, но из-за кризиса на транспорте он не мог быть своевременно доставлен в города. Возникли длинные очереди у булочных, что вызывало нараставшее недовольство населения. В этой обстановке любой раздражающий население поступок властей или владельцев промышленных предприятий мог послужить детонатором социального взрыва.

18 февраля рабочие одного из крупнейших предприятий, Путиловского завода, начали забастовку, требуя из-за роста дороговизны надбавки к зарплате. В ответ дирекция предприятия уволила забастовщиков и объявила о закрытии на неопределенное время ряда цехов. Путиловцев поддержали рабочие других предприятий города. 23 февраля решено было начать всеобщую забастовку. В тот же день в ней приняла участие треть рабочих столицы. Забастовка сопровождалась начавшимися стихийными митингами и демонстра­циями, в которых особенно активно участвовали женщины. Демонстранты вышли на улицы с лозунгами: “Хлеба!”, “Мира!”, “Свободы!”, “Долой войну!”. Затем появился лозунг “Долой самодержавие!”. День 23 февраля считается началом Февральской революции.

Сначала правительство не придавало особого значения этим событиям, рассматривая их как “обычные беспорядки”, которые бывали и ранее. Однако они с каждым днем нарастали и приняли для властей угрожающий характер. 24 февраля в Петрограде бастовало уже 214 тысяч, а 25 – свыше 300 тысяч человек (80% рабочих города). Забастовка приняла всеобщий характер, с преобладанием политических требований. На основных проспектах и улицах города беспрерывно проходили митинги и демонстрации. На сторону демонстрантов стали переходить посылаемые для их разгона наряды казаков.

25 февраля командующий Петроградским военным округом получил от царя приказ: “Повелеваю завтра же прекратить в столице беспорядки, недопустимые в тяжелое время войны с Германией и Австрией”. 26 февраля Николай II издал Указ о перерыве до апреля 1917 г. в заседаниях Государственной Думы, которую царское правительство считало центром оппозиционного и революционного движения. 26 февраля многолюдные демонстрации вновь устремились к центру города. Полиция открыла по ним огонь из пулеметов, расставленных на крышах домов. 50 демонстрантов были убиты, сотни ранены. В ночь на 27 февраля были произведены аресты наиболее активных деятелей левых партий.

Исход всякой революции зависит от того, на чьей стороне окажется армия. Расстрел демонстрантов 26 февраля вызвал возмущение солдат гарнизона и оказал решающее воздействие на их переход на сторону революции. Если утром 27 февраля на сторону восставших перешло 10 тыс. солдат, то к вечеру – 67 тыс., а на следующий день уже 127 тыс. 1 марта на стороне восставших было уже 170 тыс. солдат. Вскоре сдались остатки гарнизона, укрывшиеся в здании Адмиралтейства. Переход к исходу 27 февраля значительной части гарнизона на сторону восставших рабочих обеспечил победу революции. Были арестованы и отправлены в Петропавловскую крепость царские министры, раз­громлены полицейские участки, из тюрем освобождены политические заключенные.

Николай II, получив известие о начале перехода Петроградского гарнизона на сторону революции, распорядился выдвинуть в Петроград карательные войска. Сам Николай II вместе со свитой 28 февраля из ставки в Могилеве также отправился в Петроград. Однако полученные вскоре известия о победе революции в Петрограде и о переходе на ее сторону войск Петроградского гарнизона заставили начальника штаба ставки изменить свою позицию. После переговоров с командующими фронтами Николай II отдал приказ приостановить движение карательных войск на Петроград. Но в связи с занятием революционными отрядами ближайших железнодорожных станций прибытие в столицу стало невозможным. Царский поезд повернул на Псков, куда он прибыл 1 марта. В Пскове находился штаб командующего Северо-Западным фронтом генерала Н.В. Рузского. Отсюда шли переговоры царя с председателем Государственной Думы М.В. Родзянко и с командующими фронтами, которые выступили за отречение царя от престола. На этом же горячо настаивал в своей телеграмме царю и его дядя, наместник на Кавказе. Николай II 2 марта принял решение об отречении от престола в пользу своего 13-летнего сына Алексея, при регентстве его дяди великого князя Михаила (младшего брата царя). Вечером 2 марта в Псков прибыли члены Временного комитета Государственной Думы А.И. Гучков и В. В. Шульгин. Они убедили царя “передать бремя правления в другие руки”. Николай II подписал новый манифест о своем отречении – теперь уже в пользу Михаила. Когда Гучков с Шульгиным вернулись в Петроград с манифестом Николая II о передаче престола брату Михаилу, то встретили сильное недовольство революционно настроенных рабочих этой попыткой думских деятелей сохранить монархию. 

3 марта состоялось совещание наиболее влиятельных деятелей Комитета Государственной думы и Временного правительства с Михаилом Романовым. После горячих обсуждений большинство высказалось за отречение Михаила от престола, указав, что окончательное решение о том, будет ли Россия монархией или республикой, остается за Учредительным собранием. Так было свергнуто самодержавие. Почти все общественно-политические круги (за исключением крайне правых) с восторгом встретили победу Февраль­ской революции и падение самодержавия.