Основные экономические идеи меркантилистов
В своих сочинениях меркантилисты главное внимание уделяли вопросам торговли и денег, противопоставляя их вопросам феодальной экономии и натуральным основам хозяйства феодалов-помещиков. Основным принципом меркантилизма выдвигалось: больше продавать и меньше покупать, больше доходов и меньше расходов в процессе внешней торговли.
Ранний и поздний меркантилизм. Меркантилистская политика и меркантилистское учение прошли два исторические этапа:
1) ранний меркантилизм, которому соответствует теория денежного баланса;
2) поздний меркантилизм, которому соответствует теория торгового баланса. Маркс называет поздний меркантилизм меркантилизмом в собственном смысле, тем самым подчеркивая, что этот этап наиболее соответствует идеологии торгового капитала.
Все меркантилисты являлись сторонниками вмешательства государственной, власти в хозяйственную жизнь страны, для того чтобы обеспечить соблюдение денежного и торгового капитала.
Монетарная и меркантильная системы. Глубоких теоретических исследований меркантилисты не дали. Для их сочинений характерны наивный эмпиризм и практицизм. Однако их первые теоретические попытки объяснить и оправдать погоню за деньгами сыграли весьма важную роль в возникновении политической экономии, которая первоначально явилась естественным последствием распространения торговли
Политика меркантилизма в монетарной форме выражала союз между нарождающейся буржуазией и развивающимся абсолютизмом. Нуждаясь в сильной государственной власти для охраны своих интересов внутри страны и за границей, буржуазия поддерживала крепнувший абсолютизм в его борьбе против крупных феодалов. В свою очередь королевская власть нуждалась в союзе с буржуазией, так как власть денег помогала абсолютизму превратить феодальное дворянство в подчиненное служилое сословие
Осуществление политики денежного баланса являлось, по сути, дальнейшим развитием в новых условиях видоизмененной корпоративной организации промышленности и торговли.
Поэтому меркантилизм нельзя считать исключительно буржуазной экономической политикой и совокупностью взглядов буржуазной экономии, он был переходной формой и носил в себе громадный груз средневековья. Этот груз ощущался длительный период времени, освободиться от него удалось лишь в XIX столетии после полной экономической и политической победы буржуазии во всех главных странах Западной Европы.
В XVI столетии происходит значительное развитие промышленного капитализма. Вопреки сопротивлению цехов в промышленности быстро развивались капиталистические отношения, разлагавшие цеховой строй. Рост международной торговли потребовал крупных партий товаров, которые не могли быть поставлены средневековым ремеслом. Поэтому купец проникал в производство в качестве скупщика готовых изделий и раздатчика сырья и инструментов, а иногда и как непосредственный предприниматель - мануфактурист. Создается развитая домашняя капиталистическая промышленность; в Голландии, Франции, Англии и других странах получают значительное распространение крупные мануфактуры
Парламент принял заколы об удлинении рабочего дня и о понижении заработной платы, ибо низкая оплата труда повышала внешнеторговую конкурентоспособность английском торговли.
В отличие от последующего периода торговля в то время еще продолжала господствовать над промышленностью. Она не только опиралась на экспортную промышленность, но двигала ее развитие вперед.
Что касается притока в страну денег, то политика меркантилизма руководствовалась принципом, согласно которому движение денег обусловлено движением товаров, вследствие чего привлечение большого количества денег зависит от увеличения масштабов внешней торговли.
Меркантилисты защищали самые сокровенные интересы обогащения класса капиталистов. Они положили начало теоретической разработке капиталистического способа производства, но только для сферы обращения, а не для сферы производства, которую они не могли подвергнуть анализу, так как исходили из поверхностных явлений процесса обращения в том виде, как эти явления обособились в движении торгового капитала, являющегося первой свободной формой существования капиталу вообще.
Главное в экономических воззрениях меркантилистов и наиболее ценное для науки заключается в их стремлении, не всегда даже осознанном, выяснить объективное движение денег как капитала, а также установить значение прибыли как определяющего мотива капиталистического хозяйства. Меркантилисты рассматривали сферу обращения в качестве предмета исследования и в этих пределах, пытались установить природу богатства, бессознательно подводя позднейших экономистов к исследованию сферы производства.
Деньги рассматривались меркантилистами не только как средство обращения и сокровище, но и как капитал - деньги, порождающие большее количество денег. Меркантилисты дали развернутую характеристику капитала как самодвижения денег: деньги появляются из обращения и опять поступают в него, самовозрастают в сфере обращения и выходят из этой сферы только затем, чтобы снова и снова, в целях еще большего их увеличения, быть ввергнутыми в сферу обращения. В этом заключается отмеченная еще Аристотелем бесконечность движения денег. Она представлена у меркантилистов как специфическая черта движения капитала.
Меркантилисты, таким образом, наталкивали позднейших исследователей на выяснение всеобщей формулы движения капитала, поскольку они вскрыли одно из ее значений - форму движения торгового капитала Д-Т-Д и Д-Д. Их надо считать первыми истолкователями прибавочной стоимости в том ее виде, как она представляется с точки зрения сферы обращения, а именно - в качестве надбавки к стоимости товара, которую делает купец в обычной торговой практике, прибавочная стоимость образуется из надбавки к стоимости продукта. Этот взгляд был господствующим у меркантилистов
Надо отметить, что внешняя торговля в качестве источника богатства и, следовательно, прибыли и прибавочной стоимости, не выступает у меркантилистов изолированно от процесса производства. Напротив, меркантильная система стремилась установить связь между внешней торговлей и трудолюбием населения, пыталась выяснить роль труда в создании богатства, определить понятие производительности труда. В этом заключается характерная особенность меркантильной системы в отличие от монетарной, непосредственным продолжением которой она являлась.
Монетарная система совершенно объективно определяет богатство как предмет, существующий в деньгах. Меркантилисты совершили большое движение вперед, перенеся источник богатства из предмета в человеческую деятельность, в труд - купеческий и промышленный. Правда, при этом они эту деятельность рассматривали ограничительно, только как, производящую те же деньги все те же деньги.
Кульминационной точки развития меркантилизм как теория и как политика, достиг в первой половине XVII в.; с середины этого столетия, когда торговля перестала главенствовать над промышленностью, а промышленный капитал подчинил торговый капитал как одну из своих форм движения, началось быстрое разложение меркантилизма. С этого времени, особенно в первые десятилетия XVIII в. меркантилизм подвергается ожесточенной критике со стороны идеологов быстро растущей промышленной буржуазии. От былого его влияния остаются лишь более или менее значительные пережитки, так или иначе выступающие в трудах основоположников классической школы буржуазной политической экономии и их последователей.
Меркантилизм создал обширную литературу в виде памфлетов, трактатов, обращений к парламенту и т.п. По неполным данным общее число меркантилистских сочинений превышает две тысячи названий. Наибольшее значение имеет английская меркантилистская литература, более последовательно и непримиримо защищавшая взгляды меркантилистов.