1.2 Сущность и особенности количественных методов

Количественный анализ – это выявление и формирование системы численных характеристик изучаемых объектов, явлений и процессов, которые подвергаются определенной математической обработке и создают основу для раскрытия количественной меры соответствующего качества.

Количественные методы – это методы, ориентированные на получение строго объективных, т.е. количественно выражаемых данных. Основываясь на позитивистской методологии, утверждающей в качестве оснований научности исследования операционализацию и верификацию, количественные методы отличаются высоким уровнем валидности и структурированностью.

Прежде всего, необходимо определить, чем количественные методы отличаются от качественных.¹Различия проиллюстрированы в таблице 1.

Таблица 1 – Количественные и качественные методы

Количественный подход	Качественный подход
Теоретико-методологическая база:
Реализм. Достоверное, объективное знание. Описание логических связей между отдельными параметрами.	Феноменология. Релятивизм. Описание общей картины события или явления.
Фокус анализа:
Общее, генеральное, макроанализ. Классификация путем отождествления событий, случаев. В центре внимания структуры; внешнее, объективное.	Особенное, частное, микроанализ Описание событий, случаев. В центре внимания человек; внутреннее, субъективное.
Единицы анализа:
- Факты, события	- Субъективные значения, чувства
Исследовательские цели, задачи:
Дать причинное объяснение. Измерить взаимосвязи	Интерпретировать, понять наблюдаемое. Концептуализировать.
Стиль:
Жесткий, холодный. Систематизация.	Мягкий, теплый. Воображение, представление.
Валидность (надежность):
- Достоверное повторение установленных связей.	- Реальное насыщение информации.
Логика анализа:
- Дедуктивная: от абстракций - к фактам путем операционализации понятий.	- Индуктивная: от фактов из рассказов о жизни и т. д. - к концепциям.

Примерами количественных методов являются эксперимент, структурированные интервью, наблюдение, анкетирование, тесты и т.п.

Количественные методы можно охарактеризовать как “формализованные” или “массовые”. Под формализацией понимается степень направленности методики на строгую фиксацию определенного набора переменных и их количественное измерение. Так, например, мы можем с помощью опроса выяснить предпочтения избирателей по поводу той, или иной партии и выразить это в процентах.

Характерной особенностью количественных методов является то, что исследуемые переменные заданы исследователем заранее, и отступление от них в процессе сбора данных невозможно. Так, анкетный опрос предполагает наличие бланка с перечнем вопросов, на которые необходимо отвечать в строго определенном порядке.

Данные, собранные с помощью количественных методов, подвергаются последующей статистической обработке. Наиболее простым примером такого подхода является анализ рейтингов телепередач, политиков, товаров и т.д. В результате мы имеем информацию о тех, или иных предпочтениях людей, но данный метод не дает нам ответа на вопрос о причинах этих предпочтений, или неприятий.¹

Основные характеристики количественных исследований:

• предназначены для изучения объективных, количественно измеряемых характеристик;

• являются преимущественно описательными;

• обработка информации осуществляется с помощью упорядоченных процедур, количественных по своей природе;

• к выборке предъявляются жесткие требования, базирующиеся на теории вероятности и математической статистике.

Количественные методы ставят в центр рассмотрения общие закономерности, при которых из сложной феноменологии отдельных случаев выводятся повторяющиеся или общие признаки.

Можно выделить несколько основных исследовательских функций количественных методов.

Выход за пределы индивидуального сознания. Один из основных источников ошибок в социологических исследованиях состоит в том, что определенной совокупности или популяции людей (избирателей, покупателей, реципиентов СМИ, членов общины и т.д.) приписываются характеристики, свойственные либо самому автору концепции, либо ограниченному кругу респондентов, которые были охвачены локальным обследованием. В результате исследовательская рефлексия, правильная в отношении некоторой локальной совокупности респондентов, может быть неправомерно распространена на всю исследуемую совокупность. Количественные методы также позволяют проверить правомерность распространения данных локального исследования на всю исследуемую совокупность.

Выявление динамических тенденций. Замеры рейтингов политических субъектов, регулярно осуществляемые в государствах с демократическим устройством, являются одним из примеров исследований динамики политических процессов. Фиксация количественных показателей по определенному, заранее заданному стандартному набору переменных представляет собой чисто количественный вид исследования. Изменение набора переменных обычно осуществляется либо на основе эмпирических «сигналов», поступающих на основе проведения качественных исследований, а также по каналам распространения обыденного знания или СМИ.

Выявление значимых фактов. Обнаружение значимых эмпирических фактов далеко не всегда осуществляется путем целенаправленного выдвижения гипотез и их проверки. Часто бывают и обратные ситуации, когда процесс обнаружения фактов опережает логическую мысль ученого. То есть, выявленные корреляции позволяют исследователю на их основе построить гипотезу.

Критики количественных методов исследования политики отмечают их изолированность от реального социального контекста, дистанцированность от ситуации исследования, искусственность, предопределяющий характер.

Главный недостаток количественных методов состоит в том, что широко применяемое при количественном анализе усреднение данных и отвлечение от частных черт и свойств исследуемых объектов сопряжено с потерей информации и может привести к чрезмерному абстрагированию.