Производство

Распределение

Потребление

Обмен

Рис. 1. Движение продукта труда

Исходным является производство  процесс создания полезного продукта (товара). Производство имеет решающее значение для экономики. Если не создан продукт, то тогда нечего распределять, обменивать и потреблять. С точки зрения системного анализа (принцип фокусированного действия) любое производство  целенаправленная затрата ресурсов для получения определенных результатов, поэтому экономическая организация производства исходит из принципа экономической целесообразности. Сущность же экономической организации производства состоит в том, что во всех отраслях и на всех уровнях оценка его эффективности исходит из отнесения величины результата к величине затрат. Распределение  выявляет долю каждого человека в созданном богатстве. Такая доля в первую очередь зависит от количества создаваемых благ, подлежащих распределению. Доставшиеся при распределении продукты зачастую нельзя израсходовать для личного потребления, когда люди нуждаются в совершенно иных благах. Тогда происходит обмен  процесс, во время которого одни продукты обмениваются на другие. Потребление означает использование людьми материальных благ для удовлетворения своих потребностей. Полезные вещи исчезают в процессе потребления, в силу чего их требуется воспроизводить.

В результате трудовой деятельности возникают экономические процессы и явления, которые развиваются, усложняются, превращаются в сложные хозяйственные системы. Экономическая теория призвана все это отразить. Можно сказать, что экономическая теория изучает общественное производство, движение товаров, денег, цен, спрос, предложение и.т.д.Общественное (материальное) производство  основа жизни и источник развития человеческого общества. Основная функция производства заключается в деятельности человека, посредством которой он удовлетворяет свои потребности. Следовательно производство  это процесс создания материальных жизненных благ и духовных ценностей, необходимых для существования и развития человеческого общества.

И все же любое производство, в том числе и современное, характеризуется некоторыми общими чертами. Производство всегда имеет общественную форму, которая определяется собственностью на факторы производства, реальными отношениями к факторам производства и производственному продукту. Таким образом, общественное производство имеет две неразрывно связанные между собой стороны производительные силы и производственные отношения. Производительные силы (категория марксистской теории)  это система личностных субъективных и материально-вещественных объективных факторов общественного производства; это совокупность средств производства и людей, обладающих знаниями, производственным опытом, навыками к труду и приводящих средства производства в действие. Производительные силы образуют вещественную сторону общественного производства. Каждой ступени развития производительных сил соответствуют ( согласно марксизму) определенные производственные отношения, выступающие в качестве социально-экономической формы их движения.Производственные отношения  это совокупность отношений между людьми, складывающихся в процессе общественного производства, распределения, обмена и потребления материальных благ.

Таким образом, предметом экономической теории являются экономические отношения между людьми, закономерности их развития, поведение хозяйствующих субъектов в процессе выбора способов оптимального использования ограниченных ресурсов с целью удовлетворения растущих потребностей индивидов и общества.

Развитие производственных отношений подчиняется экономическим законам, изучение которых также является задачей экономической теории. Чтобы выполнить свои задачи, экономическая теория должна просто регистрировать какие-то экономические явления и факты, а систематизировать их, анализировать и обобщать. Результатом такой работы являются экономические категории, представляющие собой теоретические обобщения явлений и процессов экономической жизни общества. Например, в качестве экономических категорий можно назвать: рынок, цена, деньги, капитал, товар и.т.д. Экономические категории выражают в объектах изучения лишь их общие черты. Например, "деньги" включают рубли, дол., т.е. предметы, различающиеся по многим параметрам, но объединяемые свойством быть деньгами. С помощью экономических категорий отражаются и осмысляются реальные связи между явлениями. Важно определить характер экономической связи, т.к. это главным образом влияет на правильность оценки ситуации. Наиболее глубокими и существенными являются причинно-следственные связи, когда одно явление выступает как причина возникновения другого. Выявление и познание этого типа связей  важнейшая задача экономической теории, т.к позволяет выявить количественные зависимости в экономических процессах. Если в результате экономического анализа удалось выявить прочные причинно-следственные связи, то можно говорить о наличии подчиненности происходящих процессов действию экономических законов. Экономические законы  это прочные, устойчивые, регулярно повторяющиеся причинно-следственные связи между процессами и явлениями экономической жизни общества. По своему характеру экономические законы подразделяются на два типа: объективные и субъективно-психологические (рис. 2).