4.1.3. Эволюция Конституции. Законодательство об избирательных и гражданских правах

В новейший период обновление Конституции США было незначительным. Поправки касались главным образом двух проблем: 1) корректировки установившегося порядка избрания исполнительной власти; 2) корректировки избирательного права.

В отношении первой проблемы важнейшей является XXII поправка (1951 г.), согласно которой ни одно лицо не может быть избрано на должность президента более чем два раза. Целью этой поправки являлась ликвидация чрезмерного усиления президентской власти в реальной политике (в случае Ф. Рузвельта).

В 1933 г. была ратифицирована XX поправка, уточнившая порядок и время вступления в должность президента и вице-президента (20 января).

XXV поправка (1967 г.) определила порядок замещения вице-президентом президентского поста в случае чрезвычайной вакансии, а также право президента назначить себе вице-президента, утверждаемого затем Конгрессом США, в случае образовавшейся вакансии.

Наиболее существенные изменения коснулись избирательного права. Все они носили ярко демократическую направленность. В 1920 г. на основе XIX поправки были признаны неконституционными любые ограничения в избирательных правах по признаку пола.

В 1961 г. XXIII поправка предоставила жителям столичного округа Колумбия право участвовать в выборах президента и вице-президента.

В 1964 г. XXIV поправка запретила ограничивать избирательные права граждан по причине неуплаты ими какого-либо налога.

В 1971 г. XXVI поправка установила единый избирательный возраст по выборам федеральных властей в 18 лет.

Развитие избирательного права не ограничивалось введением только поправок. Появлялись и другие нормативно-правовые акты. Так, в 1963 г. по решению Верховного суда было проведено уравнение избирательных округов по численности населения. Законами 1965 и 1970 гг. об избирательных правах фактически был отменен ценз грамотности. Устойчиво сохраняется только ценз оседлости (в основном 1 месяц). Не допускается также участие в выборах лиц, находящихся в тюрьмах.

Конституционное законодательство значительно повысило роль конгресса в регулировании вопросов избирательного права. До 1970 г. цензы и ограничения находились в полномочии законодательных властей штатов. В декабре 1970 г. Верховный суд утвердил безусловное преимущество Конгресса США в регламентации вопросов федерального избирательного права.

В избирательном праве отдельных штатов сохраняется определенное число пережитков. Тем не менее реформы не обошли его стороной. Сегодня и на местном уровне избирательное право является равным и всеобщим.

Среди негативных черт избирательных систем: сохранение коллегии выборщиков, наличие мажоритарной системы, электоральная геометрия, сохранение в штатах различных избирательных цензов, дороговизна выборов, грязные технологии.

Теснейшим образом с конституционными правами связано развитие системы гражданских прав. Особенно остро вопрос равноправия встал к 50-м гг. ХХ в., когда бытовое и административное ущемление гражданских прав по самым различным основаниям приобрело значительный политический размах, вызвало сомнения общества в справедливости установившегося право-государственного уклада. Законодательные и верховные судебные власти США быстро отреагировали на эти события, и было создано практически новое правовое поле взаимоотношений граждан и государственных властей.

В 1954 г. Верховный суд вынес решение о неконституционности сегрегации в системе школьного образования. В 1957 г. появился закон о гражданских правах негров. Его развитием стал закон о гражданских правах 1964 г. Им были установлены так называемые «новые общественные стандарты», которые гарантировали равноправие по расовому признаку при составлении списков избирателей, при найме на работу и увольнении, при обслуживании в общественных местах и т.д. В 1968 г. появился закон о свободном приобретении жилищ, запрещающий расовую дискриминацию при продаже, покупке, аренде жилья, построенного федеральными властями. Одновременно вводились различные квоты для цветного и негритянского населения при приеме в университеты, на работу в полицию, в государственные учреждения и т.д. Это стало приводить к ущемлению прав белого населения, и в 1984 г. Верховный суд признал подобные квоты неконституционными. Именно в 80-х гг. удалось сформировать условия «расового нейтралитета» в обеспечении важнейших социальных прав граждан.